格里姆出事了。

我和学长的交谈不过十分钟，它的脖子上就出现了一个大小合适的心形项/圈。

格里姆一见到我，整只猫就像被踩了尾巴一样蹿过来，爪子扒拉着我的袍角，仰着脑袋就开始告状：

“跟班！你可算回来了！刚才有个红头发的家伙，超——凶的！他看了我一眼，然后我的脖子就……”它用爪子比划了一下，动作夸张得像在演舞台剧，“咔嚓！他就这么把我的头砍下来了！当然头没掉，但是那个圈！这个圈！”它疯狂地晃着脖子上的心形项圈，“肯定是他的魔法！他欺负你的格里姆大人！”

我低头看它。

项圈整体配色为红黑，金色镶边，大小刚好卡在它毛茸茸的脖子上。整体来说，看起来更像某种时尚单品。

——红心女王没跑。

我知道它口中严厉的少年是心寮的寮长里德尔。他是极少数在骚乱发生时迅速冷静、转而保护寮生的寮长，责任心很强。

他绝对是因为“我的使魔在重要的仪式上暴动”而对我感到不满，于是百忙之中抽空来找我要给我说教，结果因为我被威尔叫住+本身就忙，所以折中了一下，“只杀首恶”，用独特魔法的机制封锁了格里姆的魔法。

我的想法是逻辑通顺的，但以防万一，我还是决定问一下。

我叹了口气。

“你是不是做了什么坏事？”

格里姆的动作瞬间僵住。它眨巴眨巴眼睛，耳朵往后一缩，用那种“我什么都没做但你千万别细问”的语气嘟囔：“……也、也没有啦……就是在他经过的时候，我想着‘这个人的头发颜色好奇怪啊，像熟透的番茄’，然后不小心说出来了而已……”

“……只是说出来？”

“……稍微大声了一点点。”

“……”

“好吧，是很大声。”格里姆的耳朵彻底耷拉下来，但很快又支棱起来，理直气壮地补充，“但那也是事实啊！番茄颜色的头发！还不让人说了？”

我扶额。

我更偏向于格里姆的这句话起到了个火上浇油的作用，如果它不是替我背锅的，单说出来，里德尔顶多只会斥责，甚至可能不会表现出什么。

他“砍头”后就走了，连让格里姆给我捎口信都没有，比起他以为我被威尔教育，我更偏向这是他一贯的处理方式。

这个处理方式……倒是很符合里德尔责任心强的人设：首恶先处理，主人在忙就等着回头再说，反正跑得了和尚跑不了庙。

问题是，我现在要去毒寮报道，总不能让卢克等我吧？

人家是副寮长，开学第一天事情一堆，愿意亲自来接我纯粹是因为热情和好奇。我不可能为了处理格里姆的事让他干等着。

我低头看向格里姆。

它还在那晃脖子，试图用爪子把项圈扒拉下来，但因为角度问题扒拉不到，整只猫扭成了麻花，嘴里还嘟囔着“可恶的红番茄”“等本大爷恢复了魔法要让他好看”之类的话。

我又叹了口气。

“别动了，你扒不掉的。”我蹲下来，伸手摸了摸它的脑袋。它立刻顺着杆子往上爬，把整颗脑袋往我手心里拱，喉咙里发出咕噜咕噜的声响。

“跟班，你得帮帮我啊——”它拖长了声音撒娇，“你是我的跟班对吧？你肯定会想办法的对吧？那个项圈戴着难受死了，感觉怪怪的——”

“会想办法的。”我说。

它眼睛一亮。

“但不是现在。”

“……啊？”

我站起身，拍了拍袍子上并不存在的灰：“我现在要去毒寮报到，寮长和副寮长在等我。你先回宿舍等我，等我把入学的事情处理完，再来研究你这个项圈。”

格里姆的表情肉眼可见地垮了下去。

“什么嘛——”它嘟囔，“那你什么时候回来？”

“很快。”

“很快是多久？”

“……就是很快。”

“你不许骗我哦！”它仰着脑袋，用那双圆溜溜的眼睛盯着我，“你是我的跟班，你要对我负责的！”

我看着它那双眼睛。

里面没有怀疑，没有试探，只有一种理直气壮的信任——因为它是我的“跟班”，所以我当然要对它负责。它甚至没想过“如果我跟班不想负责怎么办”这个问题。

这就是格里姆。

缺根筋，惹事精，嘴上不饶人，但对自己人毫无防备。

我去心寮跟里德尔道歉，格里姆去毒寮宿舍安顿下来。

如果里德尔能远程解除魔法就好了，但不能也无所谓，格里姆确实应该长长记性。

我又蹲下来，这次没有摸头，而是用两只手捧住它的脸，轻轻揉了揉。

“知道了，会负责的。”我说，“你先回宿舍等我，别乱跑，别惹事，尤其是别去找那个‘红番茄’的麻烦——你现在没魔法，惹不过他。”

