突然，她神色一变，瞥了一眼旁边的假公主，怒斥一句，
“放肆！”
那假公主，腿下一软，径直栽下去，作为赫连若身边最得脸的奴婢，这对她来说已经是肌肉记忆般的习惯，融进骨子里的奴性，不管如何掩饰包装，都还是会从骨子里渗出来。赫连若是赫连钦的亲妹妹，两人的性子皆是暴戾乖张，她只比她那个疯子哥哥少一些嗜杀的爱好。
这奴才最是得脸，往日也没少狗仗人势，迟初便拿她开刀，反而容易。
“将军，看来你找的公主还是个软骨头，这将来到了陛下面前还是改不了这动不动就腿软的毛病，怕是会觉得这南桑都是这般卑躬屈膝的民风。”
他自然听得出其中的挖苦，这一次，刀已经完全贴着她的皮肤，只轻轻一动，便能见血。
“将军不必心急，我有办法能让这和亲的公主不漏破绽，你就不想听听吗？”
“什么办法?”刀挪开一寸，他此刻也动摇，这奴婢烂泥扶不上墙，练了多日依旧是这副德行，他心下也是烦躁得很。
“不如让我来做这个公主，我去和亲。”
他的刀又逼近了几分，一旁跪着的人当然不能同意，这好不容易翻身的机会眼看要被人抢走，正要叫嚷，男人回身只一个眼神就让她噤了声。
“你做公主，怕不是会给我惹出更大的乱子，我凭什么信你？”
“我和她一样，做了这么多年的奴婢，现在翻身做主子的机会，怎么会不想抓住?我近来流浪多地，日子过得实在凄苦，今日为见将军，已是穿着最得体的衣裳来。我想着若是能做公主，那一定是要嫁给王孙贵胄的，到时候再也不怕饿肚子了，要几箱笼的衣裳穿不得。”
看着她脸上不禁洋溢起的憧憬与谄媚，不像是演的。
男人的刀彻底抽回来，她的眼睛扫过跪着的人，那人眼里满是嫉恨。
“你说的不无道理，但是，”他顿了顿，坐回位置上，“我还是不能让你做这个公主。”
“那我今日离开，当即就昭告天下，说南桑和亲的公主早已命丧黄泉，不知这欺君的罪你们担不担的起。”
她作势转身要走，身后男人的刀扫来，
“你觉得今日你还走得了？”
“怎么，将军还是想杀我？”
“还不够明显吗？”
她转回去，将自己的脖子凑近了刀几分，
“你们国主养了十几年的血滴虫，可养成了？”
说到血滴虫，男人眼里闪过一阵惊喜，国主抓了那么多人，那化骨池里融成血水的又何止百数，终是不可得。
“什么意思？”
“你不能杀我，因为我体内的血就饲养着血滴虫，他的秘术在我身上已大成，只不过当下还不能取蛊，我若死了，则蛊虫也活不成。”
“当真？”
“那是自然，我的小命现在就攥在将军手中，将来若是发现我骗了你，再杀也不过一刀的事。可你若是现在杀我，那国主说不定这辈子都别想再见到一只。”
这次刀收回了刀鞘，跪在地上的艳夏赶紧劝道，
“将军，他这必然是在胡诌，她怎么可能养的出国主要的东西。”
“闭嘴！”赤绡甚至不屑于扭头去看她，良久他看回来，语气不算愉快，
“我答应你，你可以要你的荣华富贵不过在那之前，我要看到你的忠心。”
“你待如何？”
“新婚之夜，我要你杀了你那夫婿。公主所嫁必定为宗亲，我只杀一个，告慰公主在天之灵。”
迟初在心里骂道，他们使者的使命完成了，这不就是不给她留活路么，轻则守活寡，重则偿命。
嘴上却回道，
“这容易，不过就是守寡嘛，有了荣华富贵供养，死个夫婿算什么。”
赤绡轻蔑的笑着，或许是在笑她的天真。
“那你也要答应我两个条件。”
“说。”赤绡的心情多云转晴，对她的话饶有兴致。
“第一，我要带一人随行。第二，就让艳夏服侍我。毕竟，她是最会侍奉公主的人了，不是吗？”
“你这贱奴…”艳夏破口大骂，却被赤绡上前狠狠踹了一脚，
“行了，既然公主发话，那你就好好服侍。若是公主出现任何问题，我立马抹了你的脖子。”
他这话听着是为了迟初，其实只是为了保住血滴虫，回去好向国主邀功，有了血滴虫，想必死了一个公主又算得了什么。
迟初此时露出胜利者的笑容，回敬给地上那个梦碎的奴婢，当真是无比畅快，仿佛在说，都是假的，你做得我怎么做不得？
——
近来京中礼部忙的不可开交，前礼部尚书被下狱，新上任的礼部官员此刻是丝毫不敢懈怠，生怕现下这掌了实权的皇帝陛下有任何的不满，他和卫寂的雷霆手段，他们早已领教过。
严子苓近来上门的频率很高，因为筹备万国朝会，他那个解颐阁也被要求停业，后面可能要配合改成接待外宾的场所之一，京城里一片新气象，只是卫寂那病重的“妹妹”，就算陛下三催四请，他还是不肯宣布死讯。
陆昶来报，说是贺家船队相关的人里查到一家可疑的，
“赵家的商队，常与贺家合作，和我们探查到货品有异的时间对的上。”
“赵家？哪个赵家？”
“郯城赵家，就是昭觉寺那晚，也是赵家的商队。”
“既与昭觉寺相关，又居于郯城，看来这里头大有文章，近来万国朝会，诸事繁杂，先密切观望着，有异动来报我，万国朝会结束前，按住此事。”
郯城，之所以让人在意，是因为干谒诗里，先帝、肃王和郯城世家都有隐晦的传达，这座因为谋反而消沉的地方，当年是怎样的繁华，已经渐不被人提起。
卫寂从书房出来，看到严子苓百无聊赖的还坐在院中秋千上，赶紧打发他，
“赶紧回去，给我这儿的秋千都坐塌了。”
严子苓一脸的不以为意，
“小爷我虽不及灵均妹妹轻盈，可也不是什么胖子，你还心疼上了。我还不稀罕坐呢。”
听到这里，卫寂看着秋千出神，下意识摸了摸腰间，还是她设计的那一条。
卫寂算了算日子，南桑的和亲使团也快进京了，她会来吗？