午后码头的风裹挟着水腥味，四人围坐在斑驳的木箱上，粼粼波光映在傅允辞苍白的侧脸，他指尖轻叩木板的声音像在敲打每个人的神经。

"现在的情况已经明朗了不少，李家小姐与木匠私通被撞破，木匠被活埋。"傅允辞的声音比江水还冷，"至于李芸娘..."他忽然抓起贺槐安偷摸他腰侧的手腕，"染病是假，囚禁是真。"

“那，昨晚你看到的牌位是...”苏玉问道。

"齐永昌患肺痨多年，实际上已经去世，只是齐家秘不发丧。"傅允辞松开贺槐安发红的手腕。

苏玉抱着膝盖，若有所思："所以六日后的婚礼，是冥婚？"

"没错。"傅允辞点头，"现在最关键的问题是，李芸娘究竟是死是活，又被藏在哪里。"

贺槐安突然整个人挂到傅允辞背上："那我们一起去找呗。"

傅允辞反手一肘击中他腹部，在贺槐安痛呼时淡淡道："白天行动太显眼，今晚我去李家，苏玉在西南角接应，那里有棵老槐树。"

"我也去！"贺槐安捂着肚子直起身。

"你和王叔留下。"傅允辞瞥了眼他泛红的眼角，"两家的入梦者人数和房间是平衡的，别害了苏玉她们出事。"

王有根粗糙的大手重重拍在贺槐安肩上，笑得眼角堆起皱纹："小贺啊，听你傅哥的吧。"

傅允辞忽然转向他："王叔，这次梦核就归你。"

"啥？"王有根黝黑的脸上一愣，"给我？"

"我攒够下船的梦核了，槐安上次也得过一个。"他抬眼看向苏玉，"要是下个梦境还在，就轮到你。"

苏玉猛地坐直身子，耳尖都红了："傅、傅哥，我这趟光跟着混了..."

"哈哈哈！"贺槐安突然大笑，整个人往傅允辞身上一歪，"哥，你这派发梦核的架势，活像过年给压岁钱的老祖宗！"他故意压低声音，"你该不会就是船主人吧？"

傅允辞面无表情地推开他的脑袋："如果我是，第一个就把你扔下船。"

"骗人～"贺槐安像块牛皮糖又黏上来，下巴搁在他肩上，"哥最疼我了。"

"呕——"苏玉夸张地捂住眼睛，"贺哥你收敛点，我饭都要吐出来了！"

王有根乐呵呵地看着他们斗嘴，夕阳把四个人的影子拉得老长，虽然这会儿笑得欢，可谁都知道，后面几天不会轻松。

傍晚时分，暮色渐沉，李家大宅的围墙外树影婆娑。

傅允辞隐在暗处，深色外衣与夜色融为一体，不多时，墙内传来两声惟妙惟肖的猫叫，他轻咳回应，面前的小木门"吱呀"一声打开一条缝。

"傅哥，这里。"苏玉探出半个脑袋，眼睛亮晶晶的。

傅允辞刚迈步上前，门缝里突然又挤出来两个脑袋——是和苏玉同住李家的两个姑娘。

他眉头微蹙，用眼神询问苏玉。

"这个..."苏玉讪笑着挠头，"她们非要跟来，我拦不住..."

"傅哥哥~带带我们嘛~"杨夏顶着小雀斑脸凑上来，声音甜得发腻。

高挑的刘清柠举起三根手指："我们保证不添乱！"

傅允辞看着她们青春洋溢的脸庞，他揉了揉太阳穴，沉默片刻才开口："都回去。"

"明白！"苏玉立刻应声。

"啊？可是..."杨夏还想争取。

苏玉一把拉住她："听傅哥的准没错，咱们不都想平安离开吗？"

刘清柠突然压低声音："我今天回来时，听见下人说今晚要去北厢'处理'什么东西。"

"这么重要的消息现在才说？"苏玉瞪圆眼睛。

刘清柠意味深长地看了傅允辞一眼，"之前不说，是怕你们另有所图，防人之心不可无。"

"那...我们现在算自己人了吧？"杨夏怯生生地问。

"反正我不会为梦核害人。"苏玉拍着胸脯，"傅哥他们更不会。"

