“这位姐姐切莫这样说，我们当然不是来为那个石景明讨说法的。上回他在娘子兵这儿失礼一事，安南军整编好后，我们主帅已经重罚他了……”

赤红霄下马后就赶忙扮起了好脸：“我们主帅是诚心想拉拢蒋娘子的，因而这回才特地派我前来，免得又闹出上回失礼的事。”

“哦，你？”

那守卫的女兵听了她的陈述后，斜眼上下打量了她一顿：“你是什么来头，是军营里哪位将军的娘子或女儿？”

“我本是北直隶那儿的武籍人士，亦是平民出身。

我此回南下是想寻人，安南军的张合将军怕我独自南下没个照应，便认了我做干女儿。我在军中不过是略出一些绵薄之力，军中的将士一直都以礼待我。”

赤红霄搬出事先已经准备好的说辞，那女兵听后却不为所动，在鼻间冷哼一声道：

“以礼相待？你武籍出身，他们目前需要帮手，自然对你客气得很。等战事过去了，天知道又是个什么样，没准还要把你指给某个将军做小老婆呢。”

“这位娘子，你这话就说差了，我们安南军怎可能会做这种强来的事。

我们陈总旗在从军以前，在江湖里可领着数百人的门派呢。她又不是笨人，如若军中真有这种事，她能留下来助我们一臂之力吗？”

赤红霄怕自己当说客嘴笨，因而这回出发前，特地在自己手下军士里挑了几个口才好的，届时可替她帮腔。

那军士为她这一说，那女兵遂也没再多说什么，只是转身丢给了赤红霄一句：“那你等着吧，你能不能见到我们领头的得她说了算。”

赤红霄赶忙拱手言谢道：“那就多谢这位姐姐愿意通报了。”

一行人在山下等了许久，才等到报信的女兵给他们带了新消息：“我们领头的答应见你了。”

赤红霄刚想接着道谢，那女兵随即又补上了其余的话：

“但是她说了，她只会放你一个人进去。其余的人一个都不许带，你若是有那胆量和诚意，就一个人进山和她谈。”

陆青吟听到这话，不安与担忧的心思又起：“掌门，这太危险了。这位姐姐，我们知道蒋头领心里有气，实在不行，至少让我跟着我们掌门同行吧。”

赤红霄推拒了她的好意：“不必了青吟，我自己有分寸。”

“可是……”

“你不用担心我。”赤红霄特地提了提嗓子，“我相信蒋头领的为人品行。她能在战乱之时领着妇人抵御外敌，定有赤诚侠义之心。她不至于为难我这样一个与她萍水相逢的女子。”

“你们先在此处等着吧，我到时会平安回来的。”

赤红霄把话交代到这一步，其余人亦没再出口阻拦她。

赤红霄跟着领路的女兵，往石梁山的腹地深入时，不免也留意了一番周遭的布局。但见这山间总部内，妇人执械操练的声音不绝于耳，步调规整，口号也喊得十分整齐。

赤红霄心里不免暗暗生了层敬意，对着这位暂未相见的蒋娘子，更是多了几重好奇。

领路的女兵她领到一处不起眼的简易木屋前，抬了抬首对她说道：“我们领头的就在里面，你自己进去吧。”

她们眼见的简陋木屋像是近期新搭建的，其间的木板颜色正新，甚至还隐泛木香。

这座木屋造得并不仔细，不过堪堪是有了个屋子的轮廓，占地的空间也不大，这样看都不像是正经待客议事的地方。

赤红霄心里虽惊奇，但也不好开口说什么，她答谢了领路的女兵，推门进这木屋后，木屋内倒却只有一位妇人。

这妇人不着兵甲，只穿着最寻常的交领窄袖袄，下着膝裤，并未穿裙，打扮得随性朴素。

赤红霄往上一瞧，但见这妇人大概三四十岁的中年颜色，肤色麦黄，脸上有着农家女子常年劳作后提早生出的各样细纹，粗粝沧桑，宛若树皮。

她虽样貌平平，但一双眼睛生得炯炯有神，不断闪现出干练的朝气来。

赤红霄一见她这模样，对蒋娘子的敬意更是多了几重。她打量蒋娘子的同时，蒋娘子也同样在打量她。

蒋娘子客套地对她笑了笑：“你就是那所谓张将军认的武人女儿？”

赤红霄拱手作揖道：“正是，在下河间府洛州人士，原本也是洛州陈家村内一个农户的女儿，姓陈名红霄。”

“陈红霄？哪个霄字。”

“云霄的霄。”

“你的名字倒讲究。”蒋娘子点了点头，“我们这些庄稼人土背朝天，字也不过粗识几个，给儿孙取名没条件那么讲究。想来你爹是个识字多的，我都不过只单名一个田字而已。”