可剑尖入被，却无血迹。

黑衣刺客尚未来得及反应，只觉后脊一凉，一杆银枪已抵在他命门。

姜婋的声音冷如冰霜：“你主子知道你这般不专业吗？杀人之前，不该先确认目标吗？”

黑衣刺客神色一变，猛地劈开棉被，却只见一具假人！

后方帷幔轻动，真正的昭离从暗处缓缓走出，冷冷道：“动手。”

姜婋得令，银枪如箭矢般直刺对方手腕！她又一个翻身，枪尾横扫，击中刺客脚腕，将刺客打得倒地不起。

一套动作潇洒利落，可她仿佛并未尽兴，抓起银枪直指刺客喉咙，质问道：“谁派你来的？前几日皇后宫中走水，是不是也是你们干的？”

刺客未应，眼神一狠，忽然牙关紧咬。

姜婋神色骤变：“不好！”

可已经来不及了，刺客咬醉齿间剧毒，顷刻气绝身亡。

姜婋立刻翻查其身，却无丝毫线索。

昭离望着地上尸体，叹了口气：“罢了，不查也知道，如今太子身亡，看来皇室宗亲中也有人蠢蠢欲动了。”

姜婋面色担忧：“昭离，这才刚刚开始，只怕日后你会更危险。”

昭离蹙眉：“所以要想个办法，让他们死了那条心。”

姜婋察觉她话中有意，凝声问道：“你，还是对那‘痴梦’有一丝执念？”

昭离抬眸望向夜色，“如今宗亲们也生出异心，我若要登基为帝，必然也要经历一番血雨腥风，我实在是不愿意造成杀戮……所以，我想试试，能否以和平的方式继承帝位。”

姜婋点头：“无论你做什么，我都支持你。”

*

次日清晨，皇帝寝殿。

虽已是夏日，但殿内阴沉冷寂，令人彻骨生寒。

久病不起的老皇帝赵柟，已需要炭火取暖。先前因太子之死，他一夜白头，苍老了许多。

榻前，一双熟悉的手轻轻端起药碗，在他唇边送入一丝苦口良药。

赵柟微微睁眼，却陡然瞪大：“昭离？！你、你怎么在这？”

昭离替他拭去嘴角药渍：“父皇放心，我不会伤害您。我只是来请您下一道旨意。”

她从袖中取出一封金绫圣旨，缓缓展开，正是已拟好的立她为皇太女的诏书。

赵柟虚弱一笑：“你还要什么圣旨？如今朝中已无皇子，你想要什么，还需朕的同意？”

昭离声音平缓：“父皇曾说过，大昭开国以来无母君，更无皇太女。若我今日破了先例，大昭往后就能有无数个皇太女。”

她用眼神逼视着那张憔悴的面容：“如今您无皇子可托，无宗亲可信，我是您唯一且最稳妥的选择，不是吗？”

赵柟目光闪烁，呼吸急促。

昭离轻笑：“父皇，您不是说我是你最宠爱的女儿吗？那就让我见识下您所谓的宠爱，为我下一道圣旨吧。”

说着，她将诏书双手递上。

赵柟用尽力气，将那圣旨摔在地上，艰难开口道：“女子，怎配继承皇位！”

昭离反问：“父皇是觉得我不配？可若连您与太子这样的人，都能继位，为何我不可以？”

赵柟怔住，脸色剧变：“你——你说什么？”

“我说，您才是最不配之人。”

昭离盯着他，冷声道：“父皇，你看似求仙问道，实际上是在掩盖，你根本不会治国理政的事实，对吗？”

赵柟神色惊恐，嘴唇哆嗦：“住、住口……”

看着他的表情，昭离明白自己猜对了。

她站起身道：“当年，若无母后家族力保，仅凭您的资质，恐怕根本无法登基。可你登基之后，转眼便将当初扶你上位的母后一族清洗殆尽。所谓‘听信谗言’，不过是你的借口罢了。因为这个世上，没人比母后更了解——你的软弱无能！”

屋内炭火噼啪作响，赵柟的呼吸逐渐急促，脸色越来越苍白。

昭离直言道：“你没有治国之才，只能利用虚妄仙道当幌子，让满朝文武揣摩你的意思行事，后来你便利用媚皇后。决策对了，便是圣上英明，裁断错了，就是旁人之过。你不敢承责，独享功劳，诸事推人，简直懦弱至极！”

赵柟全身剧烈颤抖，像是被戳穿了最后一层伪装。

昭离继续诛心：“父皇不肯立我为皇太女，其实是因为——您打心底里，很惧怕我吧？”

赵柟瞳孔猝然收缩，呼吸几近停滞。

“自从我杀死宰牙，灭了依兹，你就开始恐惧我。因为我做到了您一生都做不到的事。您害怕我一旦登基，世人便会明白，原来你如此无能！对不对？”

“你——给朕闭嘴！”

赵柟猛然大吼，一时急火攻心，吐出鲜血。

昭离不动声色，取出玉玺，沾了他喷出的血为印泥，毫不犹豫地按下圣旨。

赵柟嘶吼着，声音破碎：“你、你即便成了皇太女，也绝无可能登基！文武百官，皇族宗亲，绝不会让你登上皇位！”

昭离收好圣旨，神色自若：“那就请父皇保重龙体，一定要亲眼见证我称帝的那一天！”

这一刻，她突然回忆起杀死宰牙之时，那股难以言喻的快意。

原来，杀死一个看似强大的敌人是这样的感受。

既熟悉，又令人沸腾。

昭离转身踏出殿门，步履轻快而坚定。

榻上的赵柟，眼珠颤抖地看向她远去的背影，直至殿中火盆的最后一熄炭火也燃尽了。