沉默片刻后，巧珠率先开口：“二小姐，我愿意留下！”
一旁有人起哄：“巧珠，你不是天天趴在门口看那些路过的公子哥儿吗？”
巧珠挑眉道：“看归看，嫁是嫁。我不过是个丫鬟，那些少爷公子哪会真看上我？我心里有数。跟着二小姐做生意，挣银子，也比给人当通房丫头，熬成妾舒心得多！”
此言一出，众丫鬟思考起来，还真是在理。
姜婋纠正道：“我说了，从此以后没有主仆，更没有‘二小姐’，你们叫我‘婋婋’就好。就是女字旁一个老虎的‘婋’，这是我给自己取的新名字。”
巧珠忙道：“是，婋婋姐！”
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经过一番抉择之后，那些与姜婋亲近的丫鬟们纷纷留下，还有几位寡居的婆子也选择继续留守。
顷刻间，偌大的杜宅，只剩下为数不多的女人，但却多了一种前所未有的自由活力。
姜婋站在院中道：“留下来的人，就都是姐妹了！我知道女人在这个世界上多有不易，我们作为姐妹，更需要互相帮衬。我也会给大家适应的时间，在我姐姐成亲之前，如果不适应，也可以自行离开，绝不强求，但最后选择留下的人，我们需一同完成自梳女仪式。”
杜含章问道：“什么是自梳女仪式？”
姜婋答道：“自古以来，‘梳头’是女子出嫁前的仪式，由母亲或媒婆为其盘发，象征她将成为他人的妻子。而自梳女，是自己为自己盘发结髻，代表自己选择自己的命运——既不依附夫家，也不倚靠任何男子，而是靠双手自食其力，终身不嫁、独立生活。”
她展颜一笑，目光坚定：“而姐妹屋，就是我们这些自梳女要共同维护的女子家园。姐姐，你若是不想成亲了，也随时欢迎你加入我们！”
杜含章虽心向往之，但此刻她心中的天平还是向柳如琢倾斜，认为与他成亲才是自己的人生之路。
姜婋继续道：“既然要自食其力，那从明日起，我们要开始学习女书。”
巧珠歪头问：“那又是什么？”
“女书是一种女性间交流的文字。”
姜婋解释道：“我已经决定，将‘杜记棉庄’的人字号店，改名为‘姐妹棉庄’，由我们姐妹屋的女子共同经营。今后的核心手艺，只传姐妹。但为了防止将来手艺被男子掌握，我们将用一种特殊文字来记录账目和核心技法——那就是女书。只有姐妹屋的成员才有资格学习，我保证，包教包会！”
女子们听得热血沸腾，因为这对她们来说，实在是太新鲜了！
杜含章看着这一切，也大受鼓舞，但想到成亲之后，恐怕就不能经营棉庄了，又一时怅然。
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姜婋的这一番安排，实则藏着更大的布局。
虽然在分家后，她只留下了最小的一家人字号店，但她其实打算将产业转移到别处。因为不久之后的倭寇之乱一经爆发，拥有再多产业，也会在战火中化为虚无。
若她与杜含章，以及众姐妹们，要寻一处长久容身之所，那必定不在这里，而是在更远的地方。
昨夜，姜婋与系统查了一整晚的资料，终于敲定了下一个落脚地——广州府顺德。
她之所以选择顺德，不只是因为“姐妹屋”的灵感，来自当地的“姑婆屋”，更因为那里是明代养蚕缫丝业的重镇。
在上一个副本中，姜婋曾奉昭离之命前往回夏传授养蚕之道，途中与蚕娘织女们学到了不少桑养与缫丝的知识。既然学了，就要在这一副本利用起来。更何况明末正是蚕桑、丝绸与海外贸易蓬勃发展的时期，若此刻不入局，就等于错失良机。
只是，姜婋为了杜含章，又不能离开华亭，须得派一个最信任的人去完成这项任务。
她思来想去，最终选定了巧珠。
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夜里，姜婋唤来巧珠，认真问道：“巧珠，我记得没错的话，你老家是在广州府吧？”
巧珠点头：“我家乡在那边的一个小村子。但那儿穷，养不起我，我自小就跟着哥哥嫂嫂来华亭讨生活了。”
“那你老家里还有什么人？娘亲还在吗？”
“我娘还在，还有三个姐姐。”
姜婋忽地神色郑重道：“巧珠，我现在有一项非常重要的任务，要托付给你。”
巧珠听她语气严肃，立刻打起精神：“婋婋姐，你说吧，要我做什么？”
“我会给你一大笔钱，让你去顺德，帮我投资桑园和缫丝坊。”
巧珠一愣：“啊？我……我可没做过生意啊，万一搞砸了怎么办？”
姜婋道：“你不是已经和我学会了识字吗？等你回了家，先打听清楚顺德最大的蚕园和缫丝坊是哪几家。然后，你就去应聘当女工，一步步把手艺和流程学清楚。”
“学明白之后呢？”
“帮我一一买下来。”
“啊？”巧珠瞪大眼问：“婋婋姐，你是想做丝绸生意？”
姜婋点头：“你可以这么理解。”
巧珠一咬牙：“好！那我巧珠拼了命，也要帮你把那些产业都买下来！”
“不。”姜婋轻声说，“是用我和我姐姐的名义买下来。”
巧珠怔了怔，但也没多问。
姜婋接着道：“等你学会女书，就立刻启程。到了顺德后，我们之间所有的通信，都用女书来写。”
巧珠点头：“好！我一定不负所托。”
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为了让姐妹棉庄的开张更具仪式感，姜婋特地找上了那位她初次翻墙出门时撞到的算卦师傅，请他帮忙挑选一个黄道吉日。
日子一到，杜记棉庄的旧匾正式撤下，新的“姐妹棉庄”金字牌匾在锣鼓声中高高挂起，宣告一个属于全女工坊正式诞生。
凭借之前的好口碑，开业不久，便推出新品——贴云衣。
为打入上层闺阁市场，姜婋开创性地推出量身定制服务，由姐妹屋的女子亲自上门，为各府中小姐量体裁衣，定制专属贴云衣。
这一服务模式前所未有，迅速在闺阁中引发轰动。
贴云衣声名远播，姐妹棉庄也就此一炮而红。
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而这段时间，杜含章也需定时去柳家学习家规，晚上再回到姐妹屋。
她在两种生活之中奔波，逐渐感受到一股奇异的割裂感。
白天，她是被礼法禁锢住的柳家儿媳妇。
夜里，回到姐妹屋，她又可以自由自在的做自己。
在这两种生活的拉扯中，她开始逐渐思考自己的人生该走向何方。
这正是姜婋和系统商量出的对策——她不再大包大揽帮杜含章解决一切，用大道理劝她不去跟柳如琢成亲，而是让她感受到嫁做人妇，和与姐妹生活在一起，这两种生活的差异。
眼看杜含章心中的天平逐渐倾斜向姐妹屋时，柳如琢却不合时宜地出现了……