“他娘的。”赵康年一脚踢开脚边的碎瓷，“老子在边关杀敌的时候，你他娘的还在娘胎里喝羊水。”
“不男不女，装神弄鬼，还真把自己当个人物了。”
他负手立在帐中，花白的眉紧紧拧着，目光沉沉如深潭死水。
他赵康年是什么人？
镇边二十三年，刀下亡魂无数。
先帝在世时见了他也要称一声赵卿家。
如今竟沦落到给这等藏头露尾的鼠辈当差。
可笑。
可悲。
可恨。
他一把扫落案上文书，纸页纷飞，墨砚翻倒，浓黑的墨汁泼在军报上，洇开大片污渍。
“赵灵汐。”他念这个名字，像念一桩冤孽，“蠢钝如猪，连累满门。老夫送你入宫是为固权，不是让你去害人的。害便害了，竟还留了把柄。”
“赵耀。”他又念，语气更冷三分，“朽木不可雕。整日饮酒作乐，结交狐朋狗友。老夫指望他撑起赵家门楣，只怕到他那一辈，连骨头渣都不剩。”
他在帐中踱步。
“常青。”
他停住脚步，望向帐外漆黑的夜色。
废后，削权。
一步一步，蚕食鲸吞。
“好一个卸磨杀驴。”他冷笑，笑声在空荡的军帐里回荡，“老夫替你守住边关，你却在背后捅老夫刀子。”
他猛地转身，目光如刀，扫过帐中每一件器物。
案上残留的茶渍，地上散落的文书，壁上悬挂的舆图。
这世间万事万物都欠他的。
朝廷欠他，天子欠他，子女欠他，连老天爷都欠他。
他赵康年戎马半生，刀头舔血，凭什么落得这般田地？
可就在这时，
帐帘猛地被人从外头掀开。
夜风裹着沙砾灌进来，烛火几乎被吹灭。赵康年麾下亲兵赵虎踉跄扑入，盔歪甲斜，额角一道血口子还在往外渗血。他单膝砸在地上，声音发颤。
“将军，魁花楼和典妻行出事了。”
赵康年正在擦拭佩刀，闻言刀锋一顿。他抬起眼皮，目光浑浊却锐利如鹰隼。
“说清楚。”
赵虎喉结滚动，咽了口唾沫才接上话。
“薛九爷和冯七爷昨夜被人杀了。魁花楼烧成白地，典妻行只剩一堆焦炭。两位爷的尸首都没找全，冯七爷的脑袋被人钉在门楣上，眼珠子都没了。”
赵康年手里的刀停在半空。
薛九爷和冯七爷是他埋在隍硝窟最深的两颗钉子。
魁花楼替他洗了二十年的黑钱，典妻行替他做了二十年的暗桩。
多少见不得光的买卖，多少不能过明路的银子，全经那二人之手。
如今这两颗钉子一夜之间被人连根拔起，他二十年的经营便断了大半。
“谁干的。”
赵虎摇头。
“只说是一位女子，那女子还带走了契丹公主。”
赵康年手里的刀“当啷”一声落在案上。
“一个女人？”赵康年声音从喉咙里挤出来，带着难以置信。
赵虎伏在地上不敢抬头。
“回将军，东宫西宫都在传，说那女子是地下来的阎罗。”
赵康年一把扫落案上茶盏。
“阎罗？狗屁阎罗！”
碎瓷溅在赵虎膝边，他身子一颤没敢躲。
“冯七那狗东西，老子让他做生意，他给老子惹阎王。”赵康年站起身，“薛九也是个废物，养了几百号人连个女子都拦不住。”
赵虎趴在地上大气不敢出。
赵康年忽然停步转身，目光如刀落在赵虎身上。
“去查！”
“查不到。她像从地底冒出来的，之前没人见过她。”
赵康年一把抓起案上茶壶狠狠掼在地上。
壶碎水溅，茶叶渣子糊了赵虎满脸。
“查不到？老子养你们这帮废物是吃干饭的？”
赵虎只能硬着头皮开口道：“将军，魁花楼和典妻行一毁，咱们在黑市的银子流不过来。月底那批疣斛片的尾款，怕是付不出了。”
赵康年笑声戛然而止。
