陈济又说：“同意婉拒丘池的人，举个手。”

这次举手的人，似乎也是半数，卓谨又数了数，禀告陈济：“皇上，两次举手的人数一模一样。”

站在后方的人，陈济看得不甚清楚，但陈亮就在第一排，那两只手一直在下边，就从没动过，好似对周围的一切都听不到、看不见似的。

陈济很是不满，便问：“叔父两次都没举手，是个什么意思？”

“臣……臣都听皇上的。”陈亮告了多日病假，这日才刚来上朝，看起来好像有点迟钝一样。

“听朕的？”陈济无语地瞪着陈亮，随即吩咐道：“那朕就派你带兵去助丘池抵御魏国，如何？”

陈亮吓了一跳，慌忙跪下：“皇上……皇上恕罪，老臣……老臣已经年近七十……实在带不了兵了……前些天病这一场，险些要了老臣的命啊……”

龙椅侧后方的帘幕里，又传出了桃叶的声音：“兹事体大，皇上就不要拿左丞相开玩笑了。”

陈济于是略略回头望着帘幕，问：“不知皇后怎么看？”

桃叶笑道：“定王说得对，我们泱泱大国，不能言而无信。可派谁去相助，还要斟酌，定王乃皇上的堂兄，身份贵重，不太好轻易抛头露面吧？”

陈冲瞥了一眼帘幕，目光中带着微微的不屑，他断然不会因为桃叶的肯定和抬举而改变以往对桃叶的态度。

“其实，朕觉得，派谁去并不是最重要的……重点应该是，派去的兵，数量不能太多……”陈济憨憨笑着，显然他跟桃叶的意见并不一致。

桃叶听得出陈济之意，于是笑问：“这么说，皇上是同意定王去增援了？”

陈济正襟危坐，一本正经地说：“定王身份贵重，去增援才显出朕的诚意嘛！但是，盟国再重要，肯定不能比本国更重，所以不能派兵数量太多，我们需保存实力，以待来日。”

桃叶微微一笑，轻声道：“照皇上这样说，臣妾觉得，咱们得做两手准备才行。”

陈济不解地问：“何谓两手准备？”

桃叶答道：“皇上愿意结交丘池、援助丘池，无非是为了延迟丘池被魏国灭掉的时间，好让陈国有更多时间休养生息、增强兵力。

如今无论派哪位将军去、带兵多少，一旦上了战场，损兵折将都是在所难免。魏国不好对付，我只怕到时候，陈国栽培新兵的速度赶不上丘池折损的兵力。

那么，我们争取来的时间又有什么意义？所以我想在这段时间里，想办法求助神明，让神明之力作为兵力不足的后援，帮我们陈国打败魏国。”

“你是说，求助你们仙界的神明？”陈济忽而想起谯郡一行的路上，桃叶祈雨之事的神奇壮举，好似豁然眼前一亮，忙问：“如何求助？”

桃叶见陈济的目光满怀期待，便讲起了玄乎的：“在京中修建通天塔，若通天塔可高耸入云，我登塔祷告，便能与神明相见，自然能求「神力」相助。”

然而，她刚说完，就听到了陈冲的声音：“臣反对。”

陈济气愤地斥责了陈冲：“皇后来自仙家，原本就有通天之力！你凭什么反对？”

陈冲行礼，郑重地说：“启禀皇上，如果皇后能够不费一兵一卒，就打败魏国，臣当然求之不得。可皇后刚才说得是，要先修建一座高耸入云的通天塔。

高耸入云，那得有多高？皇上想过吗？求助「神力」的代价未免也太大了吧？臣不得不怀疑皇后另有居心，她的来历不寻常，陈国子民都知道，但她是仙是妖，只有她自己知道！”

陈济愣怔了一下，他方才的确没有深思，修建一座高耸入云的通天塔，那耗资……

“放肆！”桃叶象征式地发了威，用训教的口吻回击了陈冲：“本宫是陈国的女主人，你有什么资格怀疑本宫？”

陈冲道：“臣是没有资格，但丘池已经陷入战乱，男丁皆被征兵，农田减产，粮草供应已是不足。臣今带兵增援，必得自备粮草，陈国哪里还有闲钱供皇后去修建通天塔？”

桃叶遥望陈冲，淡淡地说：“依定王所言，你援助丘池，既要人力，又要财力，也不知这仗要打多久，得搭多少进去？等将来我们陈国自己需要的时候，该当如何？”

陈冲答得很利索：“臣愿立军令状，只带臣直系部下的兵，以一年为限，如果不能助丘池击退魏国，按军法处置。”

桃叶有些吃惊，她甚至怀疑是自己听错了，“你说的是一年内击退魏国？而不是一年内保住丘池不亡国？”

陈冲颔首，再次确认了自己的说辞：“臣请命援助丘池，是为了让丘池有机会转败为胜，并非让丘池多苟延残喘几日。”

“魏国兵强马壮，丘池弱小，你怎么就对丘池有信心？”此刻，桃叶是真的很好奇。

陈冲脸上虽有不屑，可为达目的，还是颇有耐心地解释了：“皇后娘娘久居深宫，对他们可能不够了解。丘池虽小，却是上下一心。没有内斗，便是他们最大的力量。

而魏国正好与之相反，魏王有八子，命诸子守边关。舍骨肉、保家国，这看似是对皇子们的磨炼，多年来也让魏国臣民为之折服，传为佳话。

但实际上，诸子各守一方，正好方便了各自为政。他们分别招兵买马，个个都聚拢了大量贤士，形似多个小朝廷。兄弟们之间的纷争，随时可一触即发。

在这种情况下，娘娘以为，丘池与陈国合力，没有击退魏国的可能吗？臣不知娘娘是否真的能借得神力庇佑陈国，但臣一向认为，求神不如求己。

如果臣没能在一年内把魏兵赶出丘池，那么娘娘就随便修您的「通天塔」，借您的「神力」，反正到时候臣已经按军令状伏法，也看不见、管不着了。”

桃叶望着陈冲，她竟然觉得自己好像被陈冲说服了，虽然难以置信，但她确实突然有点敬佩陈冲了。

陈济见桃叶没再反驳，便微微一笑，做出了决定：“那就准定王所奏，朕等着定王凯旋呢！”