楚明礼脸上露出欣慰的笑容，赞许地点点头：“明白了？”

“爷爷，您早就知道？”

“小狐狸，这么了解你爷爷的心思啊？”

“小狐狸也是跟您这老狐狸学的，得您一脉真传嘛。”

爷孙俩相视而笑，书房里严肃的气氛缓和了不少。

“我也没做什么大动作，就是给江老头安排了个清静的疗养院，让他避避风头，医生嘛还是从你母亲那边调过来的专家。”

“咦？这事我居然不知道？”

“我直接找的你母亲，现在的江家，就像一头被逼到悬崖边的困兽，惊弓之鸟，我们贸然伸手，未必是好事，关键是看他们会不会主动找我们这条退路。”

“那爷爷您可以安安心心睡觉去了，江远乔应该是给我舅舅打过电话了，照您这么说，江家这次应该能挺过去。”

楚明礼眼中闪过一丝讶异：“他联系了你舅舅那边？”这倒是出乎他的意料。

楚沨渃点了点头，将事情原委道来：“说来也巧，外公那边应该也听说了风声，我比您知道消息可能还早一点，大哥有一次问舅舅关于局势的时候，我正好在旁边听了一耳朵，后来见到江远乔，就顺口提了一下，当时就把舅舅的紧急联系方式给了他。”她端起阎峰适时送上的热咖啡，抿了一口，眉头微蹙，带着一丝不解，“可是爷爷，我那天听舅舅和外公谈话的口气，贺家和赵家关系似乎并不算融洽，他们怎么会联手来吞下江家这块肥肉呢？”

“谢谢，阎叔。”楚沨渃对默默退到一旁的阎峰道了声谢。

“政治上，哪有什么永远的敌人或朋友？周家当选新总统已是板上钉钉，赵家连任无望，赵现在要做的，就是利用手中最后的权力，为家族为子孙后代谋取最大的利益，父母之爱子，则为之计深远，不外如是，而你舅舅和贺家，谁最终能坐上南联盟会长的位置，现在还胜负未分，其他几国虽然也在争，但依我看，这个位置最终还是会落在Z国，周家和你舅舅家早已是利益共同体，捆绑在一起，赵家想押宝，也只能押在贺家身上了。”

“那为什么赵不直接找我舅舅或者周家合作呢？那不是更直接？”

楚明礼轻哼一声，笑容里带着一丝冷意：“我的乖孙女啊，这里面的水可就深了，简单来说，赵家和周家之间，隔着一条人命的大仇，绝无合作的可能。而你舅舅和周家……嗯，早就志同道合了。”

“原来如此……”楚沨渃恍然大悟，正为这错综复杂的政治博弈感到唏嘘时，书房门口传来了轻轻的敲门声。

阎峰无声地走过去，打开门。

“大少爷。”阎峰恭敬地侧身。

“阎叔。”楚暮晨的声音带着沙哑和疲惫，他走进书房，身形依旧挺拔，但眉宇间难掩倦色，一身剪裁精良的深色西装上，能看到细微的褶皱，显然忙碌了一整天，连回家换身衣服的时间都没有。

“爷爷，沨渃。”楚暮晨的目光扫过书房内的两人，最后落在楚沨渃身上，微微颔首。

“嗯，坐吧。”楚明礼指了指旁边的沙发。

“哥，江远乔跟咱们公司合作的那个项目，现在情况怎么样？”楚沨渃虽然得了爷爷的定心丸，但事关重大，还是想从楚暮晨这里再确认一下具体细节。

楚暮晨揉了揉眉心，缓解一丝疲惫：“目前项目本身运转正常，没受直接影响，江远乔那边是跟着陆璟珩的投资份额进来的，陆家根基稳固，没被波及，所以项目推进还算顺利，不过，江远乔自己的公司那边……有点麻烦，倒不是天塌下来的大事，就是有些小鬼在闹腾，有人散播谣言，说他利用家族关系截胡了本该给其他公司的业务，事情本身不大，但架不住有人存心煽风点火，搞得公司内部人心惶惶，股价也受了些影响。”

