艾利欧特转动手腕看了一眼时间，微笑说道：“的确该回了。下次见，了不起的渔夫。”

一直钓到将近约定的时间，趁威利还没下班，露比将今天钓上的鱼通通卖掉，又在皮埃尔那里卖了顺手钩上来的海草。十二条鱼总共卖了835金，加上五条海草的25金，收获颇丰。

准时来到星之果实，远远看到三人已经在沙发坐成一排，时不时望向门口了。跟几人招招手，她熟门熟路地穿过桌椅，来到游戏区。

“快讲讲，这是怎么回事？潘姆怎么这么过分？”露比刚坐下，山姆急急地问道，“昨晚的事情我已经听说了。”

山姆似乎很关心这件事呢。露比沉吟片刻，将潘妮母亲欠格斯酒钱的经过大致说了一下。

“事情应该是这样，大巴停运，她失业后一蹶不振，整日酗酒。潘妮小姐每天辛苦工作，恐怕大半的钱都用来供养母亲了。格斯一次性收回了欠款，家里的经济压力突然加大，我猜潘妮小姐劝了几句，就被母亲责骂了。”

几人看向不远处的吧台。潘姆正和往常一样，一杯杯地喝着啤酒。大家都知道，再过一段时间，她就会醉倒在桌上。

阿比盖尔眼中流露出同情的神色：“潘妮小姐真是不幸，摊上这样的母亲。”

露比轻声说道：“希望大家能保密，这些事她肯定不愿让别人知道。”

山姆立即说道：“当然，我不会跟任何人说的。”他神色有些黯然，“不知道怎么才能帮帮她呢……”

一旁的塞巴斯蒂安一直没说话。他看了山姆一眼，开口道：“其他人都在积攒财富，越过越好。而她赚了些钱只能投进那个无底洞。”瞥向远处的潘姆，他冷冷道：“看不到希望才是最折磨人的。”

的确。生活即使穷困，也没有什么挨不过去的。可怕的是一直被困在那个深暗的洞里，犹如一只困兽。挣扎得失去力气，逐渐看清自己既定的残破结局。

她想起谢恩，他也选择用酒精麻痹自己。或许谢恩还存有一些愤怒和不甘，而潘姆的身心已经被酒精和绝望蛀空，只留下一个苍老而疲倦、倒伏在吧台的背影。

露比垂下眼睛。刚来鹈鹕镇时，她几乎失去了一切。她的离职违反了合约，高昂的赔款让她的积蓄几近清零。她仅有的一技之长——在办公室里，用疲惫的头脑应付那些贪婪的、无尽的需求——这样可笑的一技之长，她已不愿再凭这种技能生活。而刨除了这仅有的谋生技能，自己仅仅是一个肩不能挑、手不能提，没有任何特长的废物。

过去的她，由繁荣而便利的城市供养长大；而她成年后，也将献上自己全部的血肉，供养这座吞食着所有人的巨大都市。

她本该被吞吃殆尽的，在一天天过去后，不得不接受这样的命运。却不知是从何而来的一股勇气，推着她逃离了那样的结局。

……

露比又在出神。塞巴斯蒂安有时会觉得，眼前的人逐渐鲜活起来，她爱开玩笑，喜欢别人避之不及的农活，有时会有许多天马行空的奇怪想法。但在某些时刻，就比如现在，他也能清晰地感知到，对方仿佛被拉向了另一个世界，一个虚无而遥远的地方。

那些独特的小癖好、越来越多的笑容，似乎在逐渐褪色，她又退回到初见时那般，苍白而单薄，如同一片消瘦的影子。

他胸中窒闷，夹杂着淡淡的痛楚。

……想要将她拉回自己所在的世界。

被这样的心情驱使着，他开口道：“露比有什么办法吗？”

塞巴斯蒂安的话打断了露比芜杂的思绪。她一手撑头，一手放在膝上，手指跃动，点了几下膝盖。“暂时没什么好办法呢，只有一些想法，你们听听看。”

她看向三人，“一切的源头就是停运的大巴。停运的原因有两个，一是大巴坏了，维修金很昂贵。二是需要坐大巴的人越来越少，这条线路入不敷出。如果能解决这两个问题，潘姆有了工作，或许情况会有改变。”

山姆问道：“维修金是多少？我可以出一些。”

露比摇摇头：“两万金。这是一大笔钱，我们几个当然可以凑钱，但是分寸很重要，怎么处理这件事也是个问题。”

阿比盖尔低头：“我明白你的意思，露比。就像……如果忽然有人无条件地给我一大笔钱，我也会很有压力。”

她抬起头，又恢复了笑容：“我来请大家喝饮料吧！喝点东西再想这些事。”

露比也不由得微笑。阿比盖尔真是一个可爱的姑娘。

片刻后，每人手中都多了一杯饮料。喝了一口，露比转转手腕，杯口漂浮的冰块叮叮咚咚，撞上白瓷杯壁。

喝着香醇的咖啡，那么就先不讨论那些略显沉重的话题了。她问道：“你们见过杂货店里卖的玻璃花束吗？”

阿比盖尔微笑着不语。露比看向塞巴斯蒂安和山姆，两位男士脸上都带着困惑，看来并不清楚。

于是露比解释道：“两千金一束，用玻璃做成的花儿，专门用来告白的。非常精美，但是至今没卖出去呢，有兴趣可以去看看热闹。”

山姆咋舌：“这也太贵了。”他挠挠头，“倒是真让人很好奇了。”

塞巴斯蒂安耸耸肩：“下回顺便参观也不迟。恐怕一时是卖不掉的。”