“萧将军当街杖毙秦家人，虽解气，却终究坏了律法。”角落书生摇着折扇，象牙扇坠撞得瓷盏叮咚作响，“天子犯法与庶民同罪，纵是世家作恶，也该交由大理寺定夺。”

“迂腐！”靠窗的年轻学子猛地拍案，震得茶汤泼出半盏，“秦氏强占流民耕地，逼得百姓卖儿鬻女，等大理寺慢慢审，不知又要死多少人！萧将军此举，才是真正的替天行道！”

此起彼伏的争论声中，凌清垂眸摩挲着杯沿。忽有老者抚须长叹：“律法乃立国之本，若人人效仿私刑，岂不乱了纲常？只是...那些世家确实该治一治了。”

“纲常？”凌清突然开口，声如沉铁惊得满座寂静。她抬眼时，烛火在眼底映出猩红，“诸位可知城外乱葬岗，新添了多少无名尸？佃户不过讨口饭吃，便被铁链锁进地窖，等发现时，尸身都被老鼠啃得只剩白骨！”她猛地攥紧茶杯压抑着怒意，“若等律法昭雪，这些冤魂怕是连骨头都凉透了！”

凌清扫视着满堂惊愕的学子，目光如炬，将案上碎瓷片猛地往前一推，瓷片划过木纹发出刺耳声响：“朝廷治不了世家，因为他们盘根错节，朝堂上皆是同党！但你们——”她猛地指向人群中攥紧拳头的年轻书生，“你们手中的笔，比任何刀剑都锋利！”

满座哗然间，有人颤抖着站起：“先生...您是说？”

“正是！”凌清大步踏上高台，烛火将她的影子投在粉墙上，如同一柄出鞘的剑。她抓起案上狼毫，饱蘸浓墨在宣纸上疾书，“世家强占民田、克扣赈灾粮、私设公堂，桩桩件件，你们可曾记录？可曾传扬？”笔尖重重顿在纸上，墨迹晕染成狰狞的血痕，“把这些恶行写成文章，编成话本，让街头巷尾的百姓都知道！让天下人都看看，他们光鲜外表下的腌臜勾当！”

角落里的老者猛地起身，胡须抖得厉害：“使不得！这些事一旦传开，世家定要疯狂报复！”

席间骚动骤起，有人斥他狂悖，有人暗自点头。凌清却不再辩驳，将碎瓷重重搁在案上。

“怕？”凌清冷笑一声，将狼毫狠狠掷在旁边，“城外流民饥寒交迫时，他们怕过吗？那些被铁链锁进地窖的百姓呼救时，他们怕过吗？”她望着茶馆里的众人，“你们读圣贤书，学的是兼济天下！若连这点勇气都没有，和那些躲在世家羽翼下的蛀虫有何分别？”

死寂中，一个瘦弱书生突然站出，声音还带着颤抖：“我...我愿写！我亲眼见过秦家的人当街打死流民！”紧接着，又有人拍案而起：“我有证据！去年洪灾，我家乡的赈灾粮全进了世家的粮仓！”

凌清望着群情激愤的众人，眼底燃起久违的火光。她拾起狼毫，抛向最前方的书生：“好！从今夜起，让这满城灯火，都成为撕开黑暗的刀！”

说完大步迈向门外。夜色裹着桂花香扑面而来，她望着长街尽头秦家高耸的飞檐，腰间佩剑虽已解去，指节仍不自觉地握成拳——律法若不能护佑苍生，那便由她的剑，来劈开这世道的阴云。