楚沨渃听完，朝着楚明礼的方向，由衷地比了个大拇指：“爷爷，您才是真高人呐，看得透透的。”

楚明礼呵呵一笑，摆摆手，带着历经沧桑的淡然：“只是活得久了，见得多一些罢了。”

“哥，咱俩啊，还嫩着呢，得多跟爷爷学学这运筹帷幄的本事。”

“沨渃，爷爷问你，当时你给江远乔提醒，还给了他舅舅的联系方式，是出于什么想法？”

“当时也没想太多，一来，江家虽然跟我们往来不算密切，但总归有些老一辈的情分在，二来，我知道他家一直秉持中立，原本也没料到会被逼到这份上，想着如果舅舅那边能帮上忙，也算是结个善缘，当不成盟友，也别成了敌人。”她顿了顿，“现在看，江远乔走投无路之下打了那个电话，贺家这次，怕是真的搬起石头砸了自己的脚了。”

书房里，那座古老的落地钟发出规律而沉稳的滴答声，时间悄然滑过午夜十二点，炉火依旧温暖，三人谈兴正浓，毫无睡意，楚明礼显然也很享受与这两个聪慧晚辈的交流。

“那你们知道，江家这次风波的源头，具体是什么吗？”楚明礼抛出了更深一层的问题。

“这事我倒是知道一些。”楚暮晨接口道。

楚沨渃则有些无奈地耸耸肩：“我就不太清楚了，前段时间一直在F国，看来我这咸鱼日子是到头了，得好好补补国内这盘根错节的关系网了。”她随即又好奇地催促，“哥，你快说说，到底怎么回事？”

“这事说起来，埋下的根挺久了，江家当年有个外派到地方上任职的子弟。那个地方污染问题非常严重，当时有个有良知的记者，顶着压力把这事曝了出来，当地那些人怕事情闹大，几次三番找那个记者谈话，想让他闭嘴，都被他严词拒绝了，后来，他们就使了阴招，污蔑那个记者□□了他带的女学生，那记者为人清白正直，却一次又一次被传唤调查，名声尽毁，原本该被关注的污染问题，就这样被老师借工作之便□□女学生的丑闻给盖了过去，警方那边明明没拿到什么实质性证据，却迫于压力或别的原因，就是要抓人，那记者受不了周围人的指指点点，更连累家里的妻子和孩子被人欺负，孤立……最终，不堪重负，跳楼自杀了。”

楚沨渃听得眉头紧锁：“这案子是江家那个外派子弟负责的？”

“算是主要负责人之一吧。”楚暮晨点头，“现在翻案的，就是那个记者的两个孩子，他们长大了，要求为父亲伸冤，可这事过去十多年了，当时涉案的人，升官的升官，退休的退休，盘根错节，上面怎么可能为了一个尚未彻底定性的陈年旧案，把这么多人都拉出来重新查一遍？所以，火力就集中盯在了江家那个人身上，只能先停职处理，然后，就以此为突破口，开始往江家更上层的人身上下功夫了。”

“十几年前的旧账都能被翻出来做文章，贺家为了扳倒江家，当真是费尽心机，无所不用其极。”

楚明礼没有接话，片刻后，他才转向楚沨渃，问道：“你那边进展怎么样了？”

“设备已经开始进场安装了，国外招募的一些核心科研人员也陆续在安排入境和安顿，外婆那边帮忙联系了好几位德高望重的老教授，意向都很积极，这些天，阿晏那边也在按计划接触和筛选合适的本土人才，总的来说，事情推进得很顺利，只等所有设备调试完毕，人员全部到位，就可以立刻启动核心研发工作了。”

“嗯，”楚明礼满意地点点头，“你做事，爷爷放心。”他看了看时间，窗外夜色已深，“时间不早了，你们俩今晚就住这儿吧。”

楚沨渃闻言，眯起那双漂亮的桃花眼，笑得像只狡黠的小狐狸，“爷爷，我得回去，明天还约了人呢。”

