“你有什么事吗，尼古拉斯？”斯内普不耐烦地问。

“哦，没什么，”尼克连忙说，又忍不住再仔细地盯着他们瞧了一遍，“只是好奇最近城堡里似乎流传着某些……有趣的传闻。”

“如果你指的是那些无聊的流言蜚语，”斯内普冷声截住他，“我建议你把精力放到更有意义的事情上，比如继续申请你的无头骑士俱乐部成员资格。”

提到这个话题，尼克顿时垂头丧气：“他们又拒绝我了，说我的头没有完全断掉，不够资格。但我也不可能把头彻底砍下来啊。”

“真遗憾。”斯内普的语气里听不出一丝同情。

尼克叹息了一声，很快又振作起来：“不过，能看到城堡里有些美好的事情发生，也是一种安慰。”他用一种充满暗示的眼神瞄了他们一眼，“祝教授们巡夜愉快。”

说完，他心满意足地穿墙而去。隐约还能听到他在墙那边兴奋地自言自语：“等不及告诉胖修士了……”

还没等走廊彻底安静下来，一阵疯狂的笑声从天花板传来。皮皮鬼像颗游走球一样俯冲下来，翻着跟头大声唱道：

“蝙蝠疤头牵手游，

半夜约会不回楼——”

一道赤红的光芒擦着皮皮鬼的脑袋飞过，撞在石墙上溅起火星。

"下一个咒语不会打偏。"斯内普的魔杖稳稳指着半空。

皮鬼吓得在空中一个急刹车。

“哎呀呀，斯内普教授生气啦！”他故作惊恐地捂住嘴，但眼睛里还闪着恶作剧的光，"皮皮鬼这就走，不打扰教授们继续浪漫——"

又一道光芒射出，这次直接击中了他。皮皮鬼惨叫一声，像泄了气的气球一般在半空打着旋儿，不甘地怒吼着：“该死的老蝙蝠！”

叫喊声未落，皮皮鬼便一溜烟地消失在天花板里，只留下远处隐约的咒骂回声。

哈利无奈地叹了口气，瞥了瞥斯内普：“到底是我们在巡夜，还是幽灵们在巡夜？也许下次我们应该提前贴个告示，提醒他们别这么热情参与。”

斯内普脸色仍旧难看至极。而哈利的目光已经转向墙上的画像，“顺便，”他朝墙上扬了扬下巴，“这些画像从我们一出现就在偷看，你注意到了吗？”

斯内普当然早就发现了。每次他们经过，墙上画像里的眼睛总是会偷偷睁开。此刻被哈利这么一提醒，原本还在假装熟睡的一幅贵妇画像突然睁眼，发出浮夸的惊呼：“哎呀！原来是斯内普教授和佩弗利尔教授呀，这么晚还在工作，真是辛苦！”

她的声音顿时“惊醒”了旁边的一幅骑士画像：“确实啊，教授们为了学生们的安全，牺牲自己的休息时间！”

“多么令人感动，”另一幅画像里的老巫师假模假样地抹了抹并不存在的眼泪，“两位教授一起巡夜，互相扶持！”

很快，整条走廊的画像都“醒了”，到处都是窃窃私语声。那位贵妇人更是兴奋地穿梭在画框间，不愿意错过任何精彩细节。

“快看，他们靠得多近！”

“嘘，小声点！”

“哎呀，被发现了也没关系，反正大家都知道——”

“知道什么？快说！”

斯内普的脸色越来越黑。他不发一语地拉住拼命憋笑的哈利，快速穿过几条长廊，转进一条偏僻的走道。这儿没有画像、幽灵或管理员打扰，月光从高处窗户落进来，在石板地面上印下几道安静的光斑。

终于清静了。

斯内普扫视了一眼四周，确定没人后停下脚步，转向哈利：“邓布利多今天和你讨论的不应该只是‘那件事’吗？”

哈利靠在石墙上，目光落在月光与阴影交错的地面上：“没错。我全都告诉他了。”

他们心照不宣地避开了“格林德沃”或“时间穿越”这样的敏感字眼。

“邓布利多说这件事的影响可能超出我们的想象，”哈利的视线依旧没有抬起，“他建议我告诉家人，说我不该独自承担。”

“你的决定呢？”

“我不知道该怎么办，”哈利眉头微皱，看上去有些迷茫，“邓布利多相信那个人的话是真的。当然，他有他的依据。可要进一步验证那人的话，我还是得去寻找线索，进去后会遇到什么——”

