从井口爬出来的易雪汐尽情呼吸外面的新鲜空气，即便四处皆是荒枝败叶，杂草丛生，空气里弥漫着植物腐朽和泥土芬芳杂糅的气味，相较于地下的沉闷之气着实太亲切。

易雪汐只觉一路走来似乎花费相当长的时间，但地下暗无天日，说不定是错觉而已。

废井面前是一座破旧屋子，大门是一扇对开木门，门上挂着锈迹斑斑的锁，门面表皮脱落痕迹，以及檐顶破瓦而出的野草显示其荒废时间长久。

易雪汐大略环视一圈，除了屋子和一口井，周边都是重重树影，看去十分隐秘。既然是暗道出口，设在隐蔽的地方倒是正常。

后面赵羽琮也爬出来，气喘吁吁地趴在井口边沿，面色红润犹如回光返照。

赵羽琮歇顺气息后顾望左右，问道：“这是哪里？”

“找人问问。”

“哪里有人？”

易雪汐扬手敲了下他的脑袋，说：“你猜我为何要用‘找’字？”

“易小姐，歇一会再走吧。我感觉走过很长一段路，现在是又累又饿。”

“留在这里等我。”

“你去哪里？”

“去找吃，顺便瞧瞧有没有人。”

赵羽琮目露感激：“易小姐为了我……”

“打住。”易雪汐截断道，“我刚好想找些吃的而已。”说罢转身离去。

半个时辰过后，易雪汐路上摘了些野果吃，终是绕出林子。她嘟囔道：“什么鬼地方，出口是够隐蔽，出来之后又累又饿图什么？急着去见阎王？”

她歇息一会，转念想道，莫非是一条预备逃走的路？不对，他们抬着轿子前往的方向正是她所走方向……

翻来覆去猜想半天，依旧想不出一个所以然，反而越想越饿，干脆先抛开一边。她顺着路直奔有烟火的屋舍。

这里良田延绵，阡陌纵横，间有屋舍座落，要找吃的并不难。易雪汐敲响一家有炊烟房舍，一人自屋子后面转出，是一位年约五六十岁，身体十分健壮的老人。他看见一脸疲倦的易雪汐站在门前，问道：“有什么事？”

“请问老人家能卖些吃的给我吃？能吃的都行。”易雪汐在身上翻找一遍，没有摸出值钱的东西。她摘下束发用的玉簪，道：“拿到镇子上能换些钱。”

“不用不用，你坐一会。”老人说罢走入屋内。

易雪汐环顾周围，见有一块深嵌泥地的巨石，石面如刀削般平整，旁边放着几只矮木凳子。她随意坐下，屋后传来阵阵劈柴声响。

稍过一会，老人捧出一碗热腾腾的面和一盘蒸熟的红薯。

“吃吧。”

“多谢。”易雪汐快饿得前胸贴后背，一手拿起筷子，一手捧起碗便吃起来。

“我姓汤，姑娘姓什么？”

“易，轻而易举的易。”

“姑娘是从相安逃来的？”

“是。”易雪汐应道。

“那边突发旱灾，不好过吧。走到这里也不容易。”

易雪汐方觉老人把她当成灾民。

“老人家，这是什么地方？”

他困惑道：“你不知道？这里是轻盐。”

易雪汐手不由顿住，暗道是通向轻盐？她徒步走到轻盐城？

她继续吃面，一面细细回想牧明煦曾经给她讲解过有关相安四周地形之事。

相安三面环山，不与邻国相近，因此无须重兵把守，而轻盐西南方则是邻国寒梁。

轻盐通外的一面城门是一片平原，寒梁堂而皇之地在相隔不远处修建堡垒，一看便知藏的是歪心思，是以轻盐一直有重兵镇守着。

相安和轻盐两地相隔不远，但中间隔着山，两地之间往来需要绕路，一般正常的脚程要费上三四天，现下是挖出一条地道直通。

易雪汐不知自己到底费多长时间走过来，地道出口隐蔽，反过来想它亦是一个隐蔽的入口。

要尽量收集些情报带回去。

思及此，易雪汐问道：“老人家，请问寒梁有什么动静？”

“你是指……”

“近来有没有耍花样？”

“倒没听闻过。”

易雪汐沉吟半晌，又问道：“涌到轻盐的灾民如今怎样？”

他感慨道：“轻盐地方特殊，为避免灾民涌入城内造成混乱，全拦在城门外，一个都不能放进来。”他忽而想道，“你是怎样入城？”

“不小心迷路迷进来。”易雪汐暗想总不能说是像地鼠一样从地里钻出来，四舍五入算是迷进来，说法没问题。

“迷进来？”老人一脸困惑道。