凌清看着王将军说：“汴京守不住了。”她的声音低沉如擂鼓，“但只要人还在，城就会在。将军若执意留下...”目光扫过城墙下零星的百姓，“这些人，会陪着将军一起死。”

王冰的手剧烈颤抖，铁枪在青砖上划出刺耳的声响。凌清解下披风，轻轻覆在老人肩头，布料上还沾着昨夜巡查时的露水：“公主说，等以后回到汴京那日，要请将军第一个登上宣德楼。”

王冰望着凌清，恍惚看见年轻时的自己，也是这般意气风发地跟着先帝出征。“告诉公主...”他的声音突然哽咽，“老骨头...老骨头还能再骑马！”说罢转身。

暮秋的汴梁城满目疮痍，残垣断壁间，沈丛然裹着褪色的青衫，正蹲在粮仓前核对账本。他的指尖被冻得发红，却仍一丝不苟地用炭笔在竹简上勾画，不时抬头扫视堆积如山的粮袋，嘴里念念有词：“糙米三千石，精米八百石...得按人头再核一遍。”

凌清策马巡视，正见这个探花郎突然扔下竹简，冲向即将倾倒的粮垛。他用身子死死撑住摇摇欲坠的木架，任由麻绳勒进掌心，大喊：“快！加固左侧！”尘埃落定后，他才发现自己的长衫已被磨出破洞，却只是拍了拍灰，又捡起竹简继续记录。

“沈大人倒是拼命。”凌清翻身下马，目光扫过他布满尘土的手。沈丛然慌忙将手藏到身后，脸上泛起赧然：“萧大人见笑了。如今南迁在即，每一粒米、每一匹布都关乎万千百姓性命，容不得半点差错。”说着，他展开一卷书册，上面密密麻麻标注着各州府的人口、牲畜和车辆分布，“您看，臣将老弱妇孺分作十队，青壮年编入护卫，如此可确保行程有序。”

凌清挑眉细看，发现不仅路线规划精巧，连每日行程、歇脚地点都考虑得细致入微。更令他意外的是，书册角落还画着简易的应急医疗点和物资中转站。“好个运筹帷幄！”她忍不住赞叹，“沈大人这份心思，比许多沙场老将都周全。做户部地官有些屈才”

沈丛然耳尖泛红，低头时瞥见凌清腰间的虎符，突然挺直脊背：“臣虽官小人微，却也想为南迁尽一份力。若萧大人信得过，往后物资调配、人员统筹之事，臣愿一力承担！”风卷着枯叶掠过两人之间，凌清望着眼前书生坚定的眼神，心中暗自点头——此子，确是不可多得的栋梁之材。