托马斯修士再次来到农场，脸色比昨日更加凝重。他带来的消息证实了最坏的猜想，却又超出了普通的想象。

“是一种药剂污染，科尔小姐。”托马斯的声音压得很低，仿佛怕惊扰到什么，“一种极其恶毒的东西，现在已被官方列为最高级别的违禁品。它并非简单地杀死植物，而是扭曲它们的本质，污染土地的根本，许多年前，一个疯狂的邪教曾使用它，让南方一个繁荣的城市陷入长达数年的绝收和饥荒，人口锐减到不足原来的三分之一。”

他顿了顿，目光扫过那片被污染的菜地，“从土壤里残留的药剂浓度和分布来看，这绝非自然泄露或陈年旧污。它被投放在这里的时间，很可能就是之前埃德加·科尔带人前来翻找的时候。他们真正的目的，恐怕不止是寻找，更是破坏。但是由于没有实质性的证据，教会无法对其进行抓捕。”

托马斯的声音中满是歉意。

这个消息让多娜的心沉了下去，但托马斯的下一句话带来了希望：“但请不要过度惊慌。我已通过教会渠道，紧急联系了贝克兰德大桥南区的丰收教堂。他们对这种亵渎生命与丰收的恶行极为重视，承诺会立刻派出最专业的人员前来勘测具体情况，并尽力解决污染问题。”

让人没想到的是，第二天，出现在农场门口的，竟是那位传闻中身材极其魁梧的乌特拉夫斯基神父本人。多娜初时有些惊讶，但转念一想，又觉得合理。

她在书中读到过，大地母神教会在鲁恩王国属于外来信仰，信徒不多，贝克兰德的丰收教堂规模不大，固定人员似乎只有寥寥几位。由这位沉默寡言却以行动著称的神父亲自前来，足见重视程度。

神父的身形果然如传说中那般高大魁梧，像一座移动的小山，但他动作沉稳，眼神温和。他没有多言，只是向多娜简单颔首致意，便在她引领下，沉默而专注地在农场各处，尤其是出事菜地周围、水源附近、以及一些可能被忽视的角落，细致地采集了更多土壤样本。他的动作一丝不苟，带着一种奇异的庄严感。

“我明日再来。”采集完毕，乌特拉夫斯基神父用低沉而简短的语句告知多娜，随后便带着样本离开了，留下一个令人安心的背影。

神父走后，多娜深吸一口气，将心中的忧虑暂时压下。她明白，无论未来如何，当前的人心不能散。她让佃农头子去将所有的佃农都召集到屋前空地上。

佃农们聚集起来，脸上都带着惴惴不安的神情。土地的异状他们亲眼所见，很担心这位年轻的雇主会因此解雇他们，断了他们刚看到一点希望的活路。

多娜看出了他们的恐惧。她没有先提污染的事，而是拿出了昨晚绘制的那张规划图，将其展开钉在一块木板上，让所有人都能看到。

“叫大家来，是想说说接下来的安排。”多娜的声音清晰而稳定，她指着图纸上靠近山脚的那片区域，“我打算在这里，尽快盖起几排结实的房子。”

佃农们一开始还没反应过来，待到听清“盖房子”几个字，人群里立刻响起了一阵压抑不住的窃窃私语，怀疑、惊讶、还有一丝不敢相信的期盼。

多娜提高了声音，压下了议论：“安静！听我说完！”她环视众人，目光坚定，“我知道大家现在住得挤，不方便。所以，这房子是给大家住的。如果工程进行得又快又好，”

她刻意停顿了一下，看到了无数双骤然亮起的眼睛，“我可以允许你们，把家里的老婆、孩子、老人，都接过来一起生活！”

这句话如同投入滚油中的冷水，瞬间让现场彻底炸锅了！佃农们几乎不敢相信自己的耳朵！不仅不被辞退，还有新房子住？还能把家人接来团聚？这简直是梦里都不敢想的好事！

巨大的惊喜和感激冲击着他们，这些朴实的汉子不知该如何表达，不知是谁带头，一群人竟纷纷朝着多娜跪了下去，笨拙地、用力地磕头，杂乱却无比真诚地高声道谢：

“谢谢您！科尔小姐！”“女神保佑您！”“您真是大善人啊！”“我们一定好好干！拼了命也把房子尽快盖起来！”

盖房子这件事立刻紧锣密鼓地展开了。佃农们自发地分成两队，一队上山采石头，另一队则在多娜规划好的土地上挖地基。

出乎意料的是，他们虽然不识字，但是却能看懂多娜画的图纸。只需要多娜给他们讲一下各个符号是什么意思，他们立马就能弄懂整个结构。

宁静的农场被注入了一股活力，多娜坐在屋前的长椅上，看着忙碌的佃农们。

如果舅舅在就好了，多娜正在思念舅舅沃伦。却不知远方失期的沃伦正经历着他这辈子遇见的最奇妙的事。

在他与商队汇合没多久，他们就在尘土飞扬的路边发现了一个昏迷不醒的男人。沃伦勒令队伍停下，蹲下身探了探那人的鼻息，虽然微弱，但还活着。他皱了皱眉，最终还是挥了挥手：“抬上车，找个医生。总不能见死不救。”

在下一个镇子，他们找了医生。男人高烧不退，呓语不断，折腾了好几天才缓缓苏醒。然而，当他睁开那双迷茫的眼睛时，却对沃伦的所有问题报以空洞的摇头。