远离塔菈城与人类联邦城市的另一处城市废墟中，一双赤/裸的足踏入泥土，尘埃飞扬，大半塌陷入地底的城市一览无余地呈现于面前。

双足的主人在废墟入口静静看了一会儿。曾经城市间整齐的道路满是裂纹，但仍能勉强看出几分昔日庄严的模样。他忽地抬起脚步，一步一步慢慢沿着道路朝里面走去。

这双足呈现一种异样的焦黑色，不是那种斑驳而丑陋的烧灼的焦痕，比之更深沉均匀，似乎整双脚从里到外历经了彻底的焚烧，目前所见到的仅仅是灰烬凝聚成的一个外壳。

走过的地方，就如同烙铁般留下深深的烧灼痕迹。就这样，一个个凹陷下去的脚印延伸向城市中央。

一个金属的风信鸟躺在尘埃里，圆润的表面映照出靠近的黑色身影。

自荒野高高地俯冲下来一股风，外袍的衣角轻轻抖动起来。

一只手自外袍里伸出，与双脚一样，呈现焚烧过后的黑色，在小臂上渐渐从均匀变为散开的灰烬状样式，最终变为正常的褐色肤色。

这只手在空气轻轻一拂，地上的风信鸟就被隔空摄取而起。

手的主人低下头，几缕弯曲的黑发随之从兜帽里跳出，犹如深水中的海藻飘动在胸前。

他拿住那只风信鸟，手腕一转，风信鸟表面顿时照出位于他身后的一道人影。

他来时那人影似乎不在，可在风信鸟的映照中，人影又好似已在那里屹立许久，犹如一尊白色金属雕像，与废墟的色调不甚相符，可站在一起又意外地和谐。

他沉默了片刻，说道：“希赫，许久不见，你找我有什么事？”

风信鸟上有白金色光芒一闪，身后的人影瞬间消失。

他抬起头，一张满是手掌雕刻的银色面具突兀贴近到了自己正面！

人形状态下的希赫一动不动，面具下的眼睛似乎在认真观察面前的男人，他保持着弯腰贴近的姿势，形状优柔的唇瓣开合，发出优雅悦耳的声音：“以你我之间的交情，我欲寻你，难道需要任何理由吗？”

身为【泣亡天使】，他简简单单的一句话就如世界上最美妙的音乐那般婉转空灵，仿佛不是一个个体在说话，而是一整支乐队在奏响乐曲。

他对面的男人轻轻叹了口气，一把掀开了兜帽。

海藻般的黑发顿时垂落下来，位于发丝簇拥中的是一张秀致的脸，面部弧度轮廓呈现出一种类似神像的慈悲意义。

当然，很少有人知道，这个人曾经做过的事，跟“慈悲”这两个字可搭不上边。

如果是柳易、沈平澜，或者少数猎人协会的高层在这里，恐怕会立即叫出此人的名字——

阿诺德！

阿诺德五指稍稍一拢，掌心的风信鸟像是遭遇了超高的温度，在短短一瞬间就化作了几缕烟气。

“我记得，这里是我们曾经来过的一个城市吧。”他随意地扫视了一眼废墟，“我们离开时，那头凶兽已然脱困，现在看来，这座城市已经为自己的所作所为付出了代价。”

他的目光倏地转向面前一动不动的泣亡天使：“你把我约到这里是要做什么呢？难不成就是来回忆一下往昔岁月么? 难道你忘了，你我已经分别几十年了。”

希赫直起身子，将双手交叠于背后，动作就像人类一样，他轻声道：“我知道，你已经厌倦以往生活，我找你，是想要和你谈一桩交易。”

*

沈平澜与芙洛拉交代了几句后，转过身一边沉思一边向铁匠铺走去。

这次协会交给他的任务不太对劲，如果可以的话，他想要尽量在玉壶市多留一段时间，好让他以及暗中安排下去的人手查清楚，暗地里究竟是否有别的事在悄然进行。

当然，前提是剩下的任务内容并不紧急。

如果确实有即将或者大概率即将威胁人们的危险，他会立即出发。

而想要最快搞清楚这一点……

推门进入铁匠铺的瞬间，男人张了张口，几乎就要唤出一个名字。

可随即他想起，自己那位办事利索的“小助理”现在不在玉壶市。

他垂眸看了眼空荡荡的身旁，将锯齿长刀连带刀鞘摆放到了铁匠铺的案头。

金属刀鞘落下，发出一声清脆鸣响，惊得铁匠铺里几位工匠与学徒都下意识看过来。