木叶短暂地进入了比较和缓的时期。

鸣人离开了村子，和自来也修行去了，佐助被明月送到了大蛇丸那里，现在远在雪之国，小樱加入了暗部，正跟随自己修行，小七班此时已经名存实亡。

明月铺开一张巨大的忍界地图，目光扫过波之国的位置。这个由止水和再不斩暗中经营、实际上已在她掌控下的岛国，是最重要的一枚活子。

按照原计划，接下来要做的，是和缓地将木叶的内部矛盾转嫁外部、同时为未来布局争取时间和主动权。

但此刻，因为晓组织的新情报，她不得不做出改变了。

门突然被推开，鹿久两手空空走进来。

“大名来信了，过几天就会请几位火影顾问商议火影的人选。”

明月的手指在地图上微微一顿，随即停在波之国的轮廓上。

“比我预想的要快。”

鹿久走到桌前，眉头微锁：“顾问团那边最近活动频繁，尤其是转寝小春和水户门炎旧部，看来是等不及了。大名的介入，恐怕不只是商议那么简单。”

“当然不会只是商议。”明月轻笑一声，指尖在火之国都城的位置点了点，“前次顾问们请纲手姬回来，想坐收渔翁之利不成，这次是贵族们看准了现在木叶内部尚未完全稳定，想趁机扶植一个更听话的火影，几位顾问不过是他们摆在明面上的棋子罢了。”

“除了那两位，还有几位德高望重的退役长老，名单在这里。”鹿久递上一张纸条，“都是些习惯于旧秩序的人。”

明月扫了一眼名单，嘴角勾起一抹冷峭的弧度：“果然。一群指望靠着资历和过往功劳继续掌控木叶的老人。他们以为，火影之位还是可以靠人情和辈分就能坐稳的吗？”

她站起身，走到窗边，俯瞰着下方逐渐苏醒的村落。晨光中，木叶显得宁静而充满生机，但这平静之下，暗流汹涌。

她的目光再次落在桌面地图上的波之国，眼中闪过一丝暗芒。

“原计划需要加速了。”

鹿久立刻明白了她的意图：“你是想……利用波之国的行动，来转移焦点？”

明月走回桌边，手指重重敲在波之国的位置上。

“一场恰到好处的外患，当木叶面临外部威胁时，内部任何不合时宜的争斗，都会被视为背叛。大名也会重新权衡，一个陷入内乱的木叶，和一个能迅速一致对外的木叶，哪个更符合他的利益。”

“我会通知止水，计划提前。趁此机会，也许还能再做点儿什么。”

“我明白了，只是规模和程度，需要达到足以引起大名重视，但又不能真正动摇木叶根基，要把握起来还真是有点难。”

“我们会有分寸的。”

明月望向他，话题又回到火影选举上。

“火影选举的事先放在一边，等波之国打过来再说。”

“好，我会尽量拖延。”

敲门声响起，打断了两人的对话。

“进。”

纲手推门而入，脸上带着显而易见的烦躁：“医疗部的预算报告你看过了吗？那些老家伙又在经费上卡脖子。"

明月从抽屉抽出一份文件递过去：“已经批了。”

纲手挑眉接过文件，快速扫了一眼，忽然凑近明月嗅了嗅："你昨晚喝酒了？"

“一点。”明月不动声色地后退。

纲手意味深长地看了她一眼，却没有深究，“我就知道没有人会不喜欢酒，不过喝多了伤身哦，还有……”她晃了晃手中的文件，“谢了。”

目送纲手和鹿久离开，明月轻轻按了按太阳穴。酒精的后劲尚未完全散去，但比起这个，更让她在意的是即将到来的风暴。

午后的阳光斜斜地照进办公室，明月的笔尖在文件上快速移动。她需要在波之国的行动开始前，将木叶内部的各项事务安排妥当。

当夕阳的余晖染红天际时，明月终于放下笔。她走到窗边，望着渐渐亮起的万家灯火。这个时间，止水应该已经收到她的密信了。

脚步声从身后传来，是卡卡西。

“都安排好了？”他问。

明月没有回头：“差不多了，辛苦你们了。"

“放心。”卡卡西走到她身边，“不过，你真的确定要这么做？”

“怎么了？”