萧昀引她至一处僻静假山下，山石高耸，隔绝了大部分天光。

“宋伴侍——”他终于停下脚步，话音在石壁中回荡，“孤可否唤你‘阿泠’？”

宋清徵心头一震。

——他如何知晓这名？

父母亡故后，在无人这般唤她。

太子特意将她带到此处，究竟想对她说什么？

她强抑惊骇，深深福礼：“‘阿泠’乃臣女闺中乳名，唯有父母至亲可唤。殿下天潢贵胄，一言一行皆为天下法，臣女万万不敢僭越，亦恐……污了圣听。”

她试图用礼法筑起高墙。

萧昀却目光灼灼，似要穿透她低垂的眼睫：“好，孤便依你，清徵，”他上前半步，将她罩进他的影子里，“你可愿入东宫？”

这话让宋清徵不禁皱深了眉，纵然早有公主提醒，可亲耳听闻这直白的索求，还是让她尤为骇异。

入东宫？

那岂非是沿着前世的轨迹，一步步再迈向那万劫不复的深渊？

她望着眼前这道纁红身影①，脑海里骤然闪过前世听闻的噩耗：

——演武场上，太子落败……那不仅是他的殒命之地，亦是此后朝局倾轧、无数人家破人亡的开端！

就在这时，眼前抬来一只修长、且带着暖意的手——萧昀为她抚平眉尖。

“殿下？！”

宋清徵吓得连连后退，直至脊背抵上了粗硌的山石。

“你无需怕孤。”萧昀收回手，目光却未移开半分：“孤会护你此生。”

他话语温和，其下的专横却令她胆寒。

“殿下……”她垂眸，借长睫掩住眼底翻腾的惊惧，“东宫乃国本重地，自有贤德淑女匹配。臣女资质鄙陋，唯愿尽心侍候公主殿下，以报圣恩于万一。”

她心知，此时她不能硬抗，只能周旋。

见她这般拒人千里，萧昀不禁嗤笑一声，他将目光移开，给了她一点空间：“不必拿这些话来搪塞孤。告诉孤，你心中……是否已有了倾慕之人？”

空气仿佛凝固。

“殿下厚爱，清徵……惶恐。”

宋清徵依旧不敢抬头，心中不禁思忖起太子对她表明心意的缘由。

她哪有什么倾慕之人？

上一世的姻缘，早已让她对这世间的男子再无幻想。

可祖父的心思，自然是盼她得入东宫，再不济，也盼她能凭借与先皇后肖似三分的脸、得到圣上青睐……

先皇后……

是了，先皇后还是眼前这位的生母。

那他今日来，将她带到这里、说这番话，是否也是为了她这张脸？

一股荒谬之感萦上心头，倘若真是如此，那太子岂非胡闹？！

想到这里，她深吸一口气，立刻了打定主意：“殿下猜得不错，臣女心中……确已有了倾慕之人。”

她希望，这句话能绝了太子对她的心思。

可她却错了，此话一出，萧昀脸上的温和瞬时崩解，他一步步将她逼进角落，眼底炽起怒意：“是么？告诉孤，他是谁？”

宋清徵被迫后仰，他竟趁势将她箍紧，灼热的呼吸烫着她的耳廓：“告诉孤！他是谁！”

她挣扎一瞬，力量的悬殊让她感到绝望，脑海里却倏然闪过一个名字——江遇。

不、不能向太子提起他，这恐怕会让此事变得更糟！

可另一个念头却窜起——

或许，可以借此机会，给太子一个警示？譬如告诉他千万要提防江遇？

“殿下……”她仰起脸，越进对方眸里，长睫上缀着急迫的泪珠，“江侍读……他、他要……害……”

“是他？！”萧昀如被钉住，猛地打断她，骤然松开了手。

宋清徵立刻挣脱，闪至三步之外，心头怦怦跳着。

她未尽之言是“害您”，但他显然听成了别的，或者说，他心中早已对江遇存有极深的芥蒂。

“他究竟有什么好？！”萧昀朝她低吼，眼里充满不甘与嫉恨。

他有什么好？

宋清徵在心中自问。

于她而言，那人带来的只有危险。

但此刻，他是她仅有的盾牌，是她跳出太子掌控、甚至可能是借此复仇的唯一支点。

那‘玉泉山’中的秘密，是他们互契的羁绳，也是她手中仅有的、能反制他的武器。

思绪纷乱间，她竟口不择言：“不……不是！殿下，臣女有一言要告知殿下！”

她蓦地跪倒在地，膝下是关乎性命的决然。

“阿泠……为何连你也……”萧昀似已听不进任何话，只是死死盯着她，反复诘问，“你告诉孤，你究竟看上他什么？”

见太子这般模样，宋清徵的心沉到谷底——

想必，太子眼下已经知晓了江遇的身世、知晓他与江遇乃是同母异父的关系。

否则，不会在提到这个名字就如此失控。

那么江遇呢？他是否也知晓太子与他这层关系？