同颐面对寻常城卫能挺直腰杆，源于自恃身份，高傲自大，不允许他在许巧星等人面前轻易露出败相。就好像服了软，他就满盘皆输了。

可厉哲不同。在同颐心中，除修炼者外的人，虽不至于被视为草芥蝼蚁，那也是很不值一提的人物。唯独同为修炼者，才配称之为“人”。

经受劈头盖脸一顿骂之后，他肩膀似往下塌了些，脸色也愈发阴沉。

同颐扭过头来，终于正视了暴跳如雷的师弟。师弟鼻子往外喷气，几乎气得跳起来。

蠢相。

他仍在想，这师弟向来被人牵着鼻子走，旁人说什么他就信什么，刚开始瞒骗他的时候，心里略有愧疚，会分点好处给他，可时日渐长，更把师弟当成一个好用的物什。

可，要真说厉哲见了同颐身边时不时出现的灵丹妙药，没升起一点疑虑，同颐只会觉得他是在装疯卖傻。

他认为，这是得了好处，心领神会，帮他隐瞒三分。

不管这师弟是真蠢，还是装出来的，同颐不太在乎，能帮他做事就行，没什么挑三拣四的。

然而，如今这师弟在被他嗤之以鼻的城卫面前，怒嚎受了多大的冤屈？怎不提过去也受了好处？

想要撇清关系罢了。

他缓缓抬起眼，直视厉哲，出言相讥：“说得好听，你为后来人争功劳？几分是为旁人，又有几分是为了填足私欲？你这话是说给我听的？又或是，说给站在你身后的城卫听？”

厉哲动作一滞。

同颐目光越过他，望向许巧星与瑜桐，又收了回来，唇角是刻薄的弧度：“你说你要弃了师保之位，当真舍得？可别当着她们的面，言而不做。此事尘埃落定后，再过些日子，大道朝天，各走一边，又无法拿这话强迫你照做。想必，是不真不实的。”

厉哲急于自证，被他说得满脸涨红：“你休要以小人之心度君子之腹，我这就去辞……”

同颐冷眼注视。

他不在意师弟是否真心，是否真蠢，只是被厉哲连珠炮的叱责惹恼了，心怀恶意想拉人一起下水，把事做绝。

这相互撕扯的场景必然不好看。

瑜桐见厉哲被同颐绕了进去，忙不迭出手一拦，打断了接下来的话。

“慎言！暂且不要一时冲动。”

厉哲弃不弃师保之位，对衙门来说毫无意义。不如说，此事传出去，在不知情的人眼中，倒显得瑜桐办事咄咄逼人，竟在审问中胁迫一师保解绶还乡。倒不如瑜桐卖厉哲一个人情，不然日后再与学宫共事，她麻烦就大了。

厉哲愣了愣，回过神来。

是同颐临时起意，想再害他一回。

怎么变成这样了？

他恍惚间，想起年少时榜下寻名，万人围看求字，鼓乐喧天，好不热闹。

众学生意气风发，拱手相贺，又笑呵呵地勾肩搭背。

他那日榜下与几人结交相识，挤出人群后，一人说要去喝个不醉不归，一人又说要睡个三天三夜，一拍即合，一致同意野外醉卧，颇具诗情画意。

因考前清淡饮食，一下子放开胃口，大鱼大肉，喝了没几坛，他们就吐得昏天黑地。捏了半生不熟的诀，才好转不少。相互搀扶往城里走，不知是谁腿一软，一个带一个栽在地上，险些摔进难闻的呕吐物里。

大家狼狈地瘫倒在草地上，仰望满天星斗，不约而同，猛然发出一阵哄然大笑。

和书里记的醉卧全然不一样，可就是那么快乐。

多好的日子。

接着一路走来，仅有他们三人成了师保，饯别宴送走同窗后，心里很是惆怅，却又满腹壮志，也算是得偿所愿了。三人还立下誓，有福同享有难同当。

流光易逝。

厉哲眼圈有点红，盯着同颐，半晌才说：“师兄，你怎么变成这副模样了？”

是同一张脸，神情却截然不同。

同颐冲他冷笑：“我向来如此。”

城里。

劭熊竖起耳朵，犹如惊弓之鸟，见处境艰难快哭了出来。

怎么变成这样了？

他不知置身何地，躲躲藏藏，已换了四五个藏身地。此时此刻，他缩头躲在一间阴暗小木屋里，乱七八糟的杂物间爬满蜘蛛网，坐在这些废弃家什后面，弄得灰头土脸的。

他明白城里在追捕自己，四处串巷巡街，好几回险些当面撞上。

日头愈发炎热，屋子没窗，仅有一扇矮小的门。即便热得浑身是汗，喘不上气，他也不敢把门推开一条缝来透气。

那人走前叮嘱了，去去就回，让他千万不要出去。

劭熊拉住他，压低声音，是止不住的惊恐：“你是不是想一个人跑了？”

“这地方不能久留，歇脚而已，我得去寻下一个。”说罢，用力扯下劭熊的手，就合门出去了。

外头传来交谈声，隐隐约约，时远时近，最近时就隔着一堵木墙。即使是过路人买菜拉家常，也把人吓得够呛。

那些人沐浴阳光，光明正大走在路上，与像阴沟里的老鼠般藏在垃圾里的劭熊，已是两个世界了。

劭熊面无血色，听着沉重呼吸声，手里握了一根发霉的擀面杖防身，哆哆嗦嗦的，脑子里更没空遐想往年自己吹着凉风嚼冰块的惬意生活。

他心里唯有一个念头。

会死吗？

在赌场，依稀记得发生了许多事。

别人见他下注只下几个钱，眼露嘲讽，“呵”了一声。

他一时受激，从前在赌场可是有人拥簇前后的，哪被人瞧不起过？便大声吆自己身上的钱多得是，不过先拿几个钱试试水，这是立的规矩。

这是个没什么名气的小赌场，开在居民巷里，除却住在附近的常客，很少有旁人进来的，但不是没有，前几天便来了一位，便不是很在意。劭熊以往从未踏足，这些人也没见过，都是生面孔。

可他毕竟是一方地头蛇，富裕过，吼的一嗓子颇有气势。旁人不知实情，想了一下，依旧客客气气请他上座。

再后来，赌瘾上头，眼见要输了全身家当，眼珠子一转，偷偷出了老千，未曾想被逮个正着，头朝下，砰的一下被按在桌上。

“敢耍花招？打死他！”

劭熊吃痛，嘴里骂了脏话。

有人搜身，从头到脚搜了一遍，拍了拍他，对后面抱怨：“阿顺哥，这人是个穷鬼，没钱。他打肿脸装胖子，装的。”

被称为阿顺的嘿嘿一笑，叫道：“没钱？没钱就留下个胳膊啊手啊。他有规矩，我们也有！”

说着，就要去后厨拿菜刀剁他。

拿刀的人来了，把他袖口往上拉了一截，傻傻怔了一下，道：“这人是有什么病吗？他怎么……”

劭熊心慌，乘人不备，狠狠咬住那人的手，翻身而起，抄起板凳就往人脑袋上砸。

这下，彻底闹开了。

劭熊佝偻着身体，一只手缓缓松开擀面杖，撸上袖口，露出底下的皮肤，眼睛好似被烫伤了，嗖的一下又把袖子盖了回去，嘴唇也在颤抖。

他得了乱灵症。

他这一辈子，从撞见那两个考生始，一路滑坡至谷底，家业没了，爹死了，自己性命堪忧。