他转身盯着赵虎，目光阴沉如鹰隼盯住腐肉：“付不出？那就拖着。突厥人难道还敢打到边关来不成？”
“可是……”赵虎喉结滚动，壮着胆子开口，“将军，突厥那头催过好几次了。说再不给银子，他们就断货。”
赵康年一脚踢翻案几。
“断货？他们敢！老子一年从隍硝窟给他们倒多少银子？断了老子的货，他们喝西北风去？”
赵虎缩着脖子不敢接话。
赵康年额头青筋暴起，一拳砸在帐柱上。帐布震了三震，灰尘簌簌往下落。
“废物！全都是废物！”
老子不管你用什么手段，下毒也好设伏也罢，必须把那女子的脑袋给老子拧下来。”
赵虎脸色煞白。
“将军，那女子连三百人都不放在眼里，弟兄们去多少都是送死。”
赵康年一脚踹在赵虎肩头。
赵虎被踹得翻了个跟头，后背撞上帐门才停住。他捂着肩膀爬回来重新跪好，连闷哼都不敢出声。
“送死？你们本来就是替老子送死的。”赵康年负手立在帐中，花白的鬓发被烛火映成枯草色，“养兵千日用兵一时。老子养了你们这么多年，如今用得着了，你跟老子说送死？”
赵虎无奈，半晌，他只能硬着头皮开口：“末将遵命。”
却说那养心殿内，烛火高烧，龙涎香沉。
常青搁下朱笔，揉了揉眉心。
案上奏折堆叠如山，字字句句皆是国事，看得人眼涩心烦。
自从醉乡阁拍卖行那惊鸿一瞥后，他便寝食难安，他时常梦到温招，梦到温招在火海里，梦到温招在他枕边，梦到温招哭着跟他说，她很疼……
林静姝立在一旁，手执墨锭，一下一下不急不缓地研着。
她今日穿了件月白色的宫装，发髻也只松松挽了个如意髻，斜插一支白玉兰簪，通身上下再无多余饰物。
常青抬眼，目光落在她身上，停了片刻。
“今日这身打扮，倒有几分像她。”他声音不高，听不出喜怒。
林静姝研墨的手顿了顿，随即垂眸浅笑，那笑意温婉得体，不深不浅。
“臣妾只是觉得，素净些，瞧着清爽。”
常青没接话，拿起一本奏折又放下，似是看不进去。
殿内静了片刻，只有墨锭在砚台上缓缓转动的细微声响。
“你与招儿交好，她从前在栖梧宫，可有什么烦心事？”常青忽然开口。
他总是与林静姝打探温招生前的一切，可林静姝与温招并不熟稔。
林静姝先替他将凉了的茶换过一盏，才轻声细语道：“温姐姐性子淡，不爱与人说烦恼。”
她只能这样含糊过去，若是细说，只怕是经不起推敲。
常青没接话，手指在奏折封皮上轻轻叩了着。
“你觉得招儿心悦朕吗。”
他的目光落在林静姝脸上，那眼神里有期待，有不安，还有连他自己都未察觉的卑微。
林静姝没再研磨，她抬起眼，与常青对视片刻，唇边那抹温婉的笑意未散，她只觉得心似是想被刀子削成了一片一片的。
“姝儿觉得，姐姐大抵是心悦陛下的。”
常青眉头微蹙，虽然他不喜欢这个回答，却点了头。
“如今，物是人非，只是可惜……朕再也弥补不了她了……”
自从上次常青知晓林静姝与温招交好之后，便独宠林静姝，而林静姝的位份也从答应一路晋升到了婕妤。
可替代品，总归要有替代品的觉悟。
“陛下，”她声音放得极轻，“姐姐若在天有灵，定不愿见您这般自责。”
常青没接话，只盯着案上那盏新换的茶。
林静姝续道：“臣妾觉得，人死如灯灭。可灯灭了，掌灯之人还要活下去。陛下若真觉得亏欠姐姐，不如替她多看两眼这江山，替她多活几年。”
常青抬眼，目光落在她脸上。
“多活几年？”他重复这四个字，声音里带着苦涩，“朕这江山，坐得有何滋味？”
林静姝摇了摇头。