傅允辞听着她们天真烂漫的对话，暗自摇头，这些还没被社会打磨过的年轻人，总是单纯得让人无奈。

夜风拂过，他的目光投向幽深的北厢方向。

意外获得了刘清柠提供的信息，不管这个信息是真是假，傅允辞还是要去看看，鉴于之前遇到‘方芳’那种人，他不得不谨慎些。

李家巡夜的人比齐家多了一倍不止，傅允辞谨慎的贴着墙壁潜行。

北厢的走廊格外阴森，腐朽的木质地板在脚下发出细微的呻吟，傅允辞正要踏入庭院，身后突然传来窸窣的脚步声。

他迅速闪进一旁的四方窗景里，蹲下身子藏在墙角。

两个佝偻的老仆提着灯笼走来，身后跟着几个壮汉。

灯笼的光照在他们脸上，映出一张张惨白如纸的面容，他们急匆匆的迈着步子涌进了北厢房。

突然，一声惨叫传出，却又忽然被扼制了，紧接着是"咚咚"的敲打声，像是有人在拼命捶打什么，声音持续了很久。

当那群人再次经过时，傅允辞看清了他们抬着的是一口漆黑的棺材，棺材不大，却异常沉重，发出令人牙酸的"吱呀"声。

棺材里传来断断续续的呜咽，还有指甲抓挠木板的"咯吱"声，在寂静的夜里格外清晰。

抬棺的男人们面色惨白，额头渗出冷汗，却不敢停下脚步。

"快点！别误了时辰！"领头的老人低声呵斥。

他们抬着棺材穿过小门，向山上走去。

月光被乌云遮蔽，只有零星的几点磷火在路边飘荡，棺材突然剧烈晃动了一下，发出"咚"的一声闷响，一个抬棺人吓得差点松手，被同伴狠狠瞪了一眼。

傅允辞看见那人的裤管已经湿了一片。

山路越来越窄，两旁的老树张牙舞爪，枝丫像是要抓住路过的行人。夜风呜咽着穿过树梢，仿佛无数冤魂在窃窃私语。

"就...就是这里..."老人颤抖着指向一个早已挖好的土坑。

棺材被放进去时，里面突然传来"砰"的一声巨响，整个棺盖都震动了一下。两个老仆充耳不闻，指挥者壮汉赶紧铲起泥土。

第一铲土落在棺盖上时，里面传来绝望的呜咽，声音渐渐被泥土掩埋...

"快埋！快埋！"老人歇斯底里地催促道。

傅允辞藏在树后，感到一阵刺骨的寒意顺着脊背爬上来。

填完土后的壮汉们跪在地上，颤抖着念诵着什么，那两个老仆反而很镇定，“快走吧，又不是第一次处理这种事。”

那几个抬棺人的背影刚消失在林间小径，傅允辞便箭步冲向那座新坟。

他利落地拼接好工兵铲，金属部件在月光下泛着冷光。铲尖刺入泥土的瞬间，松软的泥土透出一股腐朽的气息。

傅允辞的动作越来越快，泥土飞溅，汗水顺着他的下颌滴落，在月光下闪着银光。

"砰"的一声，铲尖终于触到了棺木。傅允辞俯身贴耳，棺内死一般的寂静让他的心跳漏了半拍。他迅速翻转工兵铲，用铲柄狠狠砸向棺钉。每一下撞击都在夜色中炸开沉闷的回响。

劣质的棺木终于不堪重击，"咔嚓"裂开一道缝隙，一股混合着血腥与恐惧的浊气喷涌而出。

傅允辞借着月光，看见一双惨白的脚踝被麻绳勒得发紫，裸露的皮肤上满是挣扎时留下的血痕。

"喂！"他的声音在颤抖，回应他的是一阵微弱的呜咽，那声音让傅允辞松了一口气，工兵铲挥舞得更快了。

棺木终于被破开一个豁口，月光照进去的刹那，他看见一双布满血丝的眼睛正惊恐地瞪着他，女人的嘴巴被粗布勒得变形，脸颊上满是泪痕与泥土，她的胸膛剧烈起伏，像条搁浅的鱼。

傅允辞撑在土坑边缘，手臂肌肉绷紧，他先割开女人脚踝的绳索，那皮肤已经磨得血肉模糊，女人艰难地扭动着身体，当她终于爬出棺材时，整个人都在剧烈发抖。

粗布解开的那一刻，女人发出一声撕心裂肺的干呕。月光下，傅允辞看清了她，一个穿着清末风格衣衫的小丫头，她的指甲全部外翻，一身的伤，但那双眼睛里的求生意志，比月光还要明亮。

傅允辞从背包里取出纱布和药粉，金属药盒在烛光下泛着冷光。小莲的手指刚碰到药粉就剧烈颤抖起来，指甲缝里的泥土混着血水簌簌落下。

"忍着点。"他声音低沉，手上的动作却异常轻柔。小莲死死咬住下唇，直到尝到血腥味才发出细若蚊呐的道谢。

"李家的丫鬟？"傅允辞用酒精棉擦拭她手腕上深可见骨的勒痕，小莲点头时，一滴泪砸在他手背上，滚烫得像烙铁。

包扎到最后一根手指时，傅允辞抬头看向天际，"能走吗？"他问。

小莲试着站起来，双腿却像煮烂的面条般瘫软，她裸露的脚踝上交错着新旧鞭痕，有些伤口已经化脓。

傅允辞二话不说将她打横抱起，少女轻得仿佛只剩下一把骨头。

夜晚的青石板路上回荡着傅允辞急促的脚步声，小莲缩在他怀里，能清晰听见他胸腔里有力的心跳，客栈檐下的灯笼在风中摇晃，投下血红色的光影。

"押这个。"傅允辞褪下手腕上的赤玉串，掌柜的眯眼对着光查看，立刻两眼放光赶紧收下，让人带他们去楼上的客房。

二楼的客房里，傅允辞将小莲安置在床榻上，他转身关窗时，手指触到窗棂上凝结的夜露，冰凉刺骨。

一杯温水递到小莲面前，水面映出她惊恐放大的瞳孔，她颤抖着接过，却只是机械地将杯子抱在胸前，仿佛这是唯一的依靠。

"名字？"傅允辞的声音在寂静中格外清晰。

"小...小莲..."她声音嘶哑又干涩。

傅允辞的指尖无意识地敲击着桌面，他想起方才棺材里传出的抓挠声，后背又泛起一阵寒意。

"他们为何要活埋你？"这个问题一出口，桌上的烛火突然剧烈跳动。

小莲的瞳孔骤然收缩，她猛地抬头，凌乱的发丝间露出一张惨白的脸。

"他们...他们在杀人！"她突然扑到床沿，伤口崩裂都浑然不觉，话音未落，窗外突然传来一声凄厉的猫叫，小莲像是被抽走全身力气般瘫软下去，只剩下嘴唇还在无声地重复着："救救她...救救她..."