李良宏想了想：“曜儿，还有三位也能担当首领的客商，你都一一去见？”

李灵钥：“我请他们到茶楼饮茶吧。虽说先前没照过面，但他们或许听过我的名字，我去邀请他们喝茶也不算冒昧。”

霍啸雨：“李大人看首领何时可择选，就写了告示在城中张贴吧。”

他看了看门外：“朝廷的公文上这事已定下了，也不必与舟师海道相商，李大人裁度着办。广府衙门与舟师海道若来询问，便说是我决定的。”

停了片刻，他问：“现下已是十月了，就定在十一月如何？”

李良宏：“依署提举所言甚是，就定在十一月九日。我先写了告示，而后让曜儿通译，大约后日便能张贴出去。”

回到家中，已交了酉时，院内已经暮色沉沉。

用过晚饭，程氏将女儿拉在身边坐下：“我听叶安媳妇说阿利亚今日哭了大半日，茶饭也没怎么用。她问了西塔，西塔说阿利亚想家了。可我听闻你昨晚是到清泉屋中去歇息的。阿利亚昨晚也哭了？可是她遇上了难事？但她们都不出中院门，能遇上什么难事？家中人也不会欺压她们呀！”

李灵钥：“娘亲，家中人没欺压她们。阿利亚的确遇上了为难，但她的为难只能她自行想通。她想不通，没人能帮她。”

程氏看着她，李灵钥叹了口气：“我只是提醒她该想一想格内什回不来了，她做何打算？她就哭了。”

程氏摸了摸她的头发：“你这小人儿，何时想这许多事了？”

李灵钥嘟着小嘴：“娘亲，孩儿只是说了实话而已。格内什这一去，能再回来是他的本事更是他的运气。不能回来也是人之常情。就因有这许多变数，孩儿想让阿利亚知晓不能将她的将来都放在格内什身上。”

李良宏与李青祥用过饭便往书房去了，家中下人各司其职，此间只有程氏与李灵钥。

但李灵钥依旧小心地看了看四周，才又对母亲说道：“娘亲，阿利亚不是寻常女子。但就算她是天之骄女，如今也已被打落凡尘，得在红尘俗世里小心存身。大周与榜葛剌乘海船都要经过海中诸国，凶险无比，还得看天气行船，格内什就算是平安归来，也是三年后的事。这还要算他来去顺利，一路得老天保佑了。”

“若他运气不好，去到榜葛剌便被人报与大祭司，被追杀呢？即便他隐藏得甚好，亲自打听好了消息，登上海船回来，却因运气不佳，遇上巨风大浪，回不到此间了，阿利亚与西塔如何是好？”

程氏叹了口气：“阿利亚的情形也太奇异，是得仔细思量，格内什若真回不来了，她也得有个安身处。”

她看着女儿：“纵算格内什说了那些话，我也只能当她是格内什的侄女儿。格内什要返回家乡，不便带她回去，将她托付给我家。我想过了，你爹爹在此间三年任满时，我就问她何去何从？她若愿意跟着我们回去，到了京城，我给她一院房舍自行居住，让她等着格内什归来。若她执意要在此间等候，我便用格内什留下的金银为她买所小院，落在我们名下，再买几个下人照料着，让她在此间等候。”

程氏：“我仔细看了阿利亚，她倒真是个娇养出来的姑娘，不知稼穑艰难，格内什也没让她为生计担忧过。她依旧有骄傲有天真。格内什留下的银票有数千两，若我没猜错，格内什还给阿利亚也留了一笔银子。只要她不挥金如土，不被人欺骗，这些银子足够她与西塔在大周平安度过一世了。”

李灵钥叹了口气：“不论她跟我们去京城还是留在此间，孩儿都希望她能明白从前已是过往，她的将来得用心谋划，认真把握。”

程氏轻轻拍了拍女儿的手：“有时看着阿利亚，娘亲总是想到你在家中时，也是同样的无忧无虑，天真可爱。”

见女儿看着自己，程氏微笑：“阿利亚能听懂一些我们的话了，她听我说话时双眸紧紧地盯着我，她说我们的言语时有些胡味。她的形貌与你大异，但她明亮清澈的目光会让我想起在京城时的你。”

李灵钥忍不住小嘴一撇：“她的目光是清澈，但透着清澈的愚蠢，孩儿可不愿意像她。”

程氏愕然，片刻后忍不住问：“清澈的愚蠢，这是什么话？”

李灵钥叹了口气：“她若没经历那许多，目光清澈也不出奇。但经历了逃亡，她还能目光清澈，就说明那许多事她没有细想，那便是清澈的愚蠢了！”

程氏若有所思地看着女儿，“来到广府，娘亲总觉得你飞快就长成了，仿佛一夜之间，你就从家中那个天真爱笑，爱在娘亲面前撒娇的小女儿变成了如今沉着的样貌。虽说还是娘亲的小女儿，但言谈举止都变得太多，连所思所想也极是沉稳周全。只是有时你这小嘴也太毒，但所幸你的心地还是那般善良。你长成得比娘亲所想还要好，娘亲很是感喟也很欣慰。”

她疼爱地点了点女儿的唇角。