她说：“敢问辰王殿下，为何至今还留在汴京城，为何迟迟不去就藩？”

门外，苏念捂住了女使的嘴，顺便咽下“大逆不道”四个字。

高坐上，褚平悬在半空的手，无法落下。

唯独褚停云，只是抬了抬眉，继而无声弯了唇角。

“我想，你们夫妇是放不下唯一的儿子，此属人之常情。但更担心的若是就藩，便将褚停云置于众目睽睽之下，成为有心人牵制你们一举一动的手段，亦或者说，是软肋。”

垂眸沉吟，季寒又道：“辰王殿下可否想过，软肋也可成为铠甲？制衡之术也不是只有上位者才懂，寻常百姓也会。”

褚平不自觉放下的手掌下意识地攥紧，嗤笑道：“你说的是，一个巴掌一颗枣，还是将家财给了老大，田地给幼子，然后对女儿说金戒指留给她的，那种制衡之术？”

他并不是对百姓的生活一无所知。只是，从未真切感受过。

季寒扯了扯嘴角，“殿下其实想说，这些不是制衡，而是源自父母的偏心眼吧？”

剑眉上挑，褚平冷笑，“难道不是吗？”

“那殿下还是孤陋寡闻了，”她微微扬起下巴，径直道，“这两者都是制衡之术。不同的是，前者给予的是同一个人，若未掌握好度，当被给予之人醒悟过来后多半以悲剧收场。而后者，若父母所留的家财是十两银子、一亩地，请问金戒指何来？不吃不喝也攒不出一颗金子。”

“你……强词夺理。”

“好，那我们换个说法，”随性而发，她像极了乡村田埂上的说书人，思忖了会道，“就拿我与褚停云做比方。”

转身对上那双一瞬不眨的黑眸，季寒问：“若今日遇险的是你娘，你可会跳下去？”

褚停云一凛，虽不明白她意思，却毫不犹豫道：“会。”

“若是你爹呢？”

他愣了愣，“我爹习武……”话出口，方才恍然，“你……算了，你说吧。”

季寒知他不笨，但没料到反应还挺快。掩去眼底笑意，唤了声：“陌尘。”

守在院中的陌尘望向站了许久的辰王妃，得到首肯后，信步而至。

“季娘子有何吩咐？”

“没事，我只想问个问题。”

“季娘子请说。”

季寒顿了顿，未开口先行了礼，同时道：“若有冒犯之处，还望见谅。”因为，接下来她的话也许不是别人想听的。

“无妨。”陌尘还是一贯的淡然。

“我想知道，若今日在场的是你，可会救我？”

“会。”

毫无疑问的回答。季寒颔首，又问：“若常郡王也正巧一同遇险，你救谁？”

陌尘下意识地抬眼，被季寒挡住。她说：“别看他，问你自己。”

他深深吸了口气，拱手道：“救郎君，抱歉……”

“不用说抱歉，”得到了意料中的答案，季寒很高兴，“你也没有做错。同样，若是你的主子命悬一线，却命令你救我，你可会救？”

陌尘张了张嘴，选择了沉默。

他不答，也是一种答案。

转过身，季寒望向褚平，“子救母是孝道，侍卫救主子是忠诚。可为何在救殿下一问上，您的儿子会迟疑？而我与陌尘并无关系，他起先没有犹豫，后来却选择了沉默？”

“我可以先回答第二个问题，因为侍卫听从的是主子的命令，在他的眼里主子的命令和性命高于一切。所以当主子的命令是以自身为代价时，作为侍卫，他难以选择。不过，”她顿住，看向陌尘，“其实不用为难，也不用逼自己选择，只需救离你最近的那个。因为你的主子，绝对没傻到让你做做不到的事。”

高大的身躯猛地一怔，陌尘紧张地望去，一张哭笑不得的脸映入眼帘。他的主子一边点头，一边道：“料想季娘子也不会傻到等人来救。”

正如他所说，他们不会将自己的性命交予他人之手，无关信任。

“那是自然，靠人不如靠己，”接着他的话，季寒眨了眨眼，“所以，第一个问题，还是你自己回的好。”

她怕辰王殿下真要动怒了，至少还有他挡在前。

褚停云瞪了她一眼，方要起身——

“也是因为孝道。”开口的却是褚平，探究的目光定定落在季寒身上，“你是想告诉我，最忠诚的侍卫在命令面前也有两难，即便是子女与父母，孝道也会变成一把双刃剑。”

季寒扬眉，“辰王殿下，难道这不是制衡之术吗？”

褚平看着她，一时竟无从反驳。再瞧褚停云，嘴角就没压住过。

一唱一和，还说二人之间没有关系？

“主子与侍卫、父母与子女、官家与朝臣、天下和百姓，敢问辰王殿下，孰轻孰重？谁又不能失去谁？”

而季寒，对于他的沉默似乎并不在意，“法者，国之权衡也（注①）。若要说不同，唯有本心。”

“如使人之所欲莫甚于生，则凡可以得生者何不用也？使人之所恶莫甚于死者，则凡可以辟患者何不为也？（注②）”

喃喃而道，褚停云望向她，“鱼，我所欲也，熊掌，亦我所欲也。”

季寒笑道：“两者不可兼得。就藩，亦如是。而出路，就是破除制衡……”

“以彼之道，还施彼身。”

并肩而立的俩人一同望向高坐的男人。

季寒沉吟着，上前一步，“辰王殿下可想过谋反？”

陷入沉思的男人，匪夷所思地瞪大了眼睛。

褚停云一惊，忙不迭捂住她的嘴，骂道：“不看这哪，什么都说？”

她呜呜两声，扒开碍事的爪子，反驳道：“他是你爹。”

“让她说。”