“柳易……”沈平澜刚开了个头，话音就顿了下。

如今提起柳易，他脑海里第一个浮现的景象不再是初时遇到的黑发青年了。

有微光洒落，青年好像就坐在对面，脑袋枕着胳膊歪歪斜斜地侧趴在桌面上，红发如铁锈的河流自交叠的手臂间起起伏伏地流淌下来，徐徐探向坐在另一面的男人。散开的发尾轻飘飘地翘起一缕，像根不服帖的羽毛，从窗户倾落进来的阳光变得明媚，把发丝照得愈浓，被红发簇拥的脸庞却愈白，几近透明了要顺着光柱飞出去。

青年小半张脸偷偷埋在胳膊后面，眼尾弯弯，在笑。

是啊，不知不觉间，他心中的“青年”与“零号异类”已合二为一，成为一个共有的形象。可在其他人眼中，柳易是柳易，零号异类是零号异类。

他回答周围一圈好奇的海牙镇人：“柳易现在担任我的助理，助理一般而言是不用在一线参与任务的，这次出行是我的任务，他负责留在玉壶市处理相关的后勤事务。”

如今海牙镇的人都知晓柳易去猎人协会总部当助理了，但他们既不清楚助理的工作，更不知晓面前这位沈先生便是柳易的直属老板。

上次海岸战争他们都看得分明，沈先生乃猎人协会明确授衔的首席，是掌控协会的高层之一，甚至其他高层对他也是客客气气的。柳易居然是这么一位大人物的助理，直系心腹啊！

无论年轻人，还是酒馆里其他竖着耳朵悄然倾听的海牙镇镇民，俱难掩脸上震惊。

沈平澜要的就是这个效果，柳易在这个镇子住了很多年，却遭遇主流排挤，在这种情况下，无论柳易是出自何种意愿，他无疑还是帮了镇子许多，他值得镇民最高规格的尊敬与礼遇，而不是成为茶余饭后的谈资。

“……真的，您别看镇上大部分面上表现得冷漠，”坐在他旁边的一个年轻人好半晌才找回自己的声音，慢慢说道，“但他在食鱼者事件和那场战争中帮了我们那么多，明明镇上很多人以前待他不好，他还是那么拼尽全力帮助我们，让我们能从灾难中重新站起来，镇上所有人都很感激他的。”

“就是！”年轻人中领头的那位女孩一下子凑过来，手里拿着一大杯啤酒，故意高声喊话，“大家都一直想找个机会，向他表示歉意和感谢呢！”

沈平澜环视一圈，酒馆里的男女老少有人低头默默喝酒，有人抬头递过来微笑，有人面露羞愧，也有人无声冷笑。

他看得清楚，不是所有人都像女孩说的，对柳易有真心歉意和谢意。偏僻封闭，还有自己独特信仰的小镇上，人的观念往往硬如海中礁石，不会轻易改变。

但总有海水侵蚀留下的痕迹，总会有变化的。

酒馆里有人高举酒杯：“致柳易，也致所有帮助过我们的人！”

丁零当啷碰杯声持续了好一会儿，才在愈发热烈的交谈声中减弱。

女孩喝了一大口酒，又凑到沈平澜与撑着面具发困的芙洛拉中间，做贼似左右看看，压低声音道：“沈先生，罗塞蒂女士，告诉你们一件事，其实，不止感谢你们和柳易，感谢猎人协会，私下里还有很多人，都对零号异类心怀感激呢！”

芙洛拉对此并不惊讶：“它好像和你们的信仰有些关系，还变相救过你们两次，镇上不会很排斥它，对吗？”

女孩“嗯嗯”点头：“这一次就算是老顽固们都没话说，反而是他们如今最尊敬零号异类呢，觉得它是海神的后裔，是保佑海牙的使者，还有人提议要不要给它打一尊塑像。”

沈平澜轻敲了下桌，平静道：“按照我们与海之奇迹的约定，你们可以延续此前的海神信仰，但零号异类并非那位海神，奉它为偶像，不太好。”

女孩一下子住了嘴，恍然想起面前这个严肃男人的身份，讪笑了下：“啊，啊哈哈，我会和他们说的，仔细一想，这确实不太好啊。”

她正绞尽脑汁想着怎么指天发誓自己忠于人类没有偏向怪物，却又听到男人话锋一转：“不过，零号异类的确直接或间接帮助了我们很多，姑且算是一位友军，你们感谢它是应该的。”

“噗！”一旁传来芙洛拉把饮料喷回杯子里的声音。

“啊？对！是啊！”女孩先是一呆，马上兴奋起来，左右看看，进一步压低声音，神神秘秘地一笑，“嘿嘿，其实沈先生您也觉得它很帅气对吧？每次它都是优雅出场，凌厉地解决敌人，真厉害！要不是种族不同，我也真想变得像它一样，果决帅气地保护我的镇子！”

受到海之奇迹的影响，女孩已然遗忘了，她是亲眼见证“柳易”变为“零号异类”的少数人之一，可她心间似还残留了对柳易的崇敬。

“帅气吗？”沈平澜嘴角稍微动了动，对这番言论不敢恭维。

明明那是一匹又狡猾、又邪恶、坏心眼又很多的小马，战斗的节奏如此迅捷，战斗的手段如此暴烈，如同熊熊燃烧的血火，足以令每一个近距离围观过的人感到灼热。

他心中那副有关柳易的幻象中，倏然间血红一闪，青年的胳膊撑在桌面上，身体支起来，尽管仍然面朝男人，但改变了姿态。