休息的闲暇转瞬即逝，我和赛索斯一同接下了新的调查工作，为了方便，这次雇了「厄里息斯」团一同前往。

因为并不是什么难度很大的任务，在有人脉的情况下进展十分顺利，甚至完成后还余下半天空闲。

打从塔尼特部族暂且脱离出来后，厄里息斯团的佣兵们就显得情绪高涨许多，虽然新商路要面对和处理的问题也很多，但还是比以前更精神。

赛索斯还是第一次见佣兵团内除了塔德菈和利弥尔以外的其他人，在此之前都只是隐约听她们简单提起，如今见面就多了几分新奇，在大致确认没问题后兴致勃勃地聊了起来。

听着那边都已经聊起哪条徒步旅行更有趣，哪条路最近有风险，我扭头看向瓦莱娜，等待着她开口。

这一路上，她已经无数次欲言又止了。

「怎么了？」

瓦莱娜看了看身后，赛索斯和勒脖子相谈正欢，于是俯下身压低了声音问我：“一会儿去阿如村的时候能不能把他支开？”

谁，赛索斯还是勒脖子？

瓦莱娜翕动嘴唇，隐约能辨认出是在说“马塞拉”。

这情况还是头一次见，他们关系向来很好，瓦莱娜也不是遮遮掩掩的性格，一般有什么事都是当场解决——吵一架或者打一架，反正不会是偷偷打小报告。

我问：「为什么？」

“特雷诺……就是他弟弟，最近一直在找他，到处缠着有关的人问，知道佣兵团有时候会在阿如村歇脚就一直闹着要来，别一会儿碰上了。”

看着瓦莱娜纠结的表情，我眨了眨眼。

其实我不觉得有什么问题，但今天赛索斯在场，万一小孩子童言无忌说出点不该说的就不好了，最后还是点了点头。

反正也需要一个人帮忙将货物送到仓库，只要注意出入口就好。哪怕是小孩子，未经允许也不能随意进出。

在厄里息斯团正式打出名号后，首先建立联系的就是阿如村。

一支来自须弥城的商队雇佣厄里息斯团穿越沙漠，本来只是再寻常不过的委托，瓦莱娜却在看到要进行贸易的地点是阿如村时挑起眉，给我写了信。

沙漠民大多不愿与须弥城内的人打交道，彼此都成见颇深，阿如村作为赤王后裔最后的安歇之所，对其的排斥更是深刻久远。

瓦莱娜在信件里写到：「依我看，这次合作成功的可能性微乎其微。那村子里的守护者们还没老到说不出话呢，他们可不是吃素的。」

然而没过多久，我又收到了另一封信。

出乎意料，交易很成功，甚至阿如村内还派了守护者亲自护送商队离开村子。

瓦莱娜没太在意自己预估出错的事，只是略带意外和赞赏的提及新任守护者看起来很有主见，虽然没交手，但凭经验能看出她在战斗上同样是一把好手。

以这件事为起点，佣兵团和阿如村有了联系，经常负责护送过往商队，久而久之也混了个脸熟。

本来今天的调查结束后可以直接回缄默之殿，但想到我对阿如村的了解还停留在纸面上，在勒脖子的提议下，我和赛索斯选择跟着佣兵团一起来阿如村，顺便把这个用来掩人耳目的送货任务解决。

“那个人就是这里的守护者吗？”没了勒脖子，赛索斯又走到我身边牵起了新的话头。

我顺着他手指的方向看去，手执长枪的紫发女性正朝我们走开，奇特的异色眼瞳与瓦莱娜信件中的描述一致。

我点点头，一旁的瓦莱娜熟练上前交谈。因为距离较远，我听不清她们具体的内容，但根据零碎的词汇也能猜出大概有关委托结束的内容和对我们的简单介绍。

守护者点点头，走到我们面前。