回到卫寂身旁，迟初蜷缩起来，枕着男人的臂膀，在他眉心轻落一吻，细细描摹着他的眉眼，眼泪倏忽间落在男人的脸颊，

“夫君，你别怪我。是我亲手把你推向了战场，真是为难你。”

她想要救活他，她比任何人都想带他逃离这是非之地，可是她不能。

——

翌日一早，鬼婆便按时进了屋内，施针之前，鬼婆最后问了她一遍，

“你真的想好了，此法一经开始就无法停止，几乎是一命换一命。”

“我想好了，请阿婆施针吧。”

鬼婆行针，迟初取出匕首，划开了手掌，鲜血的流速越来越快，她的脸色实在算不上好看，只不过这么多日的汤药不是白灌的，现在竟还撑得住。

闻昭在偏屋中醒来，突然感到不安，下意识想要冲出去，奈何房门锁着，又想到迟初的叮嘱，只能在里面急促地砸着门。门框的响动很快引来了怀夕，

“小初现在在哪里？”

“鬼婆在给大人解毒，她自然是在旁陪同。”

“什么解毒，他中的毒怎么可能解…不好，你快去看看，拦住她，她怕是要做啥事。”他不能出去，可是他清楚，不管什么法子，要解毒就必须要配上她的血。

怀夕不敢耽搁，急急闯入，却一时愣在原地，迟初的血还在源源不断地滴入碗中，她要上前，鬼婆出声阻止，

“此法已开，断不可中止，否则毒解不成，反倒是白搭了一条命进去。”

“什么叫白搭了一条命进去？”怀夕难以接受，有些歇斯底里。

迟初强撑着叮嘱，

“没事的，怀夕，他就快醒了。”

“那你呢？”她脱力，跪了下去，“你怎么办？”

“他说的没错，我确实有仇未报，有冤未平。可是武惠帝已经死了，纵然我这一次醒不过来，你们也一样会平反旧案，只要将来尘埃落定之时，逢清明寒食有我一祭，也够了。”

怀夕走近她，哀求她停下来，

“来不及了，不日岳毅军到，都督必须留守，随行只有列将军，此一番对上南桑，军中不可无主将。无主将，则军心不定，军心涣散，这兖州便守不住，你难道要我眼睁睁看着那么多人去死吗？这场无妄之灾，本就是我引来的，也只能由我来结束。”

迟初的唇瓣上，血色减退，她依依不舍的看了一眼卫寂，回头艰难的擦拭了怀夕的眼泪，

“等他醒了，你把昆吾交给他，就说我已经回郯城了，我就在郯城等他回来。”

血取够了，怀夕立刻给她破开的伤口包扎，迟初顺势握住她的手，

“还有最后一件事，带我去见那天从山洞里救回来的人。”

怀夕不明白，她要做什么，却也只能照做。

既然要应战，就不免要安抚这些人，他们虽受南桑的折磨，却是被同胞出卖到那个鬼地方，不可能不恨，迟初跪在地上，声音已经不稳，

“我知道诸位之中背井离乡，被同胞卖到这里，有不少人已经试过毒，想必已经受折磨有数年之久，我知道那是什么样的感受。只是我在此恳请诸位，大敌当前，国将不国。你们支撑多年，也不过是想回家而已。”

“国破，何以为家，家亡，何以归去。”

只求他们能在生死关头与百姓、与军队一心，共度此难关。

至此，她再也没有力气，径直倒下，按照她的吩咐，怀夕将她和闻昭一起关在了偏殿，不让任何人知晓。

——

往后的一切似乎都按照计划，顺利的进行。

卫寂虽然大病初愈，可前期因为兖州易守难攻的地势，消耗了南桑大量兵力，随后正面交锋，军中士气大振，乘胜追击，将敌军逼退回南桑地界。

卫寂在战场上，痛痛快快地打了一仗，他手执昆吾，只觉得父亲母亲在旁相助，英灵感念，大获全胜。唐青等旧部知晓卫寂的身份，自然也下山来，相助于他。

历时一月，肃清边境，战报秘密传回京城。

是夜，兖州全城上下沸腾，正是大摆庆功宴的日子。

卫寂突然很想见到迟初，想告诉她这一战取胜，他们便可以回京解决清客山人，为旧案平反。虽然他心中依旧难以相信自己的猜测，可是平反近在眼前，他不可谓不振奋。

他远远望着营地中载歌载舞的场景，没有多留，预备回到居所早点休息。

不想，怀夕没有料到他会在此刻回来，鬼婆匆匆打开偏屋的门锁，全副武装进去，在他看来甚为鬼祟。

他正要靠近，怀夕慌忙出来拦住他，

“大人，请止步。”

