买官？

季寒意识到事情非同小可，是在告假的第三日。

前一天她偷偷潜进府学，试图重新寻找考试当日是否有被遗漏的线索。科举已经结束，现在誊录所是重中之地，所以她不怕还有人留在已经关闭的府学里。

虽说是为了查案，季寒也是头一回青天白日之下钻狗洞，本想翻墙的，一是后院的墙近期被加高过，二么就是许久不用技术有些生疏。

狗洞在后院，离柴房厨房一个拐角的距离。季寒没有逗留，直接向当日的考场走去。

她先到了南院。考试九天七夜，前四日考的是四书五经诗歌赋，她的位子在地字壹拾贰号，对面是监考所在廊檐，回忆了下左右两边是两个不相识的考生。

季寒细细查看了南院每一个号舍，很干净。

之后，她回到北院。坐在最后几日的号舍内，仿佛面前是那张勉强写完的策论。抬头环顾四周，显然北院的号舍在考试结束后也被打扫过，看不到任何笔墨留下的痕迹。

季寒有些失望，抬脚准备离开。起身时，想起被木板桌角撞疼的记忆，遂下意识地多看了一眼。

而后，她看见一滩奇怪的黑色墨迹，就在其中一块木板的背面。

没有考试时，两块木板都拆下靠墙竖立。考试时则会被事先放下，一块用作休息，另一块则用来当书案。

“号舍是以千字文中天地玄黄宇宙洪荒排布，分南北两院，共壹佰贰拾间。我查了所有的木板，有墨迹的号舍有八间。”

随手从书案上抽了张纸，季寒边写下一串数字边说道：“你可知在这八间号舍应考的是哪几人？”

褚停云不喜欢她卖关子，催促道：“快说。”

季寒却一耸肩，“我也不知道。”

在褚停云恶狠狠的目光投来时，她叹了口气，“是真不知道。只能确定其中一人，是我。”

八间号舍，便是十六人。季寒还未琢磨明白墨迹的意思，回去路上遇到了徐辰的轿子。

真可谓冤家路窄。科考那天出言辱她之仇还没报呢。

所以，她干着正事的时候还惦记着私仇？褚停云瞪她。

“我跟着他的轿子，走了很长一段路，最后到了城南的陶钧馆。”说到这，季寒觉得自己有必要解释一下，“陶钧文思，贵在虚静，疏瀹五藏，澡雪精神。那里，是沅陵县所有学子的向往之地。”

“为何？”

眼瞅着季寒飘来的眼神，褚停云几乎条件反射般，“别告诉我你还是不知道。”

“知道。”

干脆利落，褚停云舒了口气。

“我只是好奇你居然不知道。”

褚停云奇怪地看着她，“我该知道吗？”

季寒思索了会，像是想到了什么，“看来，你也不是掌握了太多有用的线索。”

“季娘子。”

她咽下后半句，转了话题，“这么说吧，被陶钧馆留下的学子要么学识好，要么就是栋梁之材，只是还未遇到伯乐。”

“而大多数的人都觉得自己是千里马，就差一位伯乐。”

半仰的脸上流露出不遮不掩的羡慕。褚停云不屑道：“你不也是。”不然怎么敢到他面前大言不惭？

许是没想到他会有这么一言，季寒噎了一下。回过神来，嗤笑道：“忘说了，还有，要么有钱。”

褚停云皱眉。

当学识、栋梁与钱财牵扯到一块，确实容易令人想歪。但，“就凭这个，你觉得有人买官卖官，会不会过于牵强？”

“当然不是。”季寒否认，“徐辰出生家世整个沅陵县谁人不知，我怎么可能单凭这点认为陶钧馆有问题。”

“那是什么？”

“是陶钧馆的管事。”

季寒说，在看清陶钧馆的匾额后她第一个想的是打道回府，毕竟想要从大门进去，于她而言不可能。

一来她虽穿得素朴，但女子身份摆在那，只会引人注意；二来，想的也是君子报仇十年不晚，自己劝了自己一把。

当然她只说了前一个理由，以褚停云的聪慧何必再多理由。

她回头刚准备放弃，迎面来了辆运菜的板车，推车的是一男一女，而女的正是誊录所的厨娘。

季寒打算回避，想起自己只偷偷看过厨娘，也许——忽然一个大胆的念头跃上心间。

于是，她低头朝前，步履踉跄。

“装晕？！”褚停云想掰开她的脑子看看里头装的是脑仁还是水。

“可惜，我还没晕，永娘先晕了。”

想到当时的情景，季寒真想叹一声：“瞌睡遇上枕头，真正的心想事成啊。”

季寒眼疾手快在永娘晕倒前扑上前抱住了她，作为代价，重心不稳的俩人一同摔倒在地。永娘没事，她伤了胳膊。

没提受伤之事，季寒望向窗外，夜已深，母亲的屋子已经熄了灯。

“你们什么时候离开？万一被我娘发现……”