季寒颔首，“若你是魏明宣呢？”

“我才不是那杀人凶手。”

“若你是呢？”季寒却追问道，“若你就是上不得下不得，连前程都无法掌控在自己手中的，魏明宣呢？”

他顿住，复又僵硬着脖颈别开视线，“我不是他。”

然而，自始至终沉默的那些人，神色在刹那有些微的茫然。

“正因为你不是魏明宣，你怎知他为何行凶，为何杀人，为何会落到今日之田地？”她本不想咄咄逼人，但，却如魏明宣一般，被逼如此。

“我不会为他说话，杀人之罪罪无可恕。”冷然道，季寒望向众人，“你们只听说谢山长动用家媳嫁妆替魏明宣换取更籍书，你们可曾亲眼看见？你们只听说山长贿赂礼部尚书，有谁去核实过礼部尚书是否收下？若是对方收下了，又有谁质问过一句对方为何收下？你们在意山长行贿不堪为师，怎却无人在意对方收取贿赂是否堪为一朝重臣？”

“因为你们不敢。”

不轻不重的落下，她挑衅，轻视，嗤之以鼻。

“今日，你们只凭未经核实的传闻对山长的为人断章取义，我也可以认为时娘子是来逛园子，杜郎君是嫉妒魏明宣。同为断章取义，你们可以愤怒，他们可以反驳，是在欺负谢山长看不见听不见吗？”

拢了衣袖，昂起下巴，她的唇角扬起一抹若有似无的笑。

“《答韦中立论师道书》中还有一句同样送给各位。顾吠者犬耳！度今天下不吠者几人，而谁敢炫怪于群目，以召闹取怒乎？”

拂袖转身，她朝着正门的方向，“若有人还记得自己跨过这道门槛时，山长曾对你说过的话，今日，便去送他一程。若忘了，以后也别再提起，因为你们不配。”

大步离去，背影决绝。

萧缘冰是回过神后第一个追上她的，李学正紧跟其后，狠狠用衣袖抹了把脸。

“你们，你们慢些，我去备车。”徐学正急得跺脚，年轻的脸庞涨得通红，声音有一丝哽咽。

“我帮你。”

“我去牵马。”

义无反顾往前的三人没有回头，他们所做的所想的，只为尽快去到谢府，去送自己的老师最后一程。

他们的来路，老师的去路，从此只有这一条路。不同的是，他终于不用再踽踽独行。

白幡迎风起时，漫天的雪花落下……

回程路上，萧缘冰看了眼徒步而行的众人，忍不住小声问她：“你怎知荣和安会不认收受贿赂一事？”

季寒没好气地回道：“收的是书又不是真金白银，荣和安能做到这位子，真当人家不会留后手？还派人以礼部名义送山长出殡，人家稳着呢。谣言自然不攻而破。”

思及在谢府遇见陆姜时的意外，季寒不得不感慨：姜还是老的辣。

“你在想什么？”

“我只是在想，是哪个浑蛋把此事透露出去的？”

拢紧衣襟，季寒打了个冷颤。无论是谁，至少成功将荣和安往下拽了一点，只是，千不该万不该踩着谢山长的尸骨。

忽然，她想起了山长曾经的交代，“你，”差点忘了彼此的身份，连忙换了口吻，“萧堂长，请立刻去收回请辞。”

脚步一滞，萧缘冰不解，“为何？”

季寒也不瞒他，“山长最大的盼望，是有朝一日你能出仕，哪怕最小的官也是为民为社稷的实官。”

他愣愣的看着她，迟疑道：“之前为何不说，现下你又愿意告诉我？”

她皱眉，“之前我认为选择权在你手，现下我依然是这么认为的。不过，我认同褚停云的一句话。”

“什么？”

“只有你能继承山长的遗志。”

萧缘冰垂眸叹道：“可我志不在书院，恐浪费了他的一番好意。”

“你怎么那么轴？”忍无可忍，季寒瞪他，“不争山长之位，官家怎么会想起书院还有个你，他曾钦点的探花郎呢？”

她硬生生把“笨”字咽了回去。