“寻找线索？”斯内普敏锐地捕捉到关键，“去哪里？”

哈利惊讶地抬头看着他，“我没告诉你吗？”

斯内普沉默了。他忽然意识到，上次哈利打算把所有事情都告诉他时，被他打断了。因为当时的他觉得那些细节无关紧要。之后事情一件接着一件，两人都没再想起这个被搁置的谈话。

两人一时对视无语，显然哈利也想起了这回事。下一秒，年轻人捂着额头，肩膀微微抖动，忍不住笑出了声。

经过这么一个小插曲，刚才紧绷凝重的气氛顿时缓和了不少。

哈利长出了一口气，脸上的笑意又慢慢消失：“邓布利多说选择权在我手上。但西弗勒斯，我怎么能这么自私？我好不容易才看到他们有了现在的平静生活，我不能亲手把这一切毁掉。”

他闭上眼睛：“还有……如果他们知道了真相……”

“你怕他们会怪你。”斯内普毫不留情地戳穿他的心思，“也怕他们因此陷入危险。”他没有说的是，也许哈利最害怕的，是再次失去刚刚找回的家人。

哈利垂下眼睛，没有反驳，沉默地承认了这一点。

斯内普看着他，看着这个永远习惯把责任扛在自己肩上的傻瓜。月光勾勒出他的侧脸，那张坚强的面容似乎透出了某种脆弱，让斯内普的心狠狠抽了一下。

“你以为瞒着他们，事情就会绕开他们？”斯内普用那种咄咄逼人的语气说，“你那个自大的父亲，还有布莱克那条疯狗，你觉得他们会乖乖地站在一边，看着你一个人去面对危险？”

“我明白，可是——”

“没有可是，”斯内普打断他，“到时候，布莱克一定会第一个冲到我的办公室，把它拆个干净。你宁愿他们以这种方式知道，还是你亲口告诉他们？”

哈利忍不住翻了个白眼：“小天狼星才不会拆你的办公室。”停顿了一下，他又补充道，“……好吧，他可能真的会。但你们两个就不能稍微克制一下，不要总是互相攻击吗？都过去这么多年了。”

“哦，怎么？”斯内普眼睛眯了起来，“你亲爱的教父是不是警告过你，让你离我远一点？看门狗都没他管得宽。”

看到哈利一脸尴尬，斯内普就知道自己猜对了。

布莱克。很好。斯内普在心里冷哼了一声，又给对方记上了一笔。

但他只不动声色地继续说：“你保护不了所有人。”

他上前一步，拉近与哈利的距离，手指抬起哈利的下巴，迫使对方正视自己：“你的家人不是瓷娃娃。他们有权利知道真相，也有能力做出选择。”

哈利望进那双黑眼睛。

“而且，”斯内普用拇指轻轻摩挲着他的脸颊，“你不是一个人。不管你决定怎么做，我都会站在你身边。”

哈利怔住了，那双绿眼睛里有什么在轻轻闪动。

气氛忽然变得暧昧起来。斯内普向前倾身，哈利的目光落在他的唇上，周围的一切似乎都静止下来——

就在这时，一阵细微的响动传了过来。

斯内普的动作瞬间停住，迅速松开哈利，冷着脸盯向走廊拐角处的一具全身盔甲。

他快步走过去，魔杖干脆利落地一挥。

“西弗勒斯？”哈利疑惑地跟上。

盔甲轰然散落一地，两大一小的身影尖叫着从里面滚了出来。

“哎哟！”

“我的屁股！”

“你们两个白痴压着我了！”

斯内普冷着一张脸，瞪着在地上摔成一团的韦斯莱双胞胎和西比。

“韦斯莱双胞胎，”他冷笑，“外加一个违规夜游的人偶。这场相遇可真是令人印象深刻。”

哈利抱着胳膊看着眼前这三个不速之客，语气也不太意外：“让我猜猜——你们一定是夜游到一半突然良心发现，决定主动帮教授们巡夜？”

乔治和弗雷德急忙爬起来，手忙脚乱地拍掉头发上的灰尘和蜘蛛网，试图挤出讨好的笑容。“晚上好，教授们！您知道我们一向乐于助人，尤其是协助教授巡夜这种有意义的工作——”

哈利挑起眉毛：“巡到盔甲内部？里面的风景不错吧？”

