“或许下次，”他拖长了音调，声音压得更低，如同恶魔的低语，确保只有她一人能听清，“你可以亲自为我推荐一杯……更‘特别’的？”

说完，他不再停留，甚至没有再看一旁的贝尔摩德一眼，转身如同融入阴影般，悄无声息地离开了酒吧。

索泰尔纳站在原地，手指微微收紧，那张冰冷的黑色卡片边缘硌着她的指腹。

她脸上的笑容未曾改变，甚至对身旁露出探究神色的贝尔摩德无奈地耸了耸肩，仿佛只是在应付一个行为古怪的同僚。

但她的心底，已是一片冰封的惊涛。

那张卡片上，没有任何文字，只有一个用特殊荧光材料印制的、极其简洁的地址。

以及一个时间。

明晚，23:00。

卡尔瓦多斯的邀请，或者说，命令，已经下达。

而她知道，这杯“特别”的酒，她非去赴约不可。

......

酒吧厚重的门在身后合上，将内部的奢靡、算计与暗流涌动暂时隔绝。银座夜晚微凉的空气涌入肺腑，带着都市特有的喧嚣与疏离。

索泰尔纳——折笠祐羽微微吸了口气，试图将卡尔瓦多斯那混合着腐朽与危险的气息从鼻腔中驱散，还有指间那张黑色卡片冰冷的触感。

她正准备走向预定的撤离点，一辆白色的马自达RX-7却无声无息地滑到她身边，精准地停驻。

车窗降下，露出波本那张戴着虚假笑意的脸。金色的发丝在街灯下泛着冷硬的光泽，紫灰色的眼眸深处却压着一丝难以完全掩饰的焦灼。

“晚上好，索泰尔纳小姐。”他的语气轻快得像是在搭讪，“看来聚会结束了？不知是否有这个荣幸，送您一程？”

他的笑容无懈可击，但握着方向盘的指节却微微泛白。

索泰尔纳的目光与他短暂交汇，读出了他眼中未说出口的担忧——他肯定注意到了卡尔瓦多斯不同寻常的接近，以及最后那隐秘的互动。

她蜜糖色的眼眸弯起，同样回以一个无可挑剔的、略带慵懒的社交笑容：“哦？是波本啊。真是巧遇。”她语气轻飘，仿佛只是应付一个普通的追求者，“不过，不麻烦你了，我已经叫了车。”

她轻轻晃了晃手机，示意自己有安排。这是拒绝，也是警告——周围可能有眼睛看着。

波本脸上的笑容不变，甚至加深了些，显得更加殷勤，但话语却透过笑容传递出不容拒绝的坚持：“这个时间，这里的车可不好叫。而且，像我这样有风度的男士，怎么能让女士深夜独自等车呢？”

他倾身推开了副驾驶的车门，动作流畅自然：“请吧？顺路而已。还是说……索泰尔纳小姐在担心什么？”

最后那句话，带上了一点试探的意味，紫灰色的眼睛紧紧盯着她。

索泰尔纳知道，以波本的敏锐和固执，单纯的拒绝只会让他更起疑，甚至可能采取更冒险的行动。她眼角的余光快速扫过周围，确认没有明显的监视后，发出一声像是无奈又像是被逗乐的轻笑。

“好吧好吧，真是盛情难却。”她优雅地俯身，坐进了副驾驶座，车内弥漫着淡淡的皮革味和一丝属于降谷零的、极淡的咖啡香气。

车门关上，将外界隔离开来。

几乎在车门落锁的瞬间，波本脸上那副轻佻的笑容瞬间消失得无影无踪。车子平稳地驶入车流，但他周身的气息却骤然变得紧绷而冷肃。

“怎么回事？”他目视前方，声音压低了至少两个度，冰冷而急促，不再是波本，而是降谷零，“卡尔瓦多斯？他为什么接近你？他给了你什么？”

一连串的问题如同出膛的子弹，带着毫不掩饰的担忧和一丝后怕。他握着方向盘的手背青筋微显。

索泰尔纳没有立刻回答，她先是调整了一下坐姿，目光扫过后视镜和侧窗，确认没有被跟踪的迹象。然后，她才微微侧过头，看着降谷零紧绷的侧脸轮廓。

“一张卡片。一个私人约会的邀请。”她的声音很平静，甚至带着一点嘲弄，将那张黑色的卡片从手包中取出，夹在指尖晃了晃，

“明晚23点。看来‘蜜糖毒药’的名声，连那种‘老古董’都吸引到了。”

