艾薇利亚盯着那束花，眼中闪过一丝难以捉摸的情绪。下一秒，她抽出自己的魔杖轻轻一点，娇艳的花朵立刻扭曲变形，化作几条黏糊糊的鼻涕虫，啪嗒啪嗒掉在地上，有几只甚至爬到了詹姆的鞋面上。

詹姆的表情明显受伤了，他嘴角的笑容僵住，眼中的光彩暗淡了一瞬，但令艾薇利亚惊讶的是，他很快又挺直了背脊。

“好吧。”他耸耸肩，故作轻松地说，“看来你不喜欢花。明天我试试巧克力蛙？或者别的。”

“没有明天。”艾薇利亚转身就走，“别再跟着我了！”

接下来的几天，艾薇利亚发现詹姆就像影子一样出现在她周围，无论她走到哪里，他都会在十分钟内出现。图书馆、黑湖边上、甚至女生盥洗室门口——尽管这样的行为很快让他被教授们批评了一顿。

周五下午，艾薇利亚终于忍无可忍。她告诉奥黛特要去温室照料她的薰衣草，然后独自穿过满是积雪的草坪。十一月的风带着寒意，她裹紧围巾，确信这次终于能摆脱那个烦人的尾巴。

温室里温暖潮湿，各种魔法植物的气息交织在一起。艾薇利亚走向最里面的工作台，阿德里安寄来的薰衣草已经发芽了，她刚戴上龙皮手套，温室门就被推开。

“这是之前我们一起种的吗？”詹姆的声音突然响起。

艾薇利亚被吓得差点把薰衣草的根茎扭断，她转过身面对他：“你到底要干什么？这几天像只嗅嗅一样跟着我，不觉得丢人吗？”

詹姆走近了几步，他没有像往常那样露出那种玩世不恭的笑容，而是用一种认真表情看着她，“我喜欢你，艾薇利亚。”

“我不相信，波特。”艾薇利亚摘下手套，冷笑一声，“和你的莉莉说去吧。”

“我根本不喜欢她！”詹姆突然提高音量，吓得一株曼德拉草在花盆里扭动起来，“梅林的胡子啊，艾薇利亚，你为什么不相信我是真心的？”

温室陷入寂静，只有植物生长的细微声响。艾薇利亚的胸口起伏，蓝眼睛里情绪翻涌。

“别搞笑了，波特。”她的声音干涩，“我们之间只有一纸荒唐的婚约。现在连这个也没有了——我已经让爸爸暂停了协议。你不需要再假装关心我。”

她转身要走，詹姆却一把抓住她的手腕，“不是这样的！”

“放开！”艾薇利亚挣脱他的手，“你到底想要什么？”

“我想要你！”詹姆脱口而出，“我喜欢你，艾薇利亚。不是因为什么见鬼的婚约，而是因为你是你。”

艾薇利亚的心停了一拍，但她立刻想起那次西里斯和詹姆的对话，以及天文塔上詹姆对莉莉的表白。多年的纯血统教养让她瞬间冷下脸，“别开玩笑了，你不必这样勉强自己。”

詹姆看起来像是被她扇了一耳光，“你怎么能这么想？”

“那要我怎样想？”艾薇利亚提高了音量，“莉莉人挺好的，我们还是保持距离吧。”

詹姆刚想反驳，却被斯普劳特教授的声音打断，“拉维尔，亲爱的。我觉得你的论文还有更好的改法。”这位慈祥的女巫看了看艾薇利亚，又看了看她面前的詹姆，“你和波特先生这是……？”

艾薇利亚的视线从詹姆身上迅速移开，她扬起了一个微笑，“教授，波特在帮我给薰衣草换盆，我们刚换完。”

“哦，那太好了。”斯普劳特教授拍了拍手，“那么，拉维尔小姐，如果你现在有空的话，可以来我的办公室一趟吗？我想和你讨论一下你上次那篇关于曼德拉草再生特性的论文。”

“当然，教授。”艾薇利亚把手套塞进长袍口袋，“我们现在就去。”

当她转身跟随斯普劳特教授走向温室出口时，背后传来一声闷响——听起来像是有人把花盆重重地砸在了工作台上。艾薇利亚的脚步停顿了一下，但她没有回头。

“波特先生！”斯普劳特教授惊讶地转身，“请小心对待那些花盆！”

“抱歉，教授。”詹姆的声音低沉，“我手滑了。”