乔治（或者是弗雷德）干笑一声，假模假样地抬头看向天花板：“今晚的月色确实很美……”

“闭嘴，韦斯莱。”斯内普的眼神已经把他们判了死刑，“宵禁之后，你们身体的任何部分，包括这个吵闹的玩偶，都不该出现在宿舍外面。”

“可您真的误会了，其实我们只是在和西比讨论一些深奥的魔法理论，”另一人一本正经地说，“太过投入，不小心错过了时间……”

“发现的时候已经宵禁了。”

“我们正准备回格兰芬多塔呢。”

“没想到就碰巧遇到两位教授巡夜……”

“为了不打扰二位的重要谈话，我们决定暂时借助盔甲保持低调——”

“鬼话连篇！”西比暴躁地打断他们，愤怒地指责道，“你们明明就是来偷听八卦的！还说什么收集第一手新闻材料，结果呢？”

“闭嘴，西比！”双胞胎同时低喝道，一左一右伸手捂住人偶的嘴。

但西比毫不客气地挣脱了他们，气急败坏地大声嚷道：“在那个臭烘烘的盔甲里躲了半天，一句有用的都没听见，就听到一堆腻腻歪歪的情话！”它又把矛头对准了斯内普和哈利，“你们就不能关起门来谈情说爱吗？整条走廊都是恋爱的酸臭味！”

斯内普的脸色迅速沉了下来。他飞快地在脑海中盘算起能用什么魔药或咒语，能神不知鬼不觉地将眼前这两个讨人厌的格兰芬多，连同那个聒噪到极点的人偶一并处理干净。然而，脸上那点恼人的热意却始终未能消散。他飞快地瞥了一眼哈利，只见对方的脸色已经红得几乎能与韦斯莱兄弟的头发媲美，手握成拳头挡着半张脸，眼睛盯着天花板的某一处，仿佛巴不得立刻像幽灵一样钻进去消失不见。

哈利窘迫的模样让斯内普的怒火意外地淡了些，甚至隐约感到一丝愉悦从心底浮起。

双胞胎缩着脖子，拼命朝西比使眼色，低声哀求：“西比，求你别再说下去了！”

“怎么？我说错了吗？”西比理直气壮地叉着腰，“什么‘你不是一个人’，什么‘不管你决定怎么做，我都会站在你身边’——呕！肉麻死了！我要吐了！”

乔治和弗雷德绝望地闭上了眼睛，仿佛已经看见格兰芬多的计分器在疯狂下跌。

斯内普的脸色彻底黑成了锅底色，就在他决定必须狠狠给这个人偶一个教训时，身边却传来了哈利低低的笑声。下一秒，哈利向前踏出一步，挡在了他面前，“乔治、弗雷德，我记得我们之前是不是有过约定？关于你们的广播节目。”

斯内普盯着哈利的后脑勺，发现对方声音听上去已经恢复了镇定，但耳根处的红晕还是很明显。

双胞胎对视一眼，收敛起嬉皮笑脸的神色，表情认真了不少。

“当然，教授，”乔治赶忙表态，“霍格沃兹八卦前哨站一向坚持传递真相和公正。”

“我们一直都在履行承诺。”弗雷德连忙跟上补充道。

“很好。你们也知道，我从不反对学生拥有自己的信息渠道。”哈利继续道，“之前魔法部干涉学校时，你们的节目帮了大忙，帮我们传递了许多重要的信息，揭露了乌姆里奇的真面目。所以，一般情况下我也不打算干涉节目的具体内容。”

“但是，”他话锋一转，“我对成为头条新闻没什么兴趣。尤其是某些私人方面的消息。”

双胞胎像小鸡啄米一样拼命点头：“我们完全明白！”

“绝对理解，教授！”

“那这是？”哈利用眼神示意了一下地上的盔甲碎片。

“这是……”乔治（这次斯内普能确定了）不自在地挠了挠脑袋，“我们只是纯粹好奇，绝对不是为了节目！”

“对，就是好奇，”弗雷德连忙说，“毕竟整个学校都在传——”

乔治用胳膊肘狠狠撞了他一下。

“我的意思是，我们什么都不知道，一点也没听说！”弗雷德赶紧改口。

哈利叹了口气：“让我们来谈下第二件事。我知道你们想开一家玩笑商店，但韦斯莱夫人似乎不太赞同。”

乔治和弗雷德惊恐地瞪大了双眼。

“别担心，我不会告诉你们母亲的，”哈利微微一笑，“事实上，我有个提议。”

