周炀站起来，把眼镜戴正，拍了拍身上的灰。他看了我一眼，又看了看阿亮和林雁秋，然后低头检查自己的背包带。

我盯着他左肩的衣料，冲锋衣的面料上有一道淡淡的灰印子，是五个手指的轮廓。

"周炀，"我说，"刚才你后面——"

"我知道。"他打断了我。声音平得发紧，像被什么东西从头到尾压着。"我感觉到有人碰了我一下，出来之前就感觉到了，一只手搭上来，停在肩膀上，没有抓没有拉，就是搭着，然后收走了。"

阿亮看着他："你看见了？"

周炀摇头："我没看见，但我听见了。"

"听见什么？"

"他出气。"周炀一边说着，一边把断掉的背包带在胸口打了个结，拉紧，抬起头来看着我们。他脸色很差，嘴唇发白，但眼神很肯定。"那个不是东西，就是人。我听见他出气了。他的呼吸声很细很浅，从我耳朵后面贴过来，呼——吸——呼——吸——"

他顿了一下，把剩下的话说完："是活人的呼吸。"

我们四个站在原地，谁都没说话。

烟尘还在从缝隙口往外涌，空气里浮着细小的灰粒，在灯光里缓慢翻卷。缝隙那边已经没声音了，显然是砖块止住了。那边安静得像什么都没发生过。

阿亮先转过身往前走了两步。他的铲子还握在手里，棍身夹在腋下。走了五六步忽然停住，低头看着地面，说了一句："到头了。"

我提着灯走过去。灯焰照亮了他脚前的地面，条石地面在这里突然断了，断口非常齐整，像被人拿刀切了一刀。断口以下是一圈砌得很规整的圆形竖井，直径大约一臂半，井壁是用和城墙一样的灰褐色砖石垒的，砌得更细，砖缝里灌了灰白色的东西，结得硬邦邦的。手电往下照，看不到底，光柱消失在大约十几米深的黑暗里。但那一片黑暗的边缘微微泛着一点反光，有些像水，但仔细看又不太像。

"是排水道的垂直井。"林雁秋说着，走到井口蹲下，摸了一下井壁内侧的砖缝，指尖碾了碾那灰白色的物质。"砌法和城墙排水道结构对得上。从城墙内部往下通到地下水位层，再往外排。"

"能下去？"阿亮问。

林雁秋没马上答。她把灯伸进井口照了一下，光柱沿着井壁扫了一圈。井壁上有突出的砖沿，大约每隔一臂就有一圈，像台阶，但宽度太窄了，只有半个脚掌。

"能下，但不快。"她说。

我蹲到井口边缘，把灯放低了照了照井壁。光扫过去的时候，我看见某一块砖沿的侧面沾着什么东西，深色的，已经干透了，拇指大小一团，像泥巴又不像。我伸手碰了一下，干得硬了，表面有一层薄薄的结晶。

紫水？

我站起来，把灯举稳了，看了阿亮一眼，又看了周炀一眼。

阿亮把铲子换到右手，往井口迈了半步："我先下，我比你重，能过的地方你肯定能过。"

他没等我答话，已经转身把脚探进了井口，踩住第一圈砖沿。一手撑着井壁一手握着铲子，整个人贴着砖面往下沉，蹬了两下就消失在井口的阴影里，只剩下铲柄顶端在最后一点光线下晃了一下。

我把灯挂在手腕上，蹲下来撑着井口边缘，把脚踩了下去。

砖沿很窄，脚尖大半悬在外面。我侧着身子把重心贴在井壁上，往下探了一步。井壁很凉和暗道里干燥发暖的砖面不一样，这口井的砖是湿的，掌心贴上去有一层细细的潮气，不知道是不是水汽正从井底往上渗的缘故。

林雁秋跟在我后面。她下井的时候袖口蹭过井口边缘，一粒细小的灰褐色沙土从她袖口落下来，落在我后颈上，很冰凉。我缩了一下脖子，没回头。

周炀最后，他翻过井口的时候，我抬头看了一眼，只看见井口收成一小圈灰蒙蒙的亮，边缘是黑的，什么都没有。

我转过头继续往下。

越往下井壁越潮，砖面上开始有薄薄的水膜，踩上去打滑。我一手撑着砖壁一手往下放脚，每次换脚都要缓一下，稳住重心再动下一步。头顶的亮光越来越小，阿亮下面的脚步声越走越深，回荡上来的声音变得闷而空。

又往下爬了三四步，我踩到一块砖沿的时候，脚底下忽然空了。

我脚尖探出去蹬了个空，整个人一晃，另一只手猛地扣住井壁的砖缝才稳住。我低头看，脚下的井壁在这里破了一个洞，水桶大小，砖壁被打穿了一个豁口，边缘参差不齐，像从里面被什么东西砸开的。

洞里面很黑，我把灯凑过去照了一下，这个洞并不深，后面是一个空间，低矮宽阔，地面上铺着细细的沙，沙面上还横着几道拖痕。

看起来和暗道里一样。

我蹲在豁口边缘往里看的时候，阿亮的声音从井底传上来，闷闷的，带着回声：

"到头了！下面有条井！"

什么井？我愣了一下，心说我们不已经在井里了吗？

然后我反应过来了，他说的井，是比这更深的东西。这口竖井到底了，底部还有另一口井。

我心里骂了一声，转过头继续往下踩。