她忙迎上前，迫不及待地问：“如琢，事情怎么样了，可有眉目？”

柳如琢连声叹气：“这事确实棘手，我费了不少唇舌，总算劝动卢家松口，但是卢子敬受了重伤，卢家想要一笔赔偿。”

见事情有了解决的办法，杜含章急道：“要多少钱？我一定尽力筹。”

柳如琢报出一个数字。

杜含章霎时瞪大了眼：“这么多？就算我把杜记棉庄卖了，也未必能凑出来……”

柳如琢轻声安抚：“含章，你那么聪明，怎么还没听懂卢家的真正意思？”

“真正的意思？”杜含章不解。

柳如琢道：“在官场里，很多话你要听三分猜七分。卢家狮子大开口，要这么一大笔钱，其实并不是指望你真拿得出来。你若真凑出了这笔钱，他们反倒要怀疑你了。”

杜含章蹙眉：“那他们到底想要什么？”

柳如琢望着她，语气意味深长：“根据我的推测，卢家真正想要的是杜记棉庄。”

“什么？！”

杜含章奇怪道：“卢家是官宦人家，何必盯着我这一小小的棉庄呢？再说了，卢家为官，也不能直接经营棉庄啊……”

“含章，你这话说得太天真了。”

柳如琢摇头笑道：“谁会嫌钱多呢？卢家不图明面经商，只是想找个稳妥的收益口子罢了。比方说，每年将杜记棉庄抽出一定比例的分红，分给卢家算作‘谢礼’。只要这笔账做得漂亮又干净，既能了却这件事，又能结交卢家，何乐而不为呢？”

杜含章低头沉思：“可杜记棉庄自爹娘创立以来，从未与官家做过这样的交易……”

她实在是说不出来那个词——官商勾结。

“那是因为以前你们还没与官府搭上线，但如今你有了我……”

柳如琢说着拉着杜涵章的手： “你早晚都是我们柳家人，有我在，棉庄的事就不必你操心了。不如这样，你把棉庄的掌印交给我，我来设法与卢家谈一谈。”

杜含章愣住：“你要掌印？”

“当然，今日我两手空空去谈，卢家哪肯松口？但若我手上握着棉庄的掌印，拿出诚意，他们也会收敛几分。”

见杜含章神色迟疑，柳如琢语气愈发温柔：“含章，你别担心。你迟早要嫁进柳家，你的就是我的，我的也是你的。况且，我娘也不愿你抛头露面，棉庄生意交给我舅舅打理再合适不过，他在松江人脉广，也识得货。家业重担，岂能让你一个妇道人家独自扛着？你不如早早卸下，回归本位，这样你也可以不那么辛苦。”

这番话，说得婉转得体，看似处处为她设想，实则以退为进，暗藏钳制。

杜涵章隐隐觉得有什么不对，半晌，她终于听懂了。

要让柳如琢出面救人，她就得付出代价，交出棉庄的掌印。

这不是请求，而是一桩交易。

忽然间，浪漫爱的种子长成参天大树，生发出无数柳枝，缠住她的手脚，要把她困在原地。

就在此时，柳如琢揽住她，柔声道：“含章，若你不放心，不如我们提前成亲。你在柳府安安稳稳做我的夫人，其他一切，自有我来担着。”

此言一出，犹如春风雨露，沁人心脾。

在浪漫爱法则的影响下，杜含章的理智逐渐溃散，竟觉得他说的有几分道理。

“你的意思是说，只要我交出掌印，卢家就会放了金桃和翠翘吗？

柳如琢微笑点头：“那是自然。她们不过是两个戏子罢了，卢家抓她们，无非是为了出气。但若这两人能带来实际利益，卢家自然不会做亏本买卖。”

如此冷静而理所当然的权衡之言，竟由柳如琢口中说出，着实让杜含章感到陌生。

这还是那个与她在墨香斋偶遇，畅谈《牡丹亭》的柳如琢吗？

可浪漫爱世界迅速开启「女主必为男主心动法则」，杜含章在脑海中自动纠正柳如琢的一切问题，自我催眠：也许这就是官场之道，岂是她闺阁女子能明白的呢？

最终，她点头道：“我知道了。可掌印现在不在我手里，我需得回去取。”

“好。”柳如琢笑得温和，“等你拿来掌印，我就立刻去拜见卢家。”

