朝廷要这座城死，他要这座城活。

这一刻他才发现，他这辈子最大的野心，不是坐上那把椅子。

而是想让椅子下面的人，都能活着。

……

暮色四合，壶关城内的灯火明明灭灭，比前些日子已亮堂了许多。

街道两旁的废墟清理了大半，偶有几处房屋残骸还散落在夜色里。

空气中腐臭的气味淡了不少，取而代之的是新翻泥土的气息，百姓们已经开始在废墟上种菜了。

王府内，宋楚惜正坐在塌边，手里拿着个拨浪鼓，摇得咚咚响，逗弄着吕明雁怀中的孩子。

孩子刚睡醒，一双黑葡萄似的眼睛滴溜溜地转，小手从襁褓里挣出来，在空中挥舞着想抓拨浪鼓。

鹤行风系紧了腰间的配剑，望着窗户上投来的剪影，那其乐融融的一幕，他转身走进夜色里。

“都安排妥了？”鹤行风问。

李长泽点了点头，接过缰绳：“今夜巡了一遍城西，那边还有些巷子没有清完，百姓们说前些日子的夜里总能听到几声不似人的哀鸣，阴森得很，怕藏着什么。”

两人翻身上马，沿着主街缓缓而行，行至城西，道路渐渐窄了。

鹤行风勒住马，借着月光细看两侧的废墟，几堵残墙歪歪斜斜地立着，墙根处堆着烧焦的梁木，乱石间露着破败的衣物。

“分开看看。”

鹤行风下马，小声说道：“若有什么，以哨声为号。”

李长泽应了一声，将两匹马拴在了巷子口的木桩处。

鹤行风点着了火折子，沿着墙根细细查看，光晕在断壁间晃动，将他的影子拉得忽长忽短。

他蹲下身，拨开一堆碎瓦，谁曾想窜出来几只受惊的老鼠，转眼消失在黑夜里。

李长泽的脚步声渐行渐远，片刻后，他的声音从另外一端传来：“这边没什么，都是空屋。”

鹤行风站起身，拍了拍膝上的灰，正要开口，余光却瞥见墙角有什么东西闪了一下。

他走过去，拨开枯枝，是一只被烧得只剩半边的箱子，箱盖半开，里头露出几卷发黄的纸页。

他弯腰拾起，借着微弱的火光翻了翻。

这是……

还不等鹤行风反应过来，一道冷冽的剑芒刺破夜空，直冲他的胸膛而来，剑刃中映出了一张熟悉的脸孔。

鹤行风手中长剑出鞘，横剑格挡，两剑相抵，鹤行风只觉自己体内气血翻涌，竟提不上力气来。

李长泽猛一发力，将其震退。

鹤行风倒退了几步，身子因脱力，单膝跪在地上，紧握着长剑拄身，一抹鲜血从唇角溢出。

眼前阵阵发黑，耳畔只剩下自己粗重的喘息声。

他勉强抬头，只见李长泽的剑锋已在眼前。

这一剑，快如闪电，剑势如虹，几乎用尽了李长泽全部的气力，想直取鹤行风心口。

“你的姐姐是大皇子妃？”

闻言，李长泽剑锋急转，“铮”地一声，长剑擦过鹤行风的身侧插在了他身后的断壁上。

“你不叫常泽，而是前壶关通判李程岩之子，李长泽！是不是？”鹤行风沉声说道。

李长泽面上浮起一抹狞笑，又从袖中抽出一柄匕首，朝鹤行风步步逼近。

“不愧是镇远将军鹤行风，那个能以五千之师大破燕军数万之众的大将军，不过，如今却败在我的手中。”

鹤行风眯了眯眼，没有理会李长泽的嘲讽，“你何时向我下的毒。”

“我承认，是我胜之不武。但，这个能杀你的机会已经摆在我的面前了，我一定要杀了你，为我父亲报仇！

既然你能从几张黄纸中就看出了端倪，那你不如再猜猜，我为什么要这么说？”

夜风裹着新翻的泥土气息从巷口灌进来，吹得树木摇摇晃晃，突然远处传来几声犬吠，嘶哑而短促，像是被什么扼住了喉咙，随即又归于死寂。

“我并不清楚，我与你的父亲会有什么关联。”

鹤行风的确不知道，而且以壶关通判的身份还接触不到他，所以这之间一定有什么误会。

鹤行风也清楚，李长泽已经犹豫了，他若真想动手，早就可以杀了他。

通过这些时日的相处，此人并非歹毒之辈，只是被仇恨蒙蔽了双眼。

“好威风啊，你大败燕国凯旋，授予了封号，赏赐了官职，为何非要斤斤计较当日粮草运送不及时那件事？”