书房凌清展开北疆军报，目光凝在“军饷匮乏”四字上。指尖敲了敲案头。

半盏茶工夫，身着藏青儒装的刘红叶掀帘而入，跟着的齐师爷袖中还是拿着算盘。“凌堂主要调粮草，我准备好了。”她将账本往桌上一推，“西北商行还有三成存粮，不过...”她抬眼望了望墙上的玄铁剑，“这回送物资，怕是做的亏本买卖。”

凌清拨弄着案上的狼毫：“朝廷能用粮饷已经不多，这次用萧家的名义把物资捐给朝廷。”她顿了顿，“我已传书呈报宫主，无极宫本就为天下人谋，北疆若有失，国将不在，外族入侵，多少百姓会被屠戮。”刘红叶挑眉应下，转身时瞥见书案角落的散落着的璎珞。

刘红叶语气似调侃又含几分探究：“芸瑶走了，这璎珞倒是还留着。凌堂主对林家姑娘，当真只是道义上的情分？我们无极宫的人，本就随性肆意，如果你喜欢林姑娘，就可相守，不必在乎世俗礼法。”

凌清蘸墨的手陡然悬在半空，狼毫上欲滴未滴的墨珠坠入砚台，将璎珞收入抽屉，阖上时发出轻响，“北疆将士才是眼下该挂心的。齐师爷，烦劳即刻清点物资，三日后务必启程。”凌清抽出军报背面的舆图，指尖划过北疆防线，“红叶，让护送的弟子换上朝廷兵甲，莫要张扬萧家商会的名号。”

刘红叶望着她紧绷的下颌线，忽然轻笑出声：“遵命，不必紧张，我相信你这次一定会建功立业。我还给你准备了新研发的机弩或许用得上。”

“多谢，红叶，下次回来请你去醉云轩吃饭。”

三日后，北疆官道上烟尘骤起。凌清摸了摸腰间装着平安符锦囊和破冰剑，踏上了新的征程。

北疆定北营，凌清踩着积雪登上瞭望台，身后跟着捧着军防图的士兵和副官张业。让手持领旗的士兵，指挥台下士兵操练平日阵型。凌清看了许久。她自幼喜爱学习阵法一道，无极宫剑阵、迷阵也十分精妙。对兵阵出于兴趣也有涉猎，今日到是用上。

后方帅帐里，脾气暴躁的总兵陈鼎正摔碎酒盏：

“文官也配查老子的兵？带了些粮草来就以为自己能在老子地盘说三道四，真是可笑！”

凌清回到帅帐，展开图卷露出批注。

“陈总兵，你这「一字长蛇阵」行军布局若遇埋伏，前军粮草必断。”

凌清让士兵拿来一个干制的面：“这是改良的「耐饥饼」，掺了苜蓿粉能抗饥轻便。无需蒸煮方便士兵随身携带。”

只见陈总兵坐在椅上一动不动，满脸不屑。