对于这点，无论叶清函，还是柳云帆都没意见。

这两夫妻，深谙远香近臭的道理。

觉得，父母跟子女之间，尤其是跟已成家的子女之间，还是保持着适当的距离更好。

于是，秦雪不用像其他当媳妇的那样，每天要晨昏定省什么的。

除了换个地方生活，她的日子跟结婚前，并没太大差别。

没有那些糟心事儿，她能有更多时间放在自己的外语学习上，也能有更多的精力做自己翻译的书。

这天叶清函叫他们两夫妻回柳家一起吃饭。

秦雪顺带把自己再次整理过的翻译稿带着，打算让叶清函帮她掌掌眼。

十一月的京城已飘了两场细雪，柳府小园里新栽的银杏沾着雪粒，倒有了几分扬州冬日的意趣。秦雪坐在窗边看着窗外的景色，对面是正认真看她手稿的叶清函，待她大概看完手中的稿件，当即对自己的儿媳竖起大拇指，“小雪儿，你这译稿我瞧着愈发顺了，前日跟陛下提起时，陛下倒也好奇，说想见见你。”

叶清函早说过，有合适的时机，就跟天佑帝提她的事。

这会儿听叶清函这样说，倒没太你意外，她只是没想到会这么快，“这么快就面圣？”

想到那可是天下至尊，秦雪多少有点害怕。

看出她的害怕，叶清函赶紧安抚，“你别怕，陛下本就盼着昭国贤理能传于域外，又常说‘邦交先需相知’。你把译孔子‘己所不欲勿施于人’的心意，译秦皇汉武事迹的考量，还有郑和下西洋故事的用意说清楚，陛下定会明白。再者有我陪着，你爹也早为你铺垫过，定不会让你受窘。”

原来柳云帆早在上月朝会时，便借着 “邦交之策、文化外传” 的由头，轻描淡写提过两句：“小儿媳曾习拉丁文字，近来正将昭国圣贤之言、帝王仁政及郑和下西洋事译成西文，意在让域外远邦知晓我昭国并非蛮夷，实有千年智慧与盛世风骨。”

天佑帝本就对 “如何让域外正确认知昭国” 颇有思虑，闻言便记在了心上，待叶清函入宫向皇后请安时再一提，便有了此次面圣的安排。

一听公爹当朝为自己做的，又有叶清函陪着自己一起面圣，秦雪瞬间不怕了，“有叶姐姐在，那我就不怕。”

她的叶姐姐，能历经两朝，两朝都受帝王重视与信任，绝对有其过人的本事。

跟着她一起，没什么好可怕的。

见她这样信赖自己，叶清函这心里热乎得不行。

接下来几日，叶清函亲自为秦雪筹备入宫事宜：挑选合适的衣衫；教她宫廷礼仪时，特意叮嘱 “陛下不喜虚礼，说话只需坦诚，把你译稿时的真心说出来便好”；更让人把《昭贤西译录》与《论语通俗译》分装在两个锦盒里，以备陛下查看 —— 浅红锦盒盛拉丁文译稿，每一页都附了汉文对照，方便陛下查阅；月白锦盒放通俗译稿，倒成了衬底的陪衬。

外交的事，其实叶清函比柳云帆更清楚，所以进宫前一晚，她这样交代秦雪，“陛下昨日还与臣等议郑和下西洋事，说‘成祖遣郑和，非为掠夺，实为通商睦邻，此乃昭国大国之风’。你明日面圣，若陛下问起西译的缘由，便说你是想让域外知道，昭国既有圣贤的仁心，也有帝王的担当，更有睦邻的诚意。”

次日，恰逢晴天，雪后初霁的阳光洒在紫禁城的琉璃瓦上，泛着金辉。

秦雪跟着叶清函穿过一道道宫门，手心虽有些发凉，却想起临行前柳云帆 “守本心、陈真意” 的叮嘱，渐渐稳住了心神。

到了长春宫偏殿，皇后正陪着天佑帝翻看奏折，见她们进来，皇后笑着招手，“这位便是叶大人的儿媳？瞧着果然灵秀，听说你把咱们昭国的圣贤故事、帝王事迹，都译成域外文字？”

