暴雨毫无征兆地倾盆而下，密集的雨点砸在克莱枫丹基地一号场的草皮上，溅起一片迷蒙的水雾。但对抗赛的哨声没有停止。克莱门特教练站在场边临时搭建的遮雨棚下，目光如鹰隼般锐利，他的吼声穿透雨幕：“继续！西班牙可不会因为下雨就停赛！”
场上的节奏在湿滑的场地上反而变得更加激烈，也更加危险。蓝队队员的逼抢在雨水的加持下显得更加凶狠，滑铲带起大片的水花。克里斯蒂亚诺在左路接球，刚想转身，脚下突然一滑，整个人失去平衡向前扑去！蓝队的后腰马修趁机一个滑铲，连人带球将他放倒在地！
泥水瞬间浸透了训练服，后背传来火辣辣的疼痛。克里斯蒂亚诺撑着湿滑的草皮想爬起来，哨声却响了——不是犯规，而是克莱门特吹停了比赛。
“起来！”克莱门特的声音冰冷，没有一丝同情，“这就是半决赛可能遇到的！草地湿滑，对手凶狠！摔倒不是借口！丢球就是犯罪！”他锐利的目光扫过红队所有队员，“别指望裁判每次都吹哨！用你们的实力把球抢回来！继续！”
克里斯蒂亚诺咬紧牙关，抹了一把脸上的泥水，迅速爬起。雨水模糊了他的视线，但心中的火焰却被点燃得更旺。他想起老特拉福德替补席上，吉格斯被凶狠铲倒后立刻站起的画面，想起父亲那句“要么击垮他们，要么被抬下去”。“我不能倒下！”他在心里对自己低吼。
比赛重新开始，克里斯蒂亚诺的眼神变了。面对蓝队右后卫奥利维尔更加肆无忌惮的身体冲撞和拉扯，他不再试图每次都强行摆脱。一次对抗中，奥利维尔再次凶狠地撞向他，克里斯蒂亚诺没有硬扛，而是顺着对方的力道轻盈地半转身，同时用右脚脚后跟极其隐蔽且灵巧地将球磕给了从肋部高速插上的保罗！
“好球！”保罗舒服地接到球，立刻发动了一次有威胁的进攻。
“看到了吗？”克莱门特在场边对助理教练低语，声音带着一丝不易察觉的满意，“对抗中的选择更聪明了。罗纳尔多，骨子里有那种东西。”
对抗赛在暴雨和泥泞中艰难地进行到尾声。红队依靠勒布朗的一个头球和一次反击勉强领先，但蓝队凭借顽强的防守和凶狠的反扑，始终没有让分差拉大。最后几分钟，蓝队获得角球，所有高大队员都压入禁区。混乱中，皮球被顶到禁区弧顶，蓝队的中场核心拉斐尔迎球一脚势大力沉的抽射！皮球像炮弹一样穿过雨幕，直飞球门右上角！
红队门将奥利维耶飞身扑救，指尖堪堪碰到皮球！砰！一声闷响，球重重砸在横梁上沿弹回场内！克里斯蒂亚诺距离落点最近！他几乎是凭借本能，在蓝队前锋扑上来争抢前，用左脚外脚背极其精准地凌空一垫，将球稳稳卸下！没有片刻犹豫，他抬头扫了一眼前方——勒布朗和保罗已经像两支离弦之箭，从中线开始启动！
机会！反击！克里斯蒂亚诺甚至来不及调整支撑脚，在湿滑的草皮上，在蓝队球员凶狠扑抢的瞬间，用支撑身体的右脚脚弓送出了一记超过四十米的长传！皮球在雨中划出一道低平的轨迹，如同精确制导的导弹，穿越了大半个湿漉漉的球场，不偏不倚地落在高速冲刺的勒布朗身前一米左右！
完美的提前量！勒布朗甚至不需要减速，舒服地领球向前，形成单刀！面对出击的门将，他推射远角！
球进了！绝杀！
红队队员在瓢泼大雨中疯狂地冲向勒布朗和送出关键助攻的克里斯蒂亚诺！泥浆飞溅，嘶吼声压过了雨声！保罗跳上克里斯蒂亚诺的后背，兴奋地摇晃着他：“传得太TM棒了！罗纳尔多！这脚长传神了！”
克里斯蒂亚诺被队友们簇拥着，抹去脸上的雨水和泥点，大口喘着粗气，心脏还在为刚才那电光火石的决断和精准的长传而剧烈跳动。他看向场边的克莱门特，教练的脸上终于露出了明确的笑意，用力地鼓着掌。
“集合！”克莱门特的哨声结束了这场艰苦卓绝的对抗。
队员们拖着疲惫不堪、沾满泥浆的身体聚拢过来，在雨水中站得笔直。雨水顺着他们的头发、脸颊不断流下。
“这就是半决赛！”克莱门特的声音在雨声中异常洪亮，“这就是你们将要面对的！泥泞！冲撞！凶狠的拼抢！还有世界波横梁！最后时刻的绝杀机会！”他锐利的目光扫过每一张年轻而坚毅的脸庞，“看到了吗？胜利从来不会轻易到来！它需要你们在九十分钟甚至更长时间里，付出百分之两百的专注！需要你们在摔倒后立刻爬起来！需要你们在高压下做出正确的选择！”
他的目光特意在克里斯蒂亚诺脸上停留了一瞬：“罗纳尔多，那脚长传很漂亮。但记住，机会来自你第一时间把球从危险区域处理掉，而不是粘球！也来自勒布朗和杜兰德像疯子一样的前插！团队！永远记住团队！”
“是！教练！”队员们齐声吼道，声音盖过了雨声。
“保罗！你的跑动很棒！但上半场有一次回防慢了！”
“奥利维尔！你的身体对抗不错，但手上动作太多！半决赛裁判不会容忍！”
“朱利安！作为队长，在逆境中喊起来！带动大家！”
克莱门特逐一点评，毫不留情，却又精准到位。最后，他大手一挥：“现在，都给我滚去冲热水澡！别感冒了！明天，战术室，研究西班牙！解散！”
回到宿舍，热水冲刷掉满身的泥泞和疲惫。克里斯蒂亚诺换上干净的衣服，坐在床边，看着窗外依旧连绵的雨幕。对抗赛最后时刻那脚长传的感觉还在指尖萦绕——那种电光火石间的判断，那种在巨大压力和湿滑场地上精准发力的控制感。他想起贝克汉姆在雨中那脚导致乌龙的贴地传中。“或许，我也可以……”
手机突然震动起来。是父亲的电话。
克里斯蒂亚诺连忙接通，听筒里传来父亲熟悉的声音。
“爸爸。”
“训练结束了？”埃里克的声音透过听筒传来，带着一丝不易察觉的关切。
“刚结束。暴雨中的对抗赛。”克里斯蒂亚诺擦了擦还在滴水的头发。
“克莱门特给我发了简报。”埃里克直入主题，“他说你处理球进步了，尤其是那次助攻前的摆脱和长传。”
克里斯蒂亚诺心里一暖：“嗯，蓝队逼得很凶，像您说的，西班牙的风格。”
“但简报里也提到，上半场你有两次不必要的盘带被断，导致对方反击。”埃里克的语气没有任何起伏，却让克里斯蒂亚诺刚升起的小得意瞬间消散，“顶级比赛，一次失误就可能葬送一切。记住老特拉福德，基恩是怎么在丢球后立刻反抢组织防线的？不是靠个人表演，是靠纪律和协作。”
“我知道了，爸爸。”克里斯蒂亚诺认真地点点头，“克莱门特教练也强调了团队。”