“提议？”

“我打算投资你们的商店。”

“什么？”双胞胎异口同声地惊呼，连西比都停止了挣扎。

“一千加隆，”哈利平静地报出了这个数字，“作为你们的启动资金。”

“一千？”弗雷德难以置信地喊道，“梅林的袜子啊！我们可以买下一整条对角巷的存货！”

“您是认真的吗，教授？”乔治结结巴巴地问。

“我想我的信誉还是可以的。”哈利微微扬起眉，“当然，作为交换——”

“我们明白！”弗雷德几乎跳了起来，“您和斯内普教授的任何消息绝不会出现在我们的节目里！”

“对对对！”乔治疯狂点头，“我们会把相关内容全部销毁，烧得一干二净，一个字都不会留下！”

哈利目光严肃地扫过双胞胎：“我要你们保证，关于我和斯内普教授的任何事，不管是公开还是私下，一句话都不许透露，所谓‘纯粹的好奇’也不行。我并不要求你们特意在节目里去否认什么，但霍格沃兹里还有许多其他值得大家关注的故事，不是吗？”

双胞胎用力点头，像是怕点得不够用力哈利会改变主意。

“以未来的韦斯莱魔法把戏坊发誓！”弗雷德举起手，“这事我们绝对会给您办得漂漂亮亮！”

“并且绝对守口如瓶！”乔治赶紧附和，“必要时还会用永久粘贴咒封住嘴！”

“西比也不会说的，对吧？”弗雷德威胁地看向人偶。

西比翻了个巨大的白眼：“一千加隆就想封住我的嘴？”它毫不客气地望向哈利，“佩弗利尔，你居然真的看上了这个阴沉的老蝙蝠？除了勉强过得去的魔药技术和一张说话难听的嘴，他还有什么优点？”

“西比！”双胞胎惊恐地叫道。

西比举起小手做出投降的样子：“行吧，我闭嘴。现在我们能不能离开这儿？满走廊的酸味都快熏死我了！”

双胞胎赶紧拉起还在抱怨的人偶，一边飞快地后退，一边赔笑道：“教授们再见！我们绝不打扰你们继续谈恋——不，巡夜了！”

他们跑了几步又回头：“教授，真的是一千加隆吗？不是一百？”

“一千。”哈利确认道。

双胞胎兴奋地发出一声欢呼，拉着西比飞一般跑远了。远远还能听到他们激动的声音：“一千加隆！我们要发达了！”

走廊总算重新恢复了安静。

哈利得意地朝斯内普扬了扬眉，“看，问题解决了。这样学生们就不会老盯着我们了。”

斯内普却没理会他的调侃，只是默然盯着哈利，看得哈利的笑容开始变得不确定。

“你这么不愿意让别人知道我们的关系？”

话一出口，斯内普便意识到问出这个问题并不理性。他当然清楚哈利只是不想成为流言的主角，可心底却仍泛起了一种荒谬的酸涩。他们的关系竟然需要用金钱来遮掩，就好像这是个见不得人的秘密似的。

哈利显然被这个问题问住了。他睁大眼睛，满脸惊讶：“什么？不是——西弗勒斯，我只是觉得我们的私事没必要成为整个学校的谈资。”

他顿了一下，看到斯内普还是那副表情，似乎明白了什么，眼神中浮现出一丝揶揄：“等等，所以现在不需要‘注意影响’了？我记得某人之前最在乎的就是维持他冷酷无情的形象。”

斯内普没有回应，只是默默地伸出手，牢牢握住了哈利的手。

那一刻，他想起了在那个奇怪的回廊里看到的记忆。记忆里的那个哈利曾不惜对抗整个魔法界，也要为那个死去的“英雄斯内普”恢复名誉。而现在，他面前的哈利却选择隐瞒他们之间的关系，不愿被他人关注。

这个鲜明的对比在他心底激起了莫名的烦躁。嫉妒？不，不完全是。更像是一种深切的不安——他永远比不上那个死去的人。

“走吧。”他拉着哈利继续向前，将那些阴暗的想法压回心底。

哈利被他拉着走，一头雾水：“我们去哪儿？”

“巡夜结束。”斯内普头也不回。

“可是才十点半，”哈利迟疑地提醒他，“而且我们还没巡完——”

“结束了。”斯内普重复了一遍，手上的力道又紧了些，“回去睡觉。”