她试图用轻松的语气淡化其中的危险，但降谷零的眉头却锁得更紧。

“我知道你想说什么...但这场‘约会’我无法拒绝。”索泰尔纳提前打断他，声音依旧平静，但蜜糖色的眼眸深处却是一片冰冷的凝重。

她指尖摩挲着那张卡片冰冷的边缘。

“他认识母亲。很可能……比我更了解‘拉撒路’计划的真相，甚至我身上的印记。”她看向降谷零，眼神锐利，“这是一个机会，Zero。危险，但可能是唯一能撬开过去缺口的机会。”

“而且...不管怎么说，十二年前他曾经救过我，如果他想杀我，那时就可以动手了。他甚至可能对我的弱点都一清二楚。”

她抬起眼，翡翠绿的眸子里闪烁着冰冷而坚定的光芒：

“Zero，我们一直在黑暗中摸索，像无头苍蝇一样对抗着未知的‘修正’和‘天使’。现在，一个可能知悉内情、甚至手握钥匙的人就出现了，哪怕只有一成是真的机会，我也必须去。”

“你不能一个人去。”降谷零的声音斩钉截铁，带着不容置疑的强硬，“告诉我地点，我会在附近布置人手。”

“不行。”索泰尔纳立刻否决，“他的感知能力未知，但绝对远超常人。任何额外的埋伏都可能被他察觉，那只会激怒他，让情况更糟。而且……”

她顿了顿，语气变得更加凝重：“这是我和他之间的事情。牵扯进更多公安的人，秘密泄露的风险我们承担不起。组织的眼线无处不在。”

“那就告诉我地点。”降谷零的手猛地握紧方向盘，指节泛白，“至少让我知道你在哪里！让我能在外面接应。”

索泰尔纳看着他眼中几乎要溢出的恐慌和无力感，心脏像是被什么东西狠狠揪了一下。她知道他的担忧，他的后怕，他想要保护她的心情。

她缓缓吸了一口气，声音放软了些，却依旧坚持：“Zero，信任我。”

她伸出手，轻轻覆在他紧握方向盘的手背上。她的指尖微凉，却带着一种奇异的、安抚人心的力量。

“就像我相信你，能在我需要的时候，出现在该出现的地方一样。”

她意有所指，指的是他们无数次在任务中培养出的、无需言说的默契。

“我会做好万全准备。我会带上所有能带的‘小玩具’。我会尽可能套取情报，一旦发现不对，我会立刻撤离。”

她的目光坚定，“我不是十二年前那个只能仓皇逃跑的小女孩了，Zero。”

降谷零反手握住她的手，力道大得几乎要捏碎她的骨头，但他很快又强迫自己松开。

他闭上眼，额头抵在冰冷的方向盘上，金色的发丝垂落，遮住了他脸上所有挣扎的表情。

车内只剩下两人沉重的呼吸声和引擎的低鸣。

良久，他才抬起头，紫灰色的眼眸里风暴暂时平息，只剩下一种深沉的、近乎疲惫的妥协和浓浓的担忧。

“……地点。”他从牙缝里挤出两个字。

索泰尔纳看着他，知道这已经是他能做出的最大让步。她轻轻报出了卡片上的地址。

降谷零沉默地记下，那双眼睛深深地看着她，仿佛要将她的模样刻进灵魂深处。

“活着回来，Shiro。”他的声音沙哑得厉害，“如果你敢死在那里……我绝对不会原谅你。”

索泰尔纳的心尖微微一颤。她努力扯出一个看似轻松的笑容，尽管看起来有些苍白：

“放心，我可是‘蜜糖毒药’。”她收回手，重新挺直脊背，变回了那个优雅危险的索泰尔纳，“没那么容易被人拆吃入腹。”

她推开车门，夜风瞬间涌入。

“就停在这里吧，波本。”她用了他的代号，提醒他此刻的身份和处境，“谢谢你的‘顺风车’。”

她下车，关上车门，没有回头，身影很快融入街角的阴影之中，如同从未出现过。

白色的马自达RX-7在原地停留了许久，直到降谷零猛地一拳砸在方向盘上，发出沉闷的一声响。

引擎发出一声低吼，车子如同离弦之箭般猛地窜出，消失在夜色深处。

而此刻，在更高处的某栋大楼天台边缘，一个身影静静地立在那里，黑色的风衣下摆在夜风中猎猎作响。

赤井秀一放下手中的望远镜，墨绿色的眼眸望着下方那辆消失的白色跑车，又望向索泰尔纳离开的方向，眼神深邃如夜。

他拿出手机，发出了一条简短的信息。

【Rye】：卡尔瓦多斯接触Sauternes。明晚23点，[地址]。保持监视，非必要不介入。

信息发送的对象，是某个遥远的、此刻正心急如焚的FBI探员。