一个满脸血污的老兵扑到马前：“萧将军！我是牟驼冈的火头军！”他晃着手里的铁锅，里面装着半块硬饼，“俺们听说公主派人来夺马，杀了三个金兵哨探才摸到这儿！”

东方既白时，牟驼冈已聚起数千散兵。赵妍曦被扶上一辆由母马牵引的板车，车斗里堆满金兵来不及运走的粮草。她摸过车栏上的刻痕——是某个马夫闲着时划的《牧马图》，稚拙线条里，竟藏着“王师北定”四个字。

“清点战马，能战者约九千匹。散兵中有原□□营将士三千人，五百猎户，百姓一千人。还有……”他指向正在给伤兵包扎的老郎中，“太医院的陈院判，说能配出比硫磺更烈的火油。”

赵妍曦望着漫山遍野的战马，鬃毛上还沾着未燃尽的草灰。

“好的，继续以本宫的名义召集南朝兵将，传我令。”她站起身，粗布衣裳被晨风吹得猎猎作响，像一面的战旗，“所有人马分三路：精骑随萧大人杀回汴梁，驽马驮着粮草接应，百姓去各地奔走相告，本公主勤王救驾，有血性之人当与我一同驱逐金人，复我河山，事成后必论功行赏。”这些是和凌清商量好的布置。她摸出藏在衣领的金簪，凤凰断尾指向开封方向，“但留五百战马和兵士给我，我要带五百兵士，去汴梁城下，替青鸾复仇……”

“公主不可！”凌清拉下她的手，“金兵善战，完颜仲的中军还在陈桥驿。不能让您涉险。”

“正因如此，才要让他们看看。”赵妍曦甩开凌清的手，金簪划破晨雾，“看看我南朝的女子，不是只能躲在深闺里描花绣朵。”她转身望向散兵中那些握紧农具的妇人，她们眼里的火光比朝霞更烈，“把金兵抢去的绸缎撕成战旗，把陪嫁的金钗熔成箭头，就用这牟驼冈的战马……”

凌清忽然笑了，这公主还真是不同反响。她单膝跪地，将银枪杵在地上，权作旗杆：“臣请为公主前驱，用金兵的血，为您的战旗染上第一笔朱红。”她身后，散兵同时跪地，战马的鼻息混着晨光，在冻土上蒸腾出白茫茫的热气。

赵妍曦弯腰拾起一片金兵的断甲，在朝阳下折射出冷光。她忽然听见自己的心跳，与这些战马的蹄声，渐渐合了节拍。

“发兵！”她说。