李良宏也看到了女儿的失神，他对着门外看了看，压低了话声：“为父不希望曜儿每日都这样辛苦，有人来帮手，曜儿也能轻松些。再者，新来的通译未必就能很快做得完好，也还得曜儿时不时前来相助。那时曜儿只管他通译不好的处，他能应付的杂事曜儿不必再管，且都丢与他去应付。”

“曜儿，与异国客商中的首领交道来往，还得是你来担当。这是市舶司最要紧的事，为父不放心将这事交与他人。再有，异国客商在市舶司能轻松办好公文，与广府各姓的往来就会减少。市舶司与广府各宗族的来往反而更多。与他们的往来更不能交由别人来担当，得为你亲力亲为，只有你跟随通译，为父才能放心与他们打交道。”

李灵钥知晓父亲这话不仅是安慰她，还是事实。

她当即点头：“爹爹放心，孩儿知晓。必定跟在爹爹身旁，为爹爹好生通译。”

这日市舶司下值，李灵钥随着父兄返回家中，程氏已在正屋等候。

李灵钥与李青祥给母亲行过礼，程氏将一封信递给女儿：“钥儿，这大约是给你的。”

李灵钥接过来，信封上提着几个大食国文字：阿卜杜敬上。

信封没有封口，内里的信纸上写着三个人名，每个人名后写着他们在何处找寻此人。

这信后面还有一行字：若需我帮你找人，请告知我，我必定尽力。

这信以大食国文字书写，李灵钥看完信，抬头看到父兄探询的目光，她微笑着：“爹爹，这可是个好消息。待用了晚饭，我细细说明。”

晚饭过后，李灵钥将信交与父亲：“爹爹，这是阿卜杜先生写给我的。这是大食与波斯两国在此间有名的客商。异国客商中的首领，或许应当自他们当中择选。”

李良宏看不懂大食国文字，抬头看向女儿：“这位首领可不好当！出力之外说不好还要出些许银两！他们真能担当？”

李灵钥：“爹爹，广府异国客商首领的美名必定会随着客商传遍天下。光这个名声就能给他带来无限好处，能给同他们联姻的家族带来更多机遇，他们才不在乎出的那点银子。他们的名声能为他们赚来更多金银！更何况他们出的银子并没有交在市舶司，而是用于帮助同族客商。这四位异国客都已在此间多年，熟知此间的情形，比我们更知晓该如何花用银子来为自身铺路。”

李良宏点头：“那倒也是。那按你这样说来，这位首领在此间得有房舍，且家财丰厚。”

李灵钥：“爹爹所言甚是。既然是首领，便不能四方漂泊。这位首领在广府若无房舍，还要为钱财四处奔走，他便会借首领之名敛财，那便不能好生担当首领之职。不该让这样的贪财之辈成为首领。”

李良宏点头：“曜儿所言有理。”

李灵钥：“在广府有房舍的异国客商不少。有的异国客商早已赚足了金银，不欲再回家乡，留在了广府。只是他们的房产田地都写在了妻室的名下，在官府查之不到。阿卜杜是这情形，他写给我的这三位，正是在广府有了房产的异国客商。”

“连上阿卜杜，他们都能担当异国客商首领，但爹爹与署提举可以让异国客商都知晓市舶司要择选他们的首领，让异国客商都来参与，市舶司则从中择选适合的人。”

李良宏想了片刻：“广府的大食与波斯客商都多，市舶司不仅要防备他们贩私，还得防备他们闹事。而他们闹事的情形往往出人意料，有了首领，遇上这些事，首领会先出手相助管束。小事由他们自行了结；大事与官府联手。这真正能让市舶司免去许多烦难！”

李灵钥：“孩儿也是因为谢赫想到了这个。异国客商会因他们的习俗与信仰找到能给他帮助的同族，谢赫能大肆敛财，正是由他给大食国客商帮助起始。这样的人在大周并不少见，不如将官府认可的首领放在明面上，客商能轻易就找到助力，官府也能对他们有所管辖。”

李青祥忽然问：“谢赫也敛了不少财富，但他似乎没能结亲。他不是背靠谢氏宗族么？谢氏宗族没嫁个女儿给他？阿卜杜娶了广府李家的女儿，阿卜杜写给你的这三人也都在广府有了资财，可见广府宗族是乐于与异国客商联姻的。为何谢赫没能娶一位广府女子？”

李灵钥：“我猜想，这是因为谢氏宗族认为谢赫配不上他们的女儿，只想用他赚银子，没打算与他结亲。谢氏在广府城外有数百亩桑田，他家最大的生意应当是丝绸，且是丝绸贩私。谢赫在丝绸贩私上的作为有限，谢氏就不会将女儿嫁他。”

李青祥愣了片刻，不可置信地问：“私贩丝绸？好大的狗胆！谢氏是想跟朝廷过不去？”

李灵钥“嘘”了一声：“兄长，这事在广府应当是家喻户晓。但我们不知晓是因他们刻意隐瞒，而广府别的家族也自异国客商身上得了利益，因此各姓家族都尾大不掉，干脆谁也不提，大家一同闷声发大财。署提举意外得知城西门外有数百顷田地，大多种了桑树养蚕，还在桑树下挖了鱼池养鱼，而后才知晓谢氏的产业中丝绸占了许多。他们纺织的丝绸大多都贩私去往了海中各国，但即便卖给了波斯与大食的客商，也是在他们要离开大周时才交易，因此没人提起，朝廷也不知晓。”