格里姆被我揉得眼睛都眯起来了，但还是嘴硬地哼哼：“哼，本大爷才不怕他——”

“是是是，你不怕他，但你现在打不过他。”我松开手，站起来，“回去等我，不许乱跑，听到没？”

“……听到啦。”它不情不愿地应了一声，然后转过身，踩着那种“本大爷勉为其难听你一次”的步伐往外走。走了两步又回头，确认我还在看它，才满意地继续走。

我目送它消失在拐角，然后转向一直站在旁边、全程看戏的卢克。

他双手抱胸，歪着脑袋，碧绿的眼睛里盛满了兴味。见我看向他，他微微扬起嘴角，用一种咏叹调般的语气说：

“Je comprends！（我知道了）看来，欺诈师很疼爱毛茸茸先生啊。”

对于他的突然出现，我不奇怪。因为此男一向神出鬼没，但比起神经质，我更愿意用“敏锐”和“箭无虚发”来形容他本人和他的机制。

这个猎人是六边形战士，洞察和隐匿数值都拉满了。

“……真是对不起，卢克学长。还得麻烦您帮我照看我的猫。格里姆刚才好像是随便找了个方向就走了，现在还没走多远，拜托您把这冒失的小家伙带去宿舍。”

我深深鞠了一躬，诚恳地请求道，“我就不用麻烦您了，要去心寮给人家赔不是。就不用您送了。给我地图就行了。”

就像我笃定卢克肯定知道很多事情一样，我也坚信他会有地图之类的东西（现场画一个也算）。凭直觉。

卢克很干脆，他也没有追问的意思，只是从口袋里掏出一张羊皮纸，展开后递给我。

“学校的平面图，给你。”他说，修长的手指在图上点了几下，“我们现在在这里——礼堂侧厅。你要去的毒寮在这边，穿过中庭，经过魔药学堂，再往前走一段就到。路不算复杂，但第一次走可能会迷路，所以……”

他把地图塞到我手里，对我眨眨眼。

“所以，你最好跟紧我，别走丢了。”

卢克希望我和他一起回毒寮。

我低头看了一眼地图。画得很清晰，每个建筑的旁边甚至标注了用途和常驻人员。

“谢谢。”我真心实意地说。

卢克摆摆手，已经转身往外走了。

“不客气，毕竟你是我们毒寮的新人嘛。”他的声音从前方传来，带着笑意，“而且我喜欢看你处理事情的样子。明明很在意毛茸茸先生，却要先处理入学的事；明明想现在就去找蔷薇之君理论，却要先稳住场面……”

他回过头，那双碧绿的眼睛在走廊的光线下显得格外清澈。

“你是个有趣的人，欺诈师女士。我喜欢和有趣的人打交道。”

我跟着他走出侧厅，阳光从走廊的窗户洒进来，把他的轮廓镀上一层淡金色。

“所以，”我开口，“卢克学长觉得，我应该现在就去找里德尔寮长理论吗？”

“嗯？”他偏过头，“这是提问，还是试探？”

“是请教。”

卢克愣了一下，然后笑起来。那个笑容比之前更灿烂，像是遇到了什么特别有意思的事。

“请教啊……”他拖长了尾音，“那我的建议是——先不急。今天是你入学的第一天，你要做的事很多：认识寮里的其他成员，熟悉宿舍环境，听寮长训话，可能还要参加寮内的欢迎仪式。蔷薇之君那边，等你安顿好了再去也不迟。”

他顿了顿，又补充道：“而且，他既然只是封了毛茸茸先生的魔法，没有当场找你对质，说明他不急。或者说，他在等你去找他。”

“等我？”

“嗯哼。”卢克点点头，“蔷薇之君那个人，责任心重，但也很讲规矩。公开道歉后，他不会在开学第一天追着其他寮的新生跑，那不符合他的美学。他会等——等你自己去解释，等你自己去处理。”

我听着，没有插话。

里德尔忙着救援寮生，肯定不知道暗之镜没有宣布结果。他估计会看我没有加入他的部队，认为我是别的寮的。

鬼火满场跑的那几分钟里，因为我光速滑跪，里德尔没有当场和我对峙，说明他也有通情达理的的一面。

他遵循规矩、不急于追责，给我留出了处理时间。入学报到是必须立即完成的正式事务，而格里姆的事可以稍后处理。

“所以，”卢克侧过头看我，眼睛弯成两道月牙，“你打算什么时候去？”