“这里面是谁？”

“这偏屋一直锁着，没有人住。大人今日怎么这么早就回来了。”

这说辞并不能拦住他，他分明听到了里面的男声，

“小初，你怎么那么傻。明明那十年陪在你身边的人是我，明明这世上最了解你的人是我，你却要为了他，连命都不顾。”

卫寂一剑劈开门锁，推开这间没亮灯的房间门。

应该安全回到郯城的妻子，就躺在这间偏屋里，了无生机，唇瓣上还残留着闻昭的血，闻昭手臂上的口子，都是新伤。

他呆在原地，怒声问道，

“这到底是怎么回事？”怀夕在他身后跪下，不敢言语。

他欲上前，闻昭厉声喝止，

“你最好站那儿别动，你想再尝尝我的血吗？”

闻昭低头注视着迟初，继续道，

“这有什么怎么回事，你以为你为什么能活，不就是她一命换一命，你才能站在这里。”

怀夕看向闻昭，示意他出来。闻昭不情不愿的收拾了血迹，跟着怀夕出去，站在门外。

卫寂一时竟不知道该做些什么，和当初在京中一模一样，只是这一次，他的不安尤甚。

他抱起迟初，如鲠在喉，说不出一句话。

最后只能是转向鬼婆，询问情况，

“她会醒的，对吗？”眼中满是哀求，

“这要看她的造化了，她放血之后，身体里的血滴虫养分不够，才需要闻昭的毒血重新供养，这对她的身体损伤极大。她即便醒了，莫说十年，就算三年五载，已是极限了。”

“什么血滴虫？你们到底是怎么救得我。”

怀夕只说是靠这荧火芝，他才能苏醒，完全没有提及迟初放血的事。

“她被卖到南桑十年，是做药人，就是试药三年，试毒三年，能活下来的，在往身体下五毒蛊，此中凶险，只有极少数的人，能够用五毒蛊炼成血滴虫。我活了这么多年，也是第一次见到有人能成功。所以她的血能解百毒，配上荧火芝，功效更佳。她如今失血过多，血滴虫养分不足，便会蚕食她的脏腑，故而只能用闻昭的毒血饲蛊，补上毒，补上养分。是以以毒攻毒，寿数骤减。”

鬼婆叹了口气，收拾要想往外走，

“荧火芝本可助她取蛊，只是实在罕见，这一次只有残缺的一瓣，不足以救她，所以先救了你。”

房中静悄悄的，她感官微弱，气若游丝，恍惚间分不清眼前的脸，还以为是闻昭，

想说话，却含混如呓语，

“阿昭…”卫寂低下头，却听到她喊的是闻昭的名字，只不过后半句，更轻一些，

“别告诉他…”

——

今日大捷，兖州张灯结彩，所有人都沉浸在胜利的喜悦之中，只有这一处，一片死寂。

卫寂什么都做不了，闻昭回到房内，怀夕换了新锁，听着房门重新上锁，卫寂沉默着瘫倒在门前的台阶上，眼泪无意识的滑下来，他已经麻木到没有了情绪。

“你哭什么，短命…不对，卫大人。”鲤儿偷跑出来，绕着他转了几圈，鬼婆教过她几回，总算是记住了要怎么称呼眼前这个人。

“那个漂亮姐姐呢？你该不会是惹她生气，坐在这里被气哭了吧。”小孩子的想法很简单，他们既然是夫妻，这半夜三更的他一个人被赶出来，定是惹得她不高兴了呗。

见他还是没什么反应，她很大方的从怀中取出一个小袋，是卫寂当初给迟初装果脯的袋子，

“那个姐姐给我的，还有几颗，全给你，你别哭了。”

鬼婆在屋里喊她，她往前一送，头也不回的进屋睡觉去。

独留下卫寂一人在院中，倒出剩下的果脯，还有六块。

他一边哭一边往嘴里送，果然这哄小孩子的把戏，根本止不住眼泪，他的眼泪愈多，口中那本该甘甜的果脯，就愈苦涩。

今日，他才明白迟初为什么不喜欢果脯，才明白为什么她说，越是吃这甜的果脯，就越发清楚痛苦的滋味。人一旦需要靠甜食来缓解情绪，那必然意味着此刻，她过得并不好。

她的过去，她那些痛苦的回忆，他原来真的从不曾知晓半分。