“温姐姐生前最在意的，不是陛下给了她多少恩宠，而是陛下过得好不好。她在栖梧宫时，常同臣妾说，陛下批折子太晚，伤了龙体可怎么好。”
如若温招听到她这样造谣，只怕是会直接手刃了她。
常青怔了一下。
“她当真说过？”
林静姝扯出一个笑容，随后有些心虚的点头。
“姐姐性子淡，从不把关切挂在嘴边。可她每日都要问一句，陛下今日用膳香不香，夜里可曾安寝。这些话，她只肯同臣妾说。”
她这话既给了常青答案，又凸现了与温招的亲近。
常青沉默了。
烛火跳了跳，将他半边脸映在明处，半边脸隐在暗里。
“她从未同朕说过这些。”他开口，声音低下去，“朕以为她不在乎。”
林静姝放下墨锭，往后退了半步。
“姐姐在乎，她只是不会说。”
常青靠在椅背上，阖上眼。
“朕欠她太多。”
林静姝垂手立在殿中，没再接话。
过了半晌，她才轻声开口：“陛下若真觉得欠，不如把这份亏欠还给活人。温姐姐在世时，最见不得旁人受苦。陛下若肯多照拂几分百姓，她在天之灵也会欣慰。”
常青睁眼，看了她片刻。
“你倒会替她说话。”
林静姝摇头。
“臣妾不是替她说话。臣妾只是觉得，温姐姐那么好的人，不该被陛下这般惦记着伤心。她若看见陛下为她消瘦，该心疼了。”
常青没再开口。
殿内静了许久，久到龙涎香的烟气在灯下凝成薄雾。
林静姝福了福身：“陛下若没别的事，臣妾先告退了。您早些歇息，明日还要早朝。”
常青点了点头，并未挽留。
而待林静姝回到寝宫，彩莲已备好热水。
她由着彩莲褪去外裳，卸下珠钗，一言不发。
彩莲伺候她躺下，掖好被角，犹豫再三还是开了口。
“娘娘看起来似是不高兴？”
林静姝侧过脸看她。
“本宫为何要高兴？”
彩莲一怔。
“陛下今夜又留了娘娘侍墨，这是旁人求都求不来的恩宠。”
林静姝笑了一声，那笑意很短，像刀刃划过冰面。
“恩宠？他留本宫侍墨，不过是因为本宫穿了白衣，梳了那人从前的发髻。”
彩莲低下头不敢接话。
林静姝望着帐顶绣着的缠枝莲，声音轻下去。
“他问本宫温招是否心悦于他。”
“娘娘如何答的？”
林静姝转过头，目光落在彩莲脸上。
“本宫说温招在乎他，只是不会说。本宫还说温招每日都要问他用膳香不香，夜里可曾安寝。”
彩莲皱眉，略有些不安道：“可娘娘与那位良妃并不相熟。这些话若是传到陛下耳中……”
林静姝打断她。
“传不到。温招已经死了，死人不会从棺材里爬出来对质。”
“可娘娘既然不高兴，为何还要说那些话？”彩莲不解的望向她。
林静姝坐起身，锦被从肩头滑落。
“因为本宫想看欢心，只要本宫一同他讲那人，他便会欢心。”
彩莲不解。
“可娘娘又为何会不高兴？”
“因为本宫也是人，也是有血有肉的人，本宫的城府和算计再深，也是会因为他为了另一个女人欢心而心痛。”
彩莲垂目不语。
林静姝重新躺下，望着帐顶那朵缠枝莲，看了很久。
“彩莲。”
“奴婢在。”
“一个人忘记一个人需要多久？”
彩莲摇了摇头，替林静姝掖了掖被褥。
“奴婢不知。”
林静姝笑了一声。
“弹指或一生罢了……”
“他对她的爱是捕影，而对本宫只是饮鸩止渴，纵使眉眼相似，可心魂终究不同。”
她最终只是合上了眼，她没有那人的朝阳命，爱与权，对她而言，如同鱼与熊掌，二者不可兼得，舍其一，才能保其一，不然便是竹篮打水，一场空，她便又会一无所有了。
“执念囚人，亦囚己。”