我想了想。

“今晚。”

“哦？”他挑眉，“这么急？”

“不是急。”我说，“是趁热打铁。他等我主动去找他，我去了，就占了先手。拖得越久，在他那里的印象分扣得越多。”

卢克又笑了。

“你看，我就说你是个有趣的人。”他转过身，继续往前走，“走吧，先带你去认寮门。”

我跟在他身后，走了几步，又回头看了一眼来路。

格里姆已经不在了。

但我知道，它会乖乖回宿舍等我。尽管它离开的时候不是走的去往宿舍的方向。

我会照顾它，抚育它，保护它，就像我对我弟弟做的那样。

它说过的——我是它的跟班，我要对它负责。

而我对自己的“所有物”，从来都说话算话。

*

卢克领着我穿过中庭，绕过魔药学堂，最终在一扇黑色的拱门前停下。

“到了。”他侧身让开，做了个“请”的手势。

我踏入拱门。

里面的装横比我想象的更……威尔。

怎么形容呢？

每一件家具都像是从凡尔赛宫搬来的，雕花、镀金、天鹅绒，但配色是深紫与暗红，墙上挂着风格迥异的华丽油画——有正在腐烂的玫瑰，有咬着毒蛇的孔雀。美得张扬，也美得危险。

寮生们三三两两地聚在大厅里，有的在聊天，有的在整理行李。看见卢克和我进来，他们的目光齐刷刷地扫过来，然后七嘴八舌地说起来了：“副寮长好。”/“卢克学长回来了。”/“这位是……？”

卢克笑着摆摆手：“新生，猛毒之君要见的。你们继续。”

他带着我穿过大厅，走向角落里的一个房间。

门是半开的，里面传来威尔的声音，他正在训人：

“……领结歪了。腰带系错了位置。站姿——你是刚出土的土豆吗，不会挺直？”

他很有教养，吐字清晰，但也能让人感受到锋芒。我默默在心里给那个被训的寮生点了根蜡。

卢克敲了敲门。

“猛毒之君，人带来了。”

“进。”

我走进去。

房间里，威尔正坐在一张高背椅上，手里端着一杯红茶，姿态优雅得像在拍杂志封面。

他对面站着一个垂头丧气的寮生，看上去是三年级生。他的领结已经被扶正，腰带也重新系过，但整个人还是散发着“我被骂了我好委屈”的气场。

威尔抬眼看我，紫宝石般的眸子里没什么情绪。

“坐。”他用下巴点了点旁边的椅子，“等我两分钟。”

我坐下。

威尔转向那个寮生，继续输出：

“……你是毒寮的人，不是隔壁兽寮的仓鼠。走路抬头，眼神别躲，领结每天出门前照镜子——你刚才那个样子，走出去别人会以为毒寮收留流浪儿童。明白了？”

“明、明白了……”

“重复一遍。”

“领结要正，腰带要系对，走路要抬头，眼神不能躲……”

“很好，去吧。”

寮生如蒙大赦，鞠了个躬就往外跑，经过我身边时偷偷看了我一眼，眼神里带着“你保重”的同情。

门关上。

威尔放下茶杯，看着我。

“你叫什么？”

“星合灯里。”

“星合……灯里。”他念了一遍，眉毛微微动了动。

用外语的翻译习惯，我的名字是“霍思艾·阿卡柔”，有点中东人的感觉，但我白发雪肤，所以给人感觉有些奇怪。

“我来自异世界。不知为何穿越到了这里。”

我平静地宣布了一道惊雷。

威尔只怔愣了一会儿。

“异世界，没有魔力，和怪物共生，用咒术牌制造骚乱。”他一条一条数出来，“还有什么我没掌握的？”

“大概没有了。”我说，“至少现在没有了。”

威尔盯着我看了几秒，然后靠回椅背。

“有意思。”他说，语气和上次一模一样，“你刚才说‘至少现在没有了’——意思是以后还会有？”

我笑了笑，没回答。

他也没追问。只是端起茶杯，又喝了一口。

“知道为什么让你来毒寮吗？”

“因为我适合毒寮。”我说，“或者，因为毒寮需要我这样的人？”

威尔嘴角微微弯了弯。

“两样都有。”他放下茶杯，“但你有一点说错了——不是‘需要’，是‘可以要’。毒寮不‘需要’任何人，但可以‘选择’任何人。”

这个说法，很威尔。

“所以你选择了我。”

“卢克选择你，我同意。”他纠正，“但既然我同意了，你就归我管。”

我点头，表示理解。

威尔顿了顿，突然问：“你刚才说你‘不知为何穿越到这里’——真的不知道？”