秦雪依着叶清函教的礼仪屈膝行礼，声音平稳，“民女秦雪，叩见陛下，叩见皇后娘娘。”

天佑帝放下奏折，目光落在她身上时并无威迫之感，反倒带着几分温和的审视，先指了指叶清函递上的浅红锦盒，“叶卿说你在译昭国故事，怎么会有这样的想法？”

秦雪照叶清函昨晚的交代，说给天佑帝听。

天佑帝听了连连点头，而后又细问了孔圣人的言行语录，秦皇汉武、唐宗宋祖的事迹，最后又翻到郑和下西洋那卷，见秦雪在西文旁写着汉文注解，“成祖遣郑和，率大船数十艘，载丝绸瓷器、典籍药材，七下西洋。每到一地，不抢不掠，只赠昭国物产，换当地奇珍；遇有灾荒，还赠药材粮食，教当地人耕种之法。船上带的，不是刀枪，是昭国的礼仪与技艺。”

天佑帝忍不住笑出声，“说得好！朕常听使臣说，域外那些红毛子，每到一个地方总是烧杀掠夺。咱们得让那些红毛子瞧瞧，像咱们这样的天朝上国，是如何不动一刀一枪让人心服口服的。”

秦雪躬身道：“民女就是想着，刀剑能慑人，却不能服人；唯有让他们懂了昭国的圣贤之仁、帝王之德、百姓之善，才能真正交好。就像郑和当年，回来时带的不是俘虏，是各国的使臣，还有他们敬赠的珍禽异兽 —— 这才是邦交的正道。”

天佑帝放下译稿，眼中满是赞许，“你这‘西译昭贤’做得好！译圣贤言，是传昭国之仁；译帝王事，是传昭国之骨；译郑和行，是传昭国之德。朕看这样，你这《昭贤西译录》，不仅要刊印，还要让鸿胪寺协助，多印些送到域外使臣手中，再托他们传到各自邦国！翰林院懂西文的老臣，也来协助你校对，务必让每一句都准确，不丢昭国的颜面！”

秦雪闻言又惊又喜，忙起身叩谢，“谢陛下恩典！民女定不负陛下所托，仔细校对每一句话，不让圣贤的仁心失了真，不让帝王的风骨走了样，更不让郑和的睦邻之意变了味！”

皇后笑着扶起她，递过一盏温热的姜茶，“快起来喝口热的。往后若译出新的，无论是圣贤书，还是民间的好故事，都可呈上来。陛下常说，‘文化传远，胜似千军万马’，你做的这事，可是为昭国邦交立了大功。”

出宫时阳光正好，叶清函握着秦雪的手，见她指尖还带着些微颤，便笑着打趣，“方才在殿里说郑和下西洋时，你眼里都闪着光，这会儿倒慌了？！”

秦雪望着宫墙外的街景，声音带着几分哽咽，“一年之前，我还只是个只会吃吃喝喝的小姑娘，一年之后，我竟然能得圣人召见，还能在他们跟前，如此侃侃而谈，这些都是因为叶姐姐。”

“要不是偶遇叶姐姐，叶姐姐说我有雪外语的天赋，给我机会去学，不会有我的今天。”

叶清函拍拍她的手背，“师傅领进门，学艺在自身。我只是给你机会，是你自己用心学了，才有今日。”

有了帝王的首肯，又有叶清函这个婆婆的帮衬，出版刊印的事，很快就安排下去。

而因为被天佑帝召见，以及后面一系列连着的事情，原本觉得她配不上柳知言的言语，渐渐消失。

彼时，秦雪深刻了解到自己上京前，亲爹秦来财跟她说的那番话。

只要做好自己，流言自消。

她做到了。

……

“奉天承运皇帝，诏曰：今欧罗巴诸国因《昭贤西译录》遣使求睦，念叶清函娴于海事邦交、秦雪熟稔西文译事，特命二人携译稿乘官船出使，宣昭国仁厚之德，促海路通商之谊，择正月廿八自泉州港启程，钦此。”