*

杜含章回到了姐妹屋，将柳如琢的解决方案告诉了大家。

姜婋听罢，沉默片刻道：“杜记棉庄已经分家，姐姐名下的产业，自然由姐姐自己做主。若你真决定要交出掌印，我也不会拦你。”

她话音刚落，金桃与翠翘对视一眼。

金桃开口道：“含章姐，婋婋姐……我们两个不过是戏子出身，哪值得你们为我们交出自己的棉庄？不如你们把我们交出去吧，我们认了。”

翠翘起身道：“毕竟是我伤了人，此事与金桃无关，就把我一人交出去。”

姜婋斩钉截铁道：“金桃，翠翘，你们既然进了姐妹屋，我们就是姐妹。同生死，共进退。”

杜含章道：“是啊，人命关天，哪能谈值不值得？再说了，只是每年从棉庄中抽取一定分红交给卢家而已，况且，我和柳如琢已有婚约，也不过是提前成婚罢了……我心意已决，交出掌印。”

姜婋神色平静，仿佛早已料到：“好，既然姐姐主意已定，那我也没什么好说的。我这就去取掌印来。”

不多时，她取回一个印盒，郑重其事地交到杜含章手中。

“姐姐，这是你的掌印。你交给柳如琢时，还望提醒他记得今日之约。明日城中，不应再有通缉翠翘的告示。”

杜含章点头，语气笃定：“你放心，如琢答应了我，我信他一定会说到做到。”

*

杜含章离开后，系统问道：“玩家，你居然没有阻止女主？”

姜婋道：“怕什么！反正我给的是假掌印。就算日后出事，那也是柳如琢偷印顶替，跟我姐姐无关。没想到我在上一个副本练出来的造伪手艺，在这儿还能派上用场。”

系统安静了几秒：“所以说，都不白学。”

“我奇怪的是，柳如琢居然真的答应要帮忙。”

姜婋皱眉道：“按你说的，男主应该只会做对自己有利的事。既然他认定杜记棉庄迟早归他，为何这次急于求成还主动说情？除非……他和卢家之间另有交易。看来我得去调查一下！”

*

柳如琢倒也说到做到，倒真是说服卢家，撤掉了通缉翠翘的告示。

不过姜婋又怕卢家反悔，她找到金桃和翠翘，商议道：“卢家虽然暂时放了翠翘，但难保他们不会出尔反尔，眼下最保险的是，翠翘赶紧离开华亭。”

翠翘低下头道：“可我无处可去……我小时候家里穷，所以被卖进戏班，我早就没家了……”

姜婋拉住她的手：“你放心，我已经为你想到了好去处。我在顺德有一处蚕园，你去了之后找那里的管事巧珠，告诉她是我让你去的，她会安顿好你。”

翠翘听完，双膝一跪：“多谢婋婋姐，此等大恩大德，我翠翘定以命相报！”

姜婋连忙将她扶起：“你的命不用报给我，你就好好留着这条命，去了顺德，你就自由了。”

金桃强撑着站起身道：“我和翠翘一起走！”

姜婋摇头道：“你脚伤未愈，现在赶路不利于恢复。再说了，你曾做过杜记棉庄的代言人，你们两个一起走，目标太明显，难保卢子敬那厮会不会伺机报复。不如等你养好了伤，再去找翠翘。”

“可是……”金桃看着翠翘，满眼不舍。

翠翘拉住金桃的手：“傻妹子，你留在姐妹屋才是最安全的，况且卢家通缉的是我，你又何必离开这里？”

金桃眼眶一红：“可你被通缉也是因为我啊，我俩自幼在戏班子相依为命，从未分开过……”

姜婋安慰道：“你放心，不久后，我们也得去找顺德找翠翘汇合的。”

金桃抹泪，眨巴着大眼睛问：“真的吗？”

姜婋笑道：“真的。翠翘走出去，才更安全。”

*

当晚，姜婋连夜送走翠翘。

其实她也不知道，翠翘未来的命运如何，因为在原小说里，她只是一个没有台词的 NPC 而已。

姜婋望着她渐渐远去的背影，心中默默为她祈祷，只愿她能平安抵达顺德，像马香兰和妙真那样，改写自己的命运，走出一条只属于自己的路。