我看着他。

他也看着我。

那双紫宝石般的眼睛很平静，但我知道，他在等一个答案——不是等我回答“知道”或“不知道”，而是等我告诉他，我愿不愿意说实话。

我决定说一半实话。

“我知道的，大概和校长知道的一样多。”我说，“暗之镜没有宣布我的身份，是因为我打断了它。但如果它宣布了，内容应该是‘异世界的来客，无魔力者，无法被送回原世界’。”

威尔挑眉。

“无法被送回？”

“校长没有明说，但我猜是这样。”我说，“否则他没必要收留我——直接送我回去不是更省事？所以我才要掩饰。”

威尔沉默了几秒。

然后他笑了。

“星合灯里。”他又念了一遍我的名字，像是在品味什么，“你说话很有意思——每句话都是真的，但每句话都没说全。”

“被您看穿了。”我坦然承认。

威尔没有在意我的调侃，反而点了点头。他听出我的话外之音，知晓我现在身无分文难以生存，并且很快做出了反应。

“行。”他说，语气突然变得公事公办，“你的学费、生活费、魔药材料费——我包了。”

我一愣。

“……什么？”

威尔端起茶杯，姿态悠闲得像是在说“今天天气不错”。

“我说，你的学杂费我负责。就当是投资。”

“投资？”

“嗯。”他抬眼看向我，“你刚才说，毒寮‘可以要’你。既然要了，就得养。毒寮不养废物，但你不是废物，所以可以养。”

我听着这段话，脑子里转了好几圈，才确认自己没有听错。

威尔·肖恩海特，毒寮寮长，要资助我上学？

“等等，”我忍不住开口，“您就不怕我……还不上？”

威尔挑了挑眉，像是听到了什么好笑的事。

“还？”他重复了一遍这个字，语气里带着一丝玩味，“你以为我在放贷？”

“不是吗？”

“是投资。”他强调，“投资不需要‘还’，只需要‘回报’。你以后能做出成绩，就是回报；你以后能给毒寮争光，就是回报；你以后让我觉得这笔钱花得值，就是回报。”

他顿了顿，又补充道：“而且，你不是那种会白拿的人。对吧？”

我看着他。

他也看着我。

那双紫宝石般的眼睛里，没有怜悯，没有施舍，只有一种理所当然的宣示。

但我没有拒绝的理由。

“那就多谢寮长了。”我站起身，对他行了个标准的提裙礼，“我会让您觉得这笔投资物超所值。”

威尔点了点头，算是接受了这个承诺。

然后他站起身，走向门口。

“跟我来，带你去看房间。”

我跟上去。

走出房间时，卢克还等在门外，看见我们出来，他眨了眨眼：“搞定了？”

“嗯。”威尔应了一声，然后回头看我，“你是女生，所以单独住一间。”

“寮里只有三年级能单独住，其他人四人一间。”威尔边走边说，语气平淡，“但你是唯一的女生，不方便合住。所以破例。”

“……谢谢。”

“不用谢。”他头也不回，“只是为了避免麻烦。你不惹麻烦，我也不想处理麻烦。”

这话说得直接，但我听得出其中的善意——虽然被包装成了“避免麻烦”的形式。

穿过走廊，威尔在一扇门前停下。

“就这间。”他推开门，侧身让开，“看看合不合适。”

我走进去。

房间不大，但很完整：一张床、一张书桌、一个衣柜、一扇窗户。装修风格和外面一致，深紫与暗红的配色，墙上也挂着一小幅油画，描绘着一只咬着玫瑰的狐狸。

“挺好的。”我转身看向威尔，“谢谢寮长。”

威尔靠在门框上，双臂环胸。“你会裁缝？”

“会一点。”我说，心里快速盘算他是怎么知道的——然后想起来，他可能是看出了我改了一些式典服的款型，让中性宽大的袍子更适合我穿。

威尔点了点头。

“那就好。”他说，“寮服可以自己改，或者自己做。只要符合毒寮的配色和基本形制，细节随你。”

“……可以自己做？”

“嗯。”他看了我一眼，“你不是喜欢掌控细节吗？那就让你掌控——衣服也是细节。”

这话说得……

我忍不住笑了。

“谢谢寮长。”

威尔摆摆手，转身准备离开，走了两步又停下来，回头看我。

“对了——那只猫。”

“嗯？”

“它脖子上的玩意儿，其实是里德尔的‘身首异处’。”他说，语气淡淡的，“独特魔法而已，死不了。但你最好尽快去找他。里德尔那个人，拖久了会觉得你不尊重他。”

我点头：“我打算今晚去。”

威尔挑了挑眉，但没有多问。