14.

“既然已经知道了原因，下一步要考虑的就是如何让解决你的排异反应。”

打破一室静默的是大蛇丸，比起少年人之间那些晦涩难明、纠缠不清的情感纠葛，这位昔日的科学狂人显然对肉/身如何在不同时空实现跨越更感兴趣。

灵魂与永生——这是他耗费大半生光阴孜孜以求的终极命题。

这世间怀揣此等野望者自然不止他一人，在他离开木叶后漫长的游荡岁月里，也曾遭遇过形形色色的同行者，只不过他们都没他强，所以成了他藏品库中的一卷笔记与浸泡在福尔马林里的失败样品。

“极北之地的祝巫一族流传着一种颇为玄妙的说法。”大蛇丸的声音在空旷的实验室里低回，那种神神叨叨的论调经由他独特的、仿佛带着鳞片刮擦质感的声线演绎出来，竟平添了几分诡谲的蛊惑力。

“他们相信，人与人之间的联系，其本质乃是灵魂与世界之间的无形连结。血脉至亲之间的纽带最为原始牢固，那是铭刻在基因图谱上的天然契约，即便日后反目成仇、恨意滔天，只要生命尚存，这层连结便如影随形，无法真正断绝。而师徒、同伴、友人之间，经由时光与共同经历的沉淀，亦能编织出深厚坚韧的情感网络。”对于那些在杀戮与背叛中失去了血缘依托的忍者而言，后者往往才是他们与这个世界最主要的维系。

当然，也有像纲手这样有过刻苦铭心感情经历的人，所以——

“爱人之间，亦然。”

“情感的浓度与连结的强度成正比，羁绊越深，灵魂便与这个世界的经纬缠绕得越紧密，直至难分彼此。”大蛇丸摊开苍白修长的手指，仿佛在展示某种无形的丝线。

当然，在亲眼见证“异世来客”这种违背常理的现象之前，大蛇丸一直对祝巫族奉若圭臬的碑文嗤之以鼻。

之所以至今仍能一字不差地复述，不过是因为他脑子好，看过之后没忘罢了。

“我原以为你是个坚定不移的唯物主义者，”加奈抬起眼，语气平静无波，但每个字都清晰地传递出毫不掩饰的不信任，“没想到竟也会相信这种虚无缥缈的玄学。”

“实验，是检验真理唯一可靠的方法。”大蛇丸的嘴角勾起一个玩味的弧度，放弃了永生执念后，他已经很久未曾遇到如此令人兴奋的研究素材了，自然不会放过任何观察与试探的机会，“传闻中，呼唤姓名也是一种结缘的仪式，虽不知真假，却也不失为一个有趣的切入点。不如，我们就从这里开始尝试？你意下如何呢，加、奈？”

加奈回以皮笑肉不笑，“比起你那毫无科学根据的推测，我认为还是回遗址去一探究竟更靠谱。”

她抬起手腕，瞥了一眼早已因耗尽电量而一片漆黑的表盘，“现在是什么时辰了？”

“相当生硬的转折。”大蛇丸低笑一声，人活到他这个年纪就是该想说什么就说什么，“你看起来，倒真是对死亡缺乏最基本的敬畏之心。”

话虽如此，大蛇丸还是好心地将一个黄铜摆钟从桌子上的一沓卷轴后面挪出来。

“我们差不多得走了。”加奈伸手，干脆利落地扯掉了连接在身上那些监测用的电极导线，将带有粘性的贴片从皮肤上剥离，“暗部对高危目标的监视，有着严格且固定的信息报送机制，每日定时，风雨无阻。”

天藏陷入幻术已有一段时间，佐助大概率为他编织了一个“一切如常”监视假象。但负责传递信息的忍鸽身上，通常被施加了‘触之即死’的反幻术保护咒式，这是一个新的变量，谎言如同积雪，堆积得越厚，崩塌的风险便越大，他们选择来大蛇丸这里本就是为了不被木叶发现。

“确实每日用暗部密语加密的例行通报——不过我们还有点时间。”监视时日久了，大和也不似最初那般草木皆兵，而且暗部的密码本似乎会定期更换，加密规则也复杂繁琐，破译起来耗时费力，大蛇丸才不会将精力浪费在这种无趣的解谜游戏上。

“我记得从前的密码体系，破译起来倒不算太难。”他曾截获过送往老头子那边的密信，破译后再原封不动地送回去——毕竟当时木叶还在追杀他，有些信息还是十分必要的。

“不过，大概是七八年前吧，整套机制开始变得严密起来，”大蛇丸的脸上浮现出意味不明的笑意，目光如实质般落在加奈身上，“你有什么头绪吗，木叶的前暗部部长？”

加奈懒得搭理，扯了下佐助的袖角示意离开

——没扯动。

加奈回头，佐助正低头看着她，眼底翻涌着她无法理解的神色。

“叫我的名字，加奈。”

“你不会真的信了这种毫无根据的说法吧？”加奈转头去瞪大蛇丸，“你都一把年纪了，能不能不要再骗小孩了。”

佐助却猛地上前，双手扣住她的肩膀，十指收紧，指节泛白——又在接触到她身体的瞬间同一瞬间，强行卸掉了大半的力气，指尖的压迫感依旧存在，掌心却虚悬着，不敢完全压实，但即便是这样，就足以让她无法挣脱。

“加奈。”他又重复了一遍，声音低沉而固执，目光紧紧锁住她的眼睛，仿佛要通过这声呼唤将某种东西烙印进她的灵魂深处。

大蛇丸唯恐不乱，在旁煽风点火胡说八道，“从理论上看，如果由连结相对薄弱的一方主动呼唤，或许确实能产生更显著的‘共振’效果，加速联结的显化也说不定。”

前面还有点依据，这里直接就信口开河了是吧——更要命的是，真给他阴差阳错说对了——和当年系统提示过的世界规则一样。

加奈深吸一口气，克制住痛骂六旬老人的冲动，“我没得罪过你吧？”

“年纪轻轻，记性倒是不怎么样。”大蛇丸慢条斯理地翻起了陈年旧账，“有件事，我好奇已久。当年，在我‘送别’了老头子之后，身负重伤、隐匿休养之际，究竟是谁，精准地找到了我的藏身之所，破除了外围结界，甚至……差点用一刀结果了我的性命？”

当年他杀掉三代目后身负重伤，本还可以撑一段时间，撑到他物色中的新容器——宇智波佐助来到他身边。

藏身的基地忽然被人闯入，来者一身黑色的宽大斗篷，脸带面具，手上也戴着手套——所有可能暴露身份的体征都被隐藏。

他刚与纲手和自来也交过手，本就是强弩之末，他能感觉到，以对方当时展现的实力，若真有意取他性命，他绝无幸理。

——但“他”没有。