魏菲点头赞同这名学者的观点，“目前我们对人类起源的探究，仍然存在众多谜团与未知之处。创世神话尽管存在虚构元素，但也潜藏了很多很可能真实发生过的信息，比如在世界诞生的早期，便有智能水平相当高的文明出现……超古时代的‘人类’，或许是创世时代的继承，或许是我们的祖先，也或许是一支已经完全灭绝、与当代人类相隔开来的……‘初代人类’。”

船员们依然面露不解。在超级超级古老的年代，远在众人所知的智人出现的时期之前就存在人类文明这种事……过于颠覆他们从小接受的教育。

但突然想到在科考船上遇到的种种异象，以及进入倒错之城后遇到的，像是由人体器官拼凑而成的怪物……他们又觉得魏菲的说法的确有道理。

魏菲见众人不再反驳，继续说道：“老师与沈教授认为，倒错之城之所以会被建造出来，那些超古人类之所以会集体搬入这座城市，与创世神话中的物种背叛、第六块大陆沉没均有关系。

这些超古人类为了躲避当时的某场浩劫而打造了倒错之城，作为灾难中的庇护所。然而倒错之城在之后的时间里似乎出了某种问题，导致生活在其中的人类遭遇某种灾难，纷纷死亡。”

听到这里，一名满脸刀疤的中年船员沉声道：“那么我们所遇到的怪物，还有之前那些怪象，岂不都是这些超古人类死亡后残存的怨念所造成的？”

魏菲想了想，抓了抓马尾辫道：“唔，或许吧，这个，老师没说啊……”

众人善意地哄笑起来。

走在最后方的柳易清楚，这名中年船员的说法对了一半。

他通过人头怪物所感知到的，那个深藏于倒错之城中的庞大怨念体，是城中所有怪物的源头。

但事实不仅是如此。

他回忆起母亲给自己讲述的故事。

倒错之城外，那些大雾，自雾中一闪而过的轮廓，雷达上的幽灵光点，它们全部是被“舍弃”的部分，是这座倒错之城已不接纳的，曾经的城市居民。

在漫长时光的侵染下，它们化作介于虚与实之间的幽魂，永久徘徊在城市周围，永久无法进入城市，永远因为自身的遭遇而怨恨着城市，又出于某种未知想法，永远守护着城市。

它们与城中的怨念不是一路。

怨念统治城内，而幽魂统治城外。

“……它们怀念着曾经身为人类的自己，试图重新变成作为人类的自己，但它们已不再是人，永远无法成为人类。”柳易思索间，魏菲感慨似地小声嘀咕。

“因此它们永远只能以这副残缺的面貌，在这座颠倒的城市里徘徊。”

“啵。”

魏菲随身携带的鱼缸里，那颗小小的卵轻轻转了一圈，吐出一个泡泡。

走在前头的沈平澜倏然扭头，向魏菲询问：“我们现在在哪儿？距离核心区域还有多远？”

“我看看。”魏菲一手扶住眼镜，一手摊平地图仔细查看，“我们大约走了路程的一半，只要到达前面不远处的机关梯，我们就可以再上升十层，到达核心区域所在的层。”

她略有点疑惑地抬头，“怎么突然问这个？”

沈平澜的眸光闪烁了一下。这女孩原本还是一副很惧怕猎人的模样，但现在又突然能正常流利地与自己交谈……有哪里不太对劲。

但相比魏菲的异常，他发现了一个更急迫的问题，“想要到达下一个机关梯，恐怕不是那么容易。”

“为什……”

魏菲疑惑的话语才说到一半，便被一阵隆隆巨响打断。

“轰隆隆——！”

从靴底传来剧烈的震动，前方原本平坦的大地，在众人目瞪口呆的目光中冉冉升起了一道高墙！

“怎么回事！”

众人立即迈步狂奔，想要在墙完全升起前跃过去。但殿后的柳易神色陡然一肃，齿鞭瞬间出现在手中，他挥动长鞭在半空划过一道半圆，直接将所有人捆住向后一拽！

“砰！”

几乎同一时间，一道巨大黑影从天而降，重重撞击在众人原本前冲的路径上！

“轰隆隆……”

连绵不绝的震响引导众人抬头看去，一道金属高墙已然升起。它一头从地上高升，一头从天穹下落，如两排巨齿合并。

“咔。”

在金属齿列完全闭合的刹那，森然寒光在墙面上一泛而过，勾勒出墙壁前黑影的轮廓。

无力垂落的手脚密密麻麻，其中挤压着不成型的肉团，肉团上又有眼耳口鼻发育生长。这些扭曲密集的人体部位，像是被硬生生塞进了人形模具中，浇筑成一个人类的轮廓。

这个怪物腰围一件黑色破布，由密密麻麻的手脚器官组成的右臂中，一柄镶嵌金银宝石的华丽权杖高举。

由羽毛、草叶与水晶编织成的桂冠戴于头顶。

华美的金色颈饰落于肩膀。

纵使浑身都是畸形的人体部件，它却仍然努力维持着类似于“祭司”的人形！

铮然一声，沈平澜手中长刀出鞘。柳易上前一步。

“这只怪物给我的感觉……”男人沉声对青年道，“和自在珊瑚差不多！”

柳易微微眯起双眸，双眼在其他人看不到的地方缓缓化作棕绿色，他轻声说：“这是怨念和病变的血肉的集合体……这玩意生前在倒错之城的地位一定很高。”

他的十指下意识地抽动了一下，隐隐有利爪与甲壳即将长出。

这位……姑且称其为“怨念祭司”的生物，带给他一种很“美味”的感觉。

吃下这名祭司，他好像会得到很不错的好处。