年才过，柳家就迎来宣旨的公公。

接旨谢恩后，叶清函两婆媳当即开始收拾起来。

次日，柳云帆两夫妻送两婆媳到通州口岸，搭乘官船前往泉州港。

大昭国早些年已经有潮汐能动力船，速度挺快的，婆媳两两天时间就到泉州港。

而后从泉州港启程，两婆媳开启了长达半年的出使之路。

这半年时间，他们过印度果阿，绕好望角抵达里斯本，在欧洲一带传播大昭国的邦交理念，成一段‘以文通远’的佳话。

当两婆媳的脚，踏上大昭国的国土时，两婆媳绷紧的弦总算松了下来。

早已等在码头的柳知言，见到大半年没见的母亲和媳妇，疾步上前……

突然而来的陌生气息，让秦雪没忍住往后缩了缩，待看清眼前身着月牙白长衫的男人时，主动握上适才被她躲开的手掌，“你怎么来了？”

心里的失落，因为她这一握，瞬间被填平，“我估摸着你们快到了，就提前来这里等着。”

这趟出使，他本来想跟着一起去的，可当时他还没殿试，只能让妻子单独和母亲出去。

久别胜新婚，叶清函很识趣地就将独处的时间留给儿子和儿媳，自己先带着其他人回驿站。

不在一起这半年时间，两夫妻彼此都想着对方，只是刚才突然的接触，才让秦雪下意识躲避。一小会儿的相处，两人之间的陌生，很快就被烙在彼此心中的记忆给取代，一下找到了熟悉感。

于是，两夫妻很快交换起彼此不在身边的日子时发生的一些比较重要的事。

回到驿馆，两夫妻直接叫了吃食回房间，而后就闭门不出，直到次日启程回京。

通州码头早已备好仪仗，外交部的官员迎上前，说圣上已在紫宸殿等着召见。

入宫时，秦雪穿着叶清函为她选的石青织金褙子，手里捧着《昭贤西译录》的增补版，里面夹着欧洲各国的通商文书与潮汐船改进图样。

紫宸殿内，天佑帝坐在龙椅上，目光落在秦雪身上时，满是赞许，“听说你在佛郎机，用译稿里的‘曾子杀猪’说动国王，定下通商之约？”

秦雪躬身回禀，“回陛下，佛郎机国王初时对通商仍有疑虑，臣妇便以译稿中郑和‘不欺远邦’的故事为证，又展了潮汐船的图样，让他们知我昭国既有仁心，亦有实力，方能促成约定。”

她话音刚落，工部侍郎从朝臣列中走出，补充道，“臣已将欧洲玻璃工艺与潮汐船技术结合，造出透光性更佳的舵楼窗，往后出使航船，夜间导航更便，亦可将此技术用于通商商船，显我昭国匠艺。”

天佑帝听得抚掌，“好好好！我大昭国不仅有先进的技术，更有有远见的官员，天朝上国的声名远播，指日可待。”

当日，圣上便下旨，封秦雪为 “昭译女官”，协理外交部外交事务，考中今年状元授官翰林院编修之职，自己争取兼管外交出使技术筹备，配合妻子做外交的柳知言，被天佑帝一同提留出来说。

继柳云帆和叶清函两夫妻后，再次出现夫妻二人同列朝堂，着实又被羡慕了后一番。

回柳府后，叶清函拉着秦雪的手，递过一本厚厚的《邦交策论》，“这是我当年处理外交事务时记的，你往后用得上。慢慢来，有我和你爹在，不用急。”

秦雪接过策论，指尖拂过泛黄的书页，忽然觉得肩上的担子虽重，却因有家人的支持，格外踏实。

两婆媳欧洲回来后，那些原本就跟大昭国有外交往来的国家，纷纷递涵邀大昭国的使臣出使他们的国家。

于是，接下来三年时间，叶清函带着秦雪以及自己的儿子，到处出使。

每到一国，叶清函都让秦雪先拟方案，再一起修改。在波斯时，当地使臣因宗教习俗，拒绝与女子议事，秦雪却不慌，让人取来《昭贤西译录》，翻到 “孔子见南子” 的译页：“我昭国圣贤亦重女子见礼，臣妇虽为女流，却掌昭国通商印信，若因性别拒谈，损失的是两国百姓的利。” 使臣见她据理却不倨傲，终是让步。

