霍啸雨轻声道：“出了这样的意外，广府县衙必定得给朝廷与百姓个交代。你能通译便通译，不能通译，便径直说与他们。你本不是领俸??的通译，不必依着他们行事，千万不要勉强。他们若为难你，有我呢。”

广府县丞姓何，正与师爷与广府官员在县衙大堂后方的廨房说话。

看到李灵钥和霍啸雨来到，他上前行礼：“下官见过署提举大人，李小公子也来了。”

霍啸雨拱了拱手，李灵钥问：“县丞大人可想好如何审这伙贼人了？”

县丞叹道：“这伙贼人甚是狡猾，若不是因他们掳了人，我们要问出被掳之人的下落，而后设法解救，早已不留活口了。我们对海贼从不姑息，都是重刑之后枭了首级悬在城墙外数日，以为示警。”

“舟师海道与市舶司的通译都不能好生通译，我还让人去商铺请了数名通异国言语的掌柜与师爷来，依旧是我们说我们的，盗匪说盗匪的，说不到一处去。这才请了李小公子来，请李小公子相助一回。”

李灵钥认真说道：“我从前没遇上过海贼，也未必能真正通译过衙门向海贼的审问，但我会尽力。请问县丞大人，今日上午是如何审问的？是将盗匪都提来一一过堂，还是一并提到堂前审问？他们现下是如何关押？”

县丞：“这没有不可言说处。今日上午，我将海贼一一提来过堂，都已动过刑了。这些盗匪现下在狱中也是分别看押，没看押在一处。”

他看着李灵钥：“李小公子希望过会儿是一一过堂，还是一同过堂？”

李灵钥：“请大人将他们都先提上堂来，让我先看一看，而后再决定何人先过堂。因由我通译，能否请大人想问的问题请写于纸上给我，由我来发问，大人只要开个头便好。”

县丞愣得一愣：“李小公子的意思是？”

李灵钥地对县丞行了个礼：“海贼都狡猾，说的也大多不会是真话。询问得看他们各人的情形而来，但我往来通译就会给他们思索的时刻，会错失追问的时机。因此我认为审问也得看海贼的情形而来，所问的问题的次序也会改动。只是如此一来，我的询问便有越俎代庖之嫌。”

县丞断案无数，知晓李灵钥担忧并不多余。

他当即点头：“李小公子所言有理。就因我们不知海贼说的何话，他们也听不懂我的询问，上午的时光都白费了。李小公子只管问，过后将问得的结果抄录下来便可。我将须要询问的问题写与你，就请你按海贼的情形择题询问，问出结果才最为紧要。”

李灵钥：“这些海贼依旧请大人分开关押，审问完结前他们不能看到彼此，也不能互通消息。”

县丞：“好，我先前也担心他们串供，早让人将他们的嘴都塞上了，拉到大堂审问时才解开，问完后就再将他们的嘴堵上，这样就不怕他们互通消息了。”

李灵钥想了片刻：“大人，我还有一问，我能吓唬他们吗？”

县丞笑了：“李小公子想吓唬他们？能越海而来的强盗不会害怕恐吓的。你可以吓唬他们，不仅吓唬，我还能帮你给他们动刑，大小夹棍打板子抽鞭子都行。你只要告诉我，我便来分派。”

李灵钥：“多谢大人。他们不怕刑罚，是因为有些能恐吓他们的刑法没人能细细说与他们听，等他们发现动大刑着实可怕时，已然晚了，而后他们说的话也没人能听懂，便会错过许多消息。因此我或许要吓唬他们。若需动刑，我会请大人相助。”

县丞：“审问歹人，威压恐吓及行刑都算是不错的手段。李小公子只要能问出另一艘船的下落，让舟师海道前去找寻，用何子法子都行。若是他们嘴紧，非要受刑后才能吐露些许，你便告诉我，我会让衙役行刑。”

李灵钥又思忖片刻：“大人，我还需要找个能切肉的好手。让他拿着一条带皮猪肉，时不时割上两刀。”

县丞意外：“能切肉的好手广府城多的是。你是想用此举恐吓海贼？”

李灵钥：“这些海贼口中不会有实话，他们身处海船上，好勇斗狠，寻常的刑罚未必能吓住他们。因此要找能让他们害怕的方式，能将肉切得薄而且好的人必定能吓得住他们。”

县丞立时转头吩咐：“李小公子说的是以刀割肉的刑罚，我让人去请仵作前来相助。”

他又对着李灵钥：“若不是要找寻被掳走的百姓与另一艘船，这些歹人不值得我们费这许多心思与力气，径直杀之了事！”

李灵钥：“大人，能否也请任把总来到，我还有事要请教。”

县丞即刻让陈书怀去请任子霖。

任子霖来到，李灵钥问：“任二哥哥，你追赶海贼时是向哪一方？只追上一艘船，没见到另一艘船的踪影？”

任子霖：“我与我兄长一同带着快船追赶。你大约已听闻我垂钓时与海贼的船遇上了，后来我知晓了他们是海贼船，即刻就赶往舟师海道，带了快船追赶。我与我兄长带的都是海道最快的快船，但我们追赶的方向不同，他带着快船向北追，我则向南追赶，我只追赶上了一艘船。另一艘船不知去了何方。”

“我们打死了两名海贼，才将那船上的海贼都拿下，他们的船上有被掳走的各色物件，但没见到被掳走的百姓。那些百姓必定在另一条船上。我兄长现下还在海上找寻，但我算过，他应当已与到了归善。归善也有舟师海道，我兄长说明了情形，归善的舟师海道也会相助找寻！”