然而，方才还求饶声连连的女子，此刻竟是半点声音都没有，只是眸中含着热泪，一声不吭地强忍着剧痛。

“给我往死打！”盛氏越发看不惯如尘这股傲气，偏要将她的气性都打下去方肯作罢。

恰在此时，昼红从外头屋子进来传话，对盛氏道：“大娘子，梧桐轩那边来人回话，大姑娘夜里发梦魇，直喊着要这蹄子伺候。寻不到就闹个没完。”

“好个主仆情深，这么快人就来了。”盛氏眼皮子翻了翻，“由她闹去，我还怕她不成？给我继续打！”

冼妈妈瞧着如尘蛇腰细肩的，身子骨虚弱，怕几棒子下去打死了，从薇玉轩抬出去，少不得又惹出事来，遂也到盛氏跟前劝道：

“打死这贱婢事小，若是惊动了老太太，少不得又挨一遭训斥。老太太本就对大娘子有诸多不满，若是因这等不值钱的玩意儿被寻了错处，就得不偿失了。况且，打死了她，主君那儿也不好交待啊……”

“我还怕他不成！”虽然嘴上这样说，但提到沈应明，盛氏还是稍稍收敛了脸色。见婆子们十几棒子下去，将人打得见了血，盛氏才抬手让停下了。

“好一张祸国殃民的脸，好一个铁骨铮铮的丫头。这些年我竟不知你有这样的志气，攀附主君便罢了，竟然还妄想祸害我晟儿。”

“我没有！”如尘哽咽着否认，即便疼得浑身发颤，仍旧用尽全力保全自身清白。

盛氏起身走向如尘面前，抬起她的下巴，端详了一番，嗤笑道，

“我告诉你，我给晟儿选的媳妇，那可是浙江巡抚的嫡亲千金，那才是出身名门的大家闺秀，知书识礼、贤良淑惠。你是个什么东西？也妄想进沈府的门？”

如尘啐了一口：“什么狗屁名门，我才不稀罕。”

“别装了，你们这些贱婢心里的花花肠子，我比任何人都清楚。你不是自负美貌，喜欢勾搭男人吗？我就成全你。”

说着，盛氏转身对冼妈妈说道，“先把她关起来，明日拿了她的身契，找个人牙子，打发到妓院去。”

听到这个消息，被打得几棒，痛得大汗淋漓都不曾出声求饶的如尘，难以置信地抬起眸子：

“你……你这是逼良为娼，是要遭报应的！”

盛氏轻哼了声，笑道：“你亲姐妹都在妓院当婊子了，你又能是什么干净人，在这装什么贞洁烈女。”

“我是大姑娘的人。大姑娘不同意，你们就不能乱来！”如尘一对杏眼堆满了泪，嘴唇嗡动着，气得直发抖。

“她不同意也得同意。别说是你，就算是她自个儿，也做不了自己的主。冼妈妈，先把她带下去，严加看管，不许有任何闪失。”

“是。”

*

薇玉轩的下等耳房里，清寒空寂。

如尘在半梦半醒间醒来，浑身疼得厉害，挣扎着支起身。

昨夜的叱骂声，回响在脑海里：“先把她关起来，打发到妓院去。”

“妓院”二字，刺得如尘一个激灵，她彻底醒了。

她踉跄着走到门边，将冻得没了血色的脸颊贴上去，从门缝向外觑。

廊下庭轩，下人们低眉顺眼地洒扫。

她拍打着门板，喉咙里挤出呼救声：“有人吗？求求你们放我出去！”

可是诺大的薇玉轩，却无一人回应，仿佛这小耳房是与世隔绝的，谁也看不见。

恰见风儿捧着茶盘，垂着头匆匆走过。“风儿！”如尘急忙唤住她，“求你帮帮我，只要往梧桐轩递个话……”

话音未落，那身影便像被惊到的雀儿，倏地一拐，消失在回廊转角。

“风儿……”她喉头哽住，慢慢化作一声叹息。

盛氏在沈府一手遮天，下人们都是仰人鼻息过日子，怎么可能冒风险来帮她。

她心里都能理解，可是那种辛酸委屈感仍旧难以抑制。

明明她什么都没做，只因为那些男人对她有意，就招致这样的对待。若说不委屈，那是假的。

可是身为下人，入了奴籍，在这些高门显贵面前，便如同猫儿狗儿般只是玩物，算不得人。再多的委屈，无人主张，也只能一一咽下。

她要强了这么多年，一心想着脱离贱籍，逃离泥沼，为的就是一个自在之身，可以不受制于人。

可是，命运却像在开她玩笑似的，偏不遂她所愿。难道她注定只能沦落风月，任人欺凌吗？

她靠在门板上，抱着膝盖，心里一阵酸楚，却在此时，门缝处打进一道刺眼的光芒。

原是天彻底亮了，太阳出来，斜阳映了进来，落在她低垂的眉眼上。

她的睫毛抖了抖，听见门外细碎而杂沓的脚步声，越来越近了。