“哦？”楚明礼有些意外，随即又露出欣慰的笑容，“刚回来就认识新朋友了？挺好，多认识些这边的人脉也好，哪家的孩子？”

楚沨渃暂时还不想把和陆璟珩的关系公之于众，一来，感情刚确定，未来如何尚未可知，二来，军工厂项目即将进入关键期，她也会异常忙碌，她含糊地答道：“是之前认识的一个朋友。”

楚明礼阅历丰富，看出她不愿多说，便也不再多问，只叮嘱道：“那行，路上小心。”

楚沨渃离开后，书房里只剩下楚明礼和楚暮晨，楚明礼脸上的神情比刚才严肃了几分，他看向长孙，语重心长地开口：“暮晨，你和允知关系更近，平时联系也多，你们有聊过关于让沨渃接手楚家的事情吗？”

楚暮晨想到很久以前，在楚沨渃还小的时候，爷爷就常在家庭聚会上流露出让她将来掌舵楚家的意思，那时，他已经在公司独当一面，能力有目共睹，心中不是没有过一丝疑惑和不平，难道仅仅因为三叔是这一代的当家人，但随着楚沨渃逐渐长大，她展现出的魄力眼光和手腕，丝毫不逊色于他，甚至在某些方面更为出色，他渐渐明白，爷爷的眼光没错，也彻底放下了那点芥蒂，偌大的楚家，本就不是一个人能扛下来的，需要的是齐心协力的家族力量。

他并不觉得当初的想法有什么不对，坦然道：“几年前，您开始提让妹妹做继承人的时候，我跟允知叔私下聊过两句，那时主要是觉得妹妹年纪还小，未来的发展也说不准，仅此而已，后来看到妹妹的能力，也就没什么想法了。”

“嗯，你应该知道一些，楚家在我这一代之前的情况吧？”

“是，了解一些，我们家虽然富甲一方，但在那个年代，终终究商，无权无势，根基不稳。”

“没错，”楚明礼目光悠远，仿佛回到了那个风雨飘摇的年代，“后来，是经人牵线搭桥，才结识了你三婶婶的父亲，霍谨文老先生。”

楚暮晨这次是真的吃惊了：“三婶婶嫁进来之后，我们家跟霍家来往也不算特别密切……您……您之前就跟霍老先生认识？”

“这里面的水很深，牵扯也广，很多事，哪怕到了今天，也不能完全摆在明面上，楚家这些年能稳如磐石，背后离不开当年霍谨文老先生，也离不开如今霍恒的支撑。”他将这层隐秘的关系点破，是不希望子孙因为继承权的问题产生隔阂，影响家族团结。

“我明白了，爷爷。”楚暮晨心中震动，但很快接受了这个事实，他本就认可楚沨渃的能力，如今知晓这层更深的关系，反而觉得一切更加顺理成章，只是想到父亲偶尔私下里对女孩子如何继承家业的微词，他暗自决定要好好跟父亲沟通一次。

“有你妹妹在，楚家这艘大船，就还能稳稳当当地航行下去，而且她的性格你也清楚，重情重义，就算将来嫁人，心也必然向着楚家，我之前试探过她和南宫晏，想着如果南宫晏愿意入赘也是条路，但你妹妹说两人都没那个意思，这事以后再说。”他目光炯炯地看着楚暮晨，“你只要记住，你们才是血脉相连的一家人，这么大一份家业，没人能独吞，家族内部安定，人心才不会散，才有力量应对外面的风浪。”

“是，爷爷，我记住了。”楚暮晨郑重地点头，心中再无半点疑虑。

阎峰无声地走进来，准备送楚明礼回房休息。临出门前，楚明礼低声吩咐道：“最近多盯着点贺家那边的风吹草动，还有，沨渃那边安排过来的那些科学家，都是宝贝疙瘩，多派些得力人手，暗地里护着点，不能出任何岔子。”

“是，老爷。”阎峰沉声应下。