在场所有人都愣住了。

“克拉帝亚大人说得对！”菲利伯特侯爵第一个应和，“我早就派人调查清楚了，国库有亏空，是那个红头发的皇子挑唆了国王，现在那些新来的都在调查我们，恨不得一有点苗头就去找国王邀功！”

“所以，国王还是选择站在新贵族那边吗？”马尔曼子爵接话道，“国库亏空也不应该从我们身上薅。”

克拉帝亚公爵继续说道：“我们的回应，将决定我们子孙后代是继续做自己领地的主人，还是戴上皇室奴役的项圈。他们派来的不只是会计师，还是楔子的尖头，未来他们不会停止剥削，到时恐怕不仅仅是账本。”

他围着桌子慢慢转了一圈，像一条缠绕着猎物的巨蟒。

克拉帝亚公爵直起身，声音变得坚硬：“所以，先生们，收起你们的账本，也收起你们的幻想，我们今天在这里商讨的，不是如何解决账目，而是如何回报这份‘厚礼’”

侧边的小门突然被打开，两名侍女推着餐车，轻声走进大厅。

她们的出现并没有引起贵族的注意，所有人都在绷紧神经，听着公爵亢奋的演讲。

按照礼仪，首先要为在场地位最高的主人续杯，戴着帽子的那名侍女稳稳提起银质茶壶，另一名侍女则恭敬地捧起公爵专用的陶瓷茶杯，小心翼翼地注入滚烫的棕红色茶水，接着，又拿起糖钳，夹了两块方糖放入杯中。

公爵可能是演讲激动了，突然挥动双臂，正好撞上了刚刚递到他手边，还冒着热气的茶杯。

刹那间，滚烫的茶水猛地倾斜而出，泼洒到侍女还未来得及躲避的手上。

“嘶——”侍女忍不住发出声音，却在下一秒惊慌失措地跪在地上。她强忍着手上灼热地刺痛，声音颤抖道：“万分抱歉，公爵大人，是我不够小心！”

戴帽子的侍女连忙低下头，也跟着跪了下去。

她的道歉和乞求淹没在大厅骤然凝滞的空气里，滚烫的茶水还在她手背上蔓延开一片刺眼的红痕。

克拉帝亚公爵眼里闪过一丝不悦和厌恶，却又突然消失。

他转头笑道：“没关系，继续给各位大人续茶吧。”

“真的很抱歉……”侍女握着烫伤的手，被另一名侍女扶了起来。

公爵的笑容突然僵住了。

他近距离瞥见到了那名侍女的脸，那个陌生又熟悉的脸。

戴着帽子的侍女赶忙把头撇开，从餐车下重新拿了一个新杯子，给公爵续上茶。

公爵的呆愣也只持续了两秒不到，转头又兴致勃勃地说着那些新晋贵族们的情报。

端杯子的任务交给了她，而那名被烫伤的侍女只能单手吃力地提着茶壶。

任务完成后，她们二人赶忙从小门离开。

门刚关上，侍女的手几乎被烫掉了一层皮，疼得直掉眼泪。

安霓理了理帽子，手伸到了自己的裙下，从藏在下面的空间袋里掏出了一瓶治疗药，也不多言，拔开木塞，一点一点滴在了侍女红肿的手背上。

“这是什么？”侍女小声啜泣。

“治疗药，”安霓头也没抬，又从袋子里掏出了一个黑色小瓶，也滴在了伤口上，“用上这个就没事了，不过我还是建议你明天去看看医生，我这里没有治疗烫伤的药。”

侍女擦着脸上的眼泪，轻轻点点头：“你是新来的吗？”

“对，被夫人派过来帮忙的，”安霓笑道，“不过我现在得回去了，晚上还有活要干呢。”

话还没说完，安霓就往后院的拐角跑去。

会议结束后，每个人的面色都很凝重，马车在前院等着，执事们在外厅站成一排，等候着主人的出现。

可他们的法师们却迟迟没见踪影。

“怎么回事？”科德利亚公爵站在马车旁，不满地朝四周张望，“他人呢？”

“不清楚，”他身后的执事说道，“所有人的法师都不见了。”

不远处走来一名侍女，朝各位大人行礼后，面无表情地说道：“各位大人，很抱歉，法师们正在抢盥洗间，他们说……他们无颜面跟各位大人一起回府，请各位大人先走一步。”

科德利亚公爵皱眉，没再说什么，撑着执事的手上了马车。

另一边，诺瓦刚上马车，就看见躲在车厢内安霓。

诺瓦惊讶：“你……没跟他们一起吗？”

安霓笑着摇摇头：“我又不需要用盥洗间。”

诺瓦轻笑，放下车窗窗帘，伸手把安霓拽了起来。

“哎呦我的腿，好麻！”安霓坐在位置上，轻轻揉着小腿，“你知道我蹲了多久吗？生怕别人发现我。”

“那些法师是怎么回事？”

“不知道啊，”安霓无辜地眨着眼睛，“说不定是吃坏了东西，肚子痛，都拉裤子里了呢。”

……