拿着格斯塞给她的一根炸鸡肉条，她边走边吃，香喷喷。问过了皮埃尔，她来到厨房后的一扇门前。

门开了，看到露比手中的花束，卡洛琳太太温柔地笑道：“露比来了，谢谢你的花。”说着数出二百金交给露比，邀请她喝一杯茶。

露比没有推辞，静静坐在房间里等待。

这是一间玻璃花房，房间内，花木安排得错落有致，中央有一个长方形的小水池，清澈的水流从竹管内潺潺流出。

那潭池水，水不断地注入，却没有溢出，想来是在水池底部安装有水循环的装置。

阳光在水面闪烁，整个花房看上去晶莹剔透。郁郁葱葱的植物和清幽的水流声，让这里成为一个充满生机的小天地。

卡洛琳太太泡好了绿茶，递给露比。

“来尝尝，我自己种的茶苗。”

两人对坐，静静品尝着碧绿的茶汤。绿茶入口有些苦涩，但很快从舌尖泛起一丝甜，逐渐扩散开来，真是奇妙的体验。

回甘渐渐散去，露比再抿一口茶水，同样的过程再次出现，最后留下清冽的回味。

露比慢慢喝完了一小杯，说道：“有趣，让人很放松。”

卡洛琳太太那双绿眼睛往日总是含着一丝忧郁，听了露比的话，它们弯成了一个微笑。

“在这里喝一杯绿茶，是我每天的小仪式，也是一天中最宁静的时刻。不是妻子，也不是母亲，只是我自己。这间花房，就像是我的庇护所。”

她顿了一下，接着说道：“说得有些不知所谓了。没想到会对你说出这些话，这还是我们第一次交谈呢。”

露比想了想，说道：“我能够理解。独自一人，或者身处家庭，都有找不到自我的时候。”

卡洛琳又笑了。她笑起来温柔极了，如同春风拂面。“所以露比是要在人群中找么？跟我恰恰相反。”

将一枚精致的银色钥匙放在露比手心，卡洛琳说道：“既然如此，我的花房也欢迎你来休息。”她眨眨眼睛：“不要告诉别人哦。”

告别了卡洛琳，露比捧着另一束豌豆花，来到沙滩上的小屋。

现在大约是下午四点，艾利欧特应该还没去吃晚饭。露比心不在焉地琢磨着，敲响了房门。

很快有人开了门。

“这不是露比大人嘛，快请进吧。”艾利欧特优雅地单手向内，将她迎进来。

艾利欧特取了瓷杯，给她倒了杯晾凉了的红茶，兑上蜂蜜，放进半片薄荷叶。他单手插在口袋，含笑看向她：“这么热的天，造访寒舍，有何贵干啊？”

露比咕嘟咕嘟地喝了一大杯甜甜的红茶。虽然刚在卡洛琳那里喝了东西，但一路走过来，又出了些汗。艾利欧特这家伙未免也太会享受，凉冰冰的蜂蜜红茶好喝极了。

呼出一口气，露比擦掉额头上的细汗，将手中的豌豆花束递给他：“给，做委托顺便采的，这花夏天才有呢。”

对方露出一丝异样的神色，没等露比细看，就恢复成柔和的笑意：“谢谢，我会好好插起来的，刚好能感受一下夏日气息了。”

艾利欧特伸手接过花束。他的肤色不深，中指和食指都有笔茧。手很大，与他高大的身形正相匹配——

等等，他的动作是不是有些犹豫，甚至能让自己看清手指上的茧……

露比收回手，狐疑地打量对方的神色。

艾利欧特挑眉：“怎么，礼物要收回？”

露比思考着，红色的眼珠向右微微转动，又倏地盯住他：“你不喜欢豌豆花？”

看了她一会儿，艾利欧特叹口气，绿眼睛依然在微笑着：“还是瞒不过火眼金睛的露比大人啊。”

露比的猜想得到验证，却更加困惑了。她看着手里的豌豆花，又闻了闻。淡紫色的花朵，花形优美，展翅欲飞一般。花香淡淡的，几乎闻不出来，只有青草般柔和的气味。

似乎看出了露比的疑问，艾利欧特开口解释道：“它有些……像蝴蝶。”

……这倒是说得通了。蝴蝶尽管远看非常美丽，但近看还是有着昆虫的很多特征，不喜欢的大有人在。

“好吧。”露比翻了翻手头的东西，拿给艾利欧特两串山葡萄：“给你换成这个。”

接过葡萄，艾利欧特眼里满是柔软的笑意：“感激不尽。”