“那户人家姓温，书香门第，早年分了家长子已逝，他的女儿叫温莹。”顿了顿，清澈的茶汤倒映出微蹙的秀眉，“我想知道，与温莹有婚约的那人是不是就是秦乐水。”

南溪不解：“为何不直接查秦乐水？”

季寒摇头，“查此事是为温莹，不为秦乐水。”

南溪听不懂，却也没再追问。殊不知季寒也觉奇怪，本打算查秦乐水，开口的刹那脑海中浮现的是那个温婉的女子。

或许，有些事，冥冥中也是注定的。

戌时，书院落锁前南溪拿着腰牌和书信离开。

看着铺开的信笺，思及那份只写了寥寥一行数字的书信，季寒叹了口气仰天倒在榻上。折腾了一天，眼皮子慢慢搭上……

半梦半醒之间传来了敲门声？

有气无力地爬下床，随口问道：“谁啊？”才觉嗓子有些疼，得，着凉了。

“我。”门外，是男子低沉的回答。

萧缘冰？狐疑地打开门，还真是他，“萧堂长，有事吗？”她倚着门框，捂嘴打了个哈欠。

长发披散打湿了肩侧，未睡醒的眼眸迷迷瞪瞪，脸颊的伤……萧缘冰挪开了视线，提起手里食盒，“姜汤，明日还有考校，别迟到。”

说完，食盒往地上一放，跟后面有鬼似地，走得飞快。

季寒眨巴着眼站了会，迟疑了一下将食盒提起，“总不会毒死我吧？”自言自语着回了屋。

竹篮才搁在桌，卧室的布帘被忽然掀起。季寒愣了愣，下一瞬就要张嘴——

迅雷不及掩耳，他一个箭步捂住了她的嘴，对上那双惊吓的眼眸，笑眯眯道：“是我，褚停云。”

她当然知道他是谁。可是，她不知道他会突然出现在这里啊。

扒开捂着嘴的爪子，季寒喘了口气，直接骂道：“能别老吓我吗？还有，你怎么来了？”

语气娇嗔，不像骂，倒像怨。而且，她没有推开他——逐渐上扬的嘴角，却在看见那处血痕时倏然压下。

一手托住她的腰，一手抚上她的面颊，“疼不疼？”他问了句多余的话。

他的拇指与虎口有一层薄茧，应是长年习武的缘故，擦过皮肤时令她心头一颤……她在想什么？！

迅速站好，故作镇定地转身避开，季寒清了清嗓子，“那人是秦乐水吗？”一边问着，一边打开食盒。

姜汤是热的，旁边有一碗面条，搁了些青菜还卧了个鸡蛋。

季寒看着面条愣了神，正思忖着萧缘冰这是何意。褚停云已然开口道：“还是面条，真是万年不变。一点都不好吃，我替你倒了。”

说着就要伸手，被季寒拍开。无视他的不悦，她好奇道：“你与萧缘冰认识？”

还真是能抓重点。褚停云瞅着那碗被她护着的碍眼的面条，“嗯，同一年参加的科举，他中了探花。”

“榜眼是谁？”

“魏子晋。”

他等着她继续问下去。

但见季寒点了点头，道了声：“难怪。”

“难怪什么？”褚停云奇怪道，拖了张凳子在桌边坐下，以及，“你怎么不问那年状元郎是谁？”

季寒闻言瞥了他一眼，“不就你吗？”有什么可问的。

褚停云的眼睛一亮，“你怎知道是我？”

不是他，萧缘冰怎么可能揪着机会就为难她？扯出抹皮笑肉不笑，季寒不想回答这个问题，“你先说认尸结果，是秦乐水吗？”

岂料，他一言不发深深地看着她，直至她瞪了过来。

“是，就是秦乐水，连提刑司的人都认出来了。”

“看来表姑娘没说错，真大街上随便找个人都认得他。”季寒捧起姜汤，吹了吹，又问，“仵作何时验尸？”

“明日一早。”

她放下了姜汤，“明日有考校，考完我去找你们？”

“不必，今日我来也不全为了秦乐水一案。”

虽然尸首已经开始腐败，但样貌还算完整，谢姣姣一眼就认出了，然后吐得昏天黑地。还有提刑司的弟兄从旁确认，秦乐水的身份算是确实了。

这些，褚停云一笔带过，今天来，是为了另一则事。

“最多三日，官家将会下旨擢升我为刑部左员外郎，参与案件复核。”

肉眼可见她的高兴，“这是好事。”

“未必，”但是，他喜欢看她高兴的样子，“半月前书院发生了一桩命案，可有人告诉你？”

她摇头。

“死者叫荣修能，当朝礼部尚书之子。嫌犯，”他顿了顿，接着道，“嫌犯是郑翰学，被当场抓获。”

季寒诧异地脱口而道：“郑之远的儿子？”

“是。”