“公主请看。”凌清拨转马头，指向南岸漫山遍野的败兵——他们大多只有单衣，手里攥着树枝、农具，甚至还有人用汴梁城破时捡的宫灯作兵器。

“这些兵士跟着我们从牟驼冈杀来，已经数日未卸甲。”她的手臂甲胄下渗出暗红血迹，那是前日突击时被流箭射穿的伤口，“若强行渡河，金兵只需砍断浮桥索链，我们便会连人带马葬入冰河。”凌清上前把拉紧了公主散开的披风裹住她颤抖的肩，“二帝被俘，已是定局。但公主还在，我们……”

“住口！”赵妍曦猛地推开她，披风滑落露出里面半旧的中衣—

“萧大人可曾想过，”她的声音突然低哑痛苦的吼道，“若今日我们退了，日后还有谁会为二帝报仇？还有谁会记得，汴梁城里被烧死的百姓，被掳走的妃嫔？”她抓起岸边一块冻土砸向河面，冰裂声惊起一群鸿雁，“你说过，要剿灭金人的。”

“正因如此，才不能做无谓的牺牲！”凌清的断刀鞘重重磕在马鞍上，惊得青骓前蹄扬起，“当年廉颇能屈能伸，方能再战疆场；如今我们保存实力，等集合岢岚军王将军的西军、其他各部的兵马……”

公主盯着凌清想起牟驼冈夺马时，那个火头军老兵说的话：“俺们不是逃，是要留着命，给子孙挣个不被人骑在头上的世道。”远处浮桥上的金兵开始焚烧辎重，浓烟里飘来，刺得人肝肠寸断。

“公主，”她单膝跪在冰面上，甲胄与坚冰相击，发出清越声响，“臣答应您，终有一日会渡过黄河，会迎回二帝，会让金人的黄龙旗，成为我们火攻时的引火物。”

“但不是今天。今天我们要做的，是带着这些弟兄活着回去，是让火种烧起来，是让金人知道——”凌清抬头望内心支离破碎的公主，晨光里，她眼角的泪痕正在结冰，“哪怕他们掳走了皇帝，我南朝还有千千万万不会弯下脊梁的人。”

赵妍曦忽然伸手，替她拂去肩甲上的烟灰。公主的指尖掠过她后颈的刀疤，那是为了保护她才留下的。远处，金兵的囚车已消失在北岸沙丘后。

“好。”她终于开口，声音轻得像片羽毛，却比任何时候都坚定，“但萧大人要记住，今日我们退过黄河，不是因为害怕，是因为要让火种延续。”她拨转马头，任由泪水落下。

凌清望着她的背影，忽然想起上元节，她在宣德楼上看烟花时的模样——那时她穿着月白蜀锦，站在琉璃灯影里，鬓间海棠与眉间花钿争艳，眼里映着漫天华彩。整座汴梁城的月光都落进她笑涡里，化作他此生见过最璀璨的烟花。而如今，她的衣裳染着血与泥，却比任何时候都像一团燃烧的火。