林间空地，瞬间只剩下我和牧玄，以及那堆渐渐变小的篝火。

夜风吹过，带着凉意。我靠着身后的树干，勉强支撑着身体，看着牧玄若无其事地走回火堆旁，用脚拨弄了一下柴火，让火焰重新旺了一些。

“还杵在那儿干嘛？”他头也不回地说，“等着给野狼当夜宵？”

我深吸几口气，压下胸腔翻腾的气血和浑身的酸痛，慢慢走了过去，在火堆旁坐下。温暖的火光驱散了部分寒意，也让我紧绷的神经稍稍放松。

“……你又救了我一次。”我声音有些沙哑。

牧玄没接这话茬，而是将一直端着的茶杯递到我面前：“喝了。”

我愣了一下，接过茶杯。入手温热，里面不是茶，是一种色泽清澈、带着淡淡草药清香的液体。我仰头喝下，液体入喉，化作一股温和的暖流，迅速蔓延向四肢百骸，缓解了身体的麻木和疼痛，连过度消耗的精神都舒缓了不少。

“谢谢。”我将空茶杯还给他。

牧玄接过杯子，随手放在一边，自己也在我对面坐下，靠着一段枯木，闭上了眼睛，似乎打算休息。

“那个老人……还有赤喙鸦，就这么让他走了？”我忍不住问。这老家伙明显害人不浅，周伟的事很可能只是冰山一角。

“不然呢？”牧玄眼都没睁，“抓起来送警局？说他用乌鸦和药粉害人？证据呢？灵馆会处理后续，他们比我们更擅长清理这种手尾。那只赤喙鸦被我抹去了与那老头的契约联系，又受了惊，短时间内不敢再靠近城市。老头没了依仗，又吓破了胆，只要不是蠢到家，就知道该滚回老家夹着尾巴做人。”

他说得轻描淡写，仿佛刚才只是赶走了一只烦人的苍蝇。

“你一直跟着我？”我想起他出现的方式。

“碰巧路过，看到这边挺热闹。”他依旧闭着眼，敷衍道。

我信他才怪。但我也知道问不出什么。看着跳跃的火光映照着他平静的侧脸，想起他刚才那匪夷所思的手段，还有对赤喙鸦和那老人根脚的熟悉……这个占星馆的店长，身上的秘密恐怕比我想象的还要多得多。

“那个鸦蛊术，还有蚀骨粉，到底是什么？”我换了个问题。

牧玄沉默了一下，才缓缓开口：“西南边陲一些快要失传的偏门巫蛊手段。用特殊手法驯养赤喙鸦，以鸦为媒介，结合草药、信息素和咒术，可以做到远程追踪、标记目标、传递简单的负面状态，甚至像今晚这样，辅助施展替身转厄之类的邪术。蚀骨粉是其中一种比较阴毒的药粉，能缓慢侵蚀活人生机，让人在病痛中衰弱而死，不留明显痕迹。那老头，算是个半吊子传人，手法粗糙，心肠倒是够黑。”

他解释得很清楚，印证了我之前的猜测。周伟果然是被人选中的替身或跳板。

“他的目标是谁？为什么选中周伟？”

“这就得问那个老头，或者去查周伟身边的人了。”牧玄打了个哈欠，“不过大概率是拿了别人的钱，替人消灾。能用得起这种偏门手段的，出的价码不会低。周伟或者他身边的人，恐怕是挡了谁的路，或者成了谁的眼中钉。”

商业竞争？感情纠葛？还是别的恩怨？城市的光鲜之下，同样藏着不为人知的阴暗。

火光噼啪作响，我们之间陷入了短暂的沉默。只有夜风吹过林梢的呜咽声。

“那个木牌……”我摸了摸脖颈，木牌的温度已经恢复正常。

“一次性的，灵力耗得差不多了。”牧玄淡淡道，“下次再这么莽撞，记得提前买好人身保险。”

我：“……”

虽然被他噎得无语，但心里那股劫后余生的感觉，却因为他的毒舌而冲淡了不少。至少，他还愿意损我，说明我没被他当成彻底的麻烦。

“回去吧。”牧玄站起身，拍了拍身上并不存在的灰尘，“困了。”

我跟在他身后，深一脚浅一脚地走出树林，回到相对开阔的荒野。来时追踪的紧张和疲惫，此刻全都化作了沉重的倦意。

回去的路上，我们依旧沉默。直到远远看到清州市的灯火，牧玄才像是随口问了一句：“灵馆那边，任务算是完成了？”

“嗯，找到了源头，解决了隐患，应该可以交差了。”我点点头。

“那就好。”他没再多说。

回到占星馆时，天边已经泛起了鱼肚白。阿亮还在酣睡，店里一片安宁。

牧玄径直上楼，走到自己房门口时，脚步顿了顿，背对着我说：“以后接这种活儿，掂量掂量自己的斤两。不是每次都有‘碰巧路过’。”

说完，他推门进去，关上了门。

我站在昏暗的楼梯口，看着他紧闭的房门，又低头看了看自己狼狈的样子和空空如也的灵力。

是啊，不能总指望他碰巧路过。

我得变得更强才行。

不是为了证明什么，只是为了能靠自己的双脚，稳稳地站在这个光怪陆离的世界里，或许，将来某一天，也能成为别人的依靠。

比如，这家占星馆，还有馆里这个嘴硬心软、神秘莫测的店长。

这个念头悄然滋生，带着一丝陌生的暖意。

我回到自己房间，洗漱，换下脏污的衣服。躺下时，天色已经微亮。

在沉入睡眠的前一刻，我模糊地想，明天，得好好研究一下灵馆通讯器里那些基础修炼法门和符咒知识了。

还有，牧玄的奶茶，好像真的忘了买。

算了，明天补上吧，再加一份他喜欢的椰果。