事后叶清函道：“外交无定法，却有底线 —— 守住自己的立场，也尊重对方的习俗，方能成事。”

柳知言的技术支持，更是秦雪的底气。

在西域波斯时，当地缺水，昭国商队的饮水成了难题，柳知言竟用潮汐船的储水技术，结合当地的风车，造了 “风动水车”，不仅解了商队之困，还让波斯人叹服。

秦雪借此契机，与波斯定下 “技术换香料” 的约定：昭国传水车、纺车技，波斯减香料关税三成。叶清函看在眼里，对柳云帆寄信时写道，“小雪儿有敏行为助，如虎添翼，已能独当一面。”

最险的一次，是在南洋苏门答腊。

他们乘坐的船遇台风，船舵受损，柳知言带着船工抢修时，秦雪却要应对当地土著的误解—— 因台风毁了土著的茅屋，他们竟以为是昭国船 “触怒海神”，要扣下商货。

秦雪不顾危险，带着粮种登岸，说清台风是天灾，还承诺让昭国工匠帮他们盖更坚固的竹屋。最终，让土著首领心服口服，还与昭国结为‘兄弟’。

用三年走遍大昭国如今所有邦交国后，秦雪早已不是昔日青涩的模样，而是长成了可以独挡一面的成熟外交官。

这次回京城，早想卸下身上重担的叶清函，正是递交奏折，“陛下，秦雪三年来主导十二国邦交，无一差错，且所定之约，皆为昭国与各国谋利，臣愿辞外交部尚书之职，荐秦雪接任。”

天佑帝准了叶清函所奏。

当然，秦雪再是经验老道，年岁也摆在那里，当外交部尚书暂且不可能，只能先当外交部领事。

对此无论叶清函还是秦雪都无异议。

彼时秦雪才十九岁，未来还有几十年时间，可以在外交领域发光发热，她不着急。

秦来财完全没想到自己的女儿能有这样的造化，张罗着让女儿回扬州府祭拜秦家的列祖列宗。

秦雪想着自打当年陪柳知言进京后，就再没回过扬州府，她也想念自己的好姐妹了，便答应了秦来财的提议。

结果好巧不巧的，被诊出有孕。

于是，早就盼着当祖父的秦来财，怕女儿怀着孕赶路，有个什么意外，又不同意她回扬州府了。

成亲的时候，秦来财说过女儿十八周岁在考虑要孩子的事，柳知言谨遵岳父大人的话，一直到妻子十八周岁，两夫妻才商量要孩子的事。

所以自打秦雪十八周岁后，两夫妻就一直没做避孕措施，秦雪都做好在船上怀孕生子的事了，可惜一直没怀上。

没想到这出使的事，刚告一段落这孩子就来了。

要她说，就她这身子骨，别说不赶时间，慢慢回扬州，压根没影响。

就是在出使的路上，她都不带怕的。

可惜秦来财容不得任何闪失，无论如何都不同意她回扬州。

于是，秦雪只能在京城养胎生子。

本来以为等孩子出生后，就可以回扬州。

结果她爹又说周岁以内的孩子，经不住折腾，于是回扬州祭拜列祖列宗的事，又往后推辞了一年。

等她带着都会开口叫爹娘，祖父的儿子，带着丈夫，浩浩荡荡回扬州时，她已经离开扬州五年。

彼时，昔日的闺中密友，都早就为人妻，为人母。

不过，这些年虽然不在一起，彼此从没断过往来。

秦雪更是没走到一个地方，就给曾经的好友程静霜和程静怡两姐妹，写当地的逸闻趣事。程静霜两姐妹也会给她写，他们昔日一起玩的一帮闺秀们各自的日子怎么样。

所以再相见时，虽然彼此的模样早不复当年的青涩，却不曾变陌生。

秦雪从程静霜两姐妹口中，听说了很多关于自己的传说。

说得最多的当然是：说她交了好运，遇到了好人家，从此人生就跟开了挂一样，越来越好。

对此，秦雪欣然接受。

她确实了交了好运，才会遇到这么好的丈夫，遇到这么好的公婆，彻底改变了她的人生。

但是，她更知道，除了好运外，她自己也足够努力。

她觉